林堇在岸邊接到賈璉和黛玉一行之後，賈璉和林堇一樣，騎馬，黛玉坐轎，行了一刻多鐘，來到了林家門前。賈璉和林堇還未下馬，門房的人就已經早早的開了大門，恭迎三人入府。
帶著賈璉來到一所院子前，林堇笑道：“真是有勞二表哥費心了，千里迢迢送我姐姐回來。二表哥一路舟車勞頓，想必累得很。這裡是我早就命人收拾好的院子，以供二表哥和你帶的人居住。熱水這會兒已經備好，二表哥先去洗個澡，洗去趕路的疲憊，然後略用些酒菜，好好休息一番，去去疲乏。”
賈璉忙道：“這些瑣事暫且放到一邊，我既然過府，自然要先去拜見了姑父才是。”
雖然林堇不知道賈璉心懷鬼胎，但是她覺得林如海如今最想見人的絕不是他，應該是黛玉，因此說：“不是我攔著不讓二表哥見父親，而是家父這會兒正在前院處理公務，你就算過去，家父也定不會見的。我昨日已經和父親說了二表哥和姐姐的行程，因此，二表哥要見父親，還是稍微耐心等待一下，等晚飯時再見也不遲。還請二表哥多多體諒。”
聽了這話，賈璉大驚失色，神色詫異的問：“姑父給家裡寫信說要接林妹妹時，不是說身染重疾嗎？怎麼，姑父的病好了？”
林堇解釋道：“父親的病並沒有痊癒，奈何如今鹽務上公務冗雜，不敢耽擱，所以父親只能抱病處理公務。這也是為什麼父親選擇在家處理公務，而沒去衙門的緣故。”
她指著院子裡伺候的丫頭和小廝說，“二表哥，我還有事，就先走了，二表哥自便。若是有什麼事，不管是缺了什麼，或少了什麼，只管吩咐院裡伺候的人就行。若是哪裡不好了，回頭吃晚飯的時候，儘管和我說。”
“好說，好說。”帶著一肚子盤算而來的賈璉被林如海能正常處理公事這一事實而驚，心不在焉的和林堇打著哈哈，目送她離開。
直到林堇的身影消失在視線當中，賈璉還站在那裡不動。
跟著他一起來的心腹興兒和隆兒相互看了一眼，隆兒給興兒使了一個眼色，興兒上前一步，說：“二爺，我們進屋吧。”
賈璉回過神來，想說什麼，看到站在院子中的林家奴僕，到了嘴邊的話忙嚥了下去，進了屋，屏退林家的下人，吩咐道：“興兒，隆兒，你們一會兒出去打聽一下，看看這府裡是怎樣一個情形。”
林堇從賈璉處出來，就去了黛玉處。她過來時沒使人通報，可還是有丫鬟眼尖嘴快，一面跑到前面給她打簾子，一面道：“大爺來了！”
“堇哥兒。”黛玉正在屋裡收拾行李，聽到這話，招呼進屋的林堇：“快過來，讓我看看。”林堇依言站到黛玉面前，她仔細端詳一番，嘆道：“我家堇哥兒不僅長得比我還高了，而且也長得更俊朗了。”
雨鷗知道林堇過來，他們姊弟兩個必有很多私密話要說，拉著紫鵑，把屋裡的丫頭和婆子們都叫了出來，把空間留給他倆。
在林堇安排賈璉時，黛玉去拜見了楊婉，因為在楊婉這裡知道林如海一切安好，正在前院處理公務，她雖心有疑惑，但是到底把一直吊著的心放了下來，因此，在屋裡的人都退了出去之後，問：“父親生病可是痊癒了？精神可還好？幾年未見……”
“姐姐，父親現在並不好。”林堇打斷她，沒有絲毫隱瞞，把林如海現在的情況一五一十全都告訴了黛玉。
待知道林如海生命垂危，黛玉含淚問道：“既然這樣，那父親為什麼不好好養身體，還在那裡處理什麼公務？你怎麼不勸著一點？為什麼家裡婉姨和琳哥兒他們，好像並不知道父親的情況？父親為什麼要連他們都要瞞著，可是出了什麼事？”
林堇嘆了一口氣，解釋道：“父親之所以瞞著，是因為如今兩淮鹽政正在大改，而兩淮當中，揚州作為鹽商的大本營，是重中之重。如今，太上皇和皇帝，還有幾位王爺，以及宰輔，各封疆大吏的目光都放在了揚州。父親一旦爆出傷重不治的訊息，這些人為了爭搶父親的職位，只怕要各顯神通，而皇帝的勢力在其中並不佔優，未必能夠將這個位子拿到手。
我們家和宗族的關係並不親近，而娘和外祖母跟楊氏宗族幾乎撕破了臉。所以，父親一旦故去，我們一家孤兒寡母，沒有依靠，說不定宗族會佔著大義的名分欺負到我們頭上，因此，父親以鹽政多年內幕賬目和他現在這個職位，作為投靠皇帝的投名狀，希冀在他死後，皇帝能給我們家提供庇護。
因此，在皇帝的人沒有來之前，父親的情況絕對不能向外透露，免得被其他勢力的人發現端倪，搶在皇帝面前出手，摘了桃子。為了能把訊息瞞得密不透風，所以，父親連母親、外祖母和琳哥兒都沒告訴。家裡，只有我和大管家李睦知道父親的真實情況。”
聽了她這話，黛玉心痛如絞，淚珠兒如同斷了線，一顆顆的滑落臉龐，“可是……”
林堇抬頭，努力把眼中的淚意收起來，打斷她：“姐姐，沒什麼好可是的。父親受傷的時候，我並不在家。等我收到訊息趕回來時，父親已經做好了決定，我也曾經勸過，可惜，我沒用，無法為父親分憂，父親依然堅持己見。”
其實林堇在知道林如海隱瞞垂死的訊息，準備拿鹽政上的內幕訊息來和皇帝做交易，為家人尋求庇護的時候，她告訴林如海，用不著這樣做，她可以讓福郡王作為他們的靠山，除了鹽艚商會之外，她還有很多新奇，能賺大錢的點子，只要和福郡王說了，一定能成功。而且別看福郡王沒有皇帝大，但是，真要說起來，在林堇看起來，福郡王行事要比皇帝來得便宜多了。
只是不管她怎麼勸說林如海安心把手裡的事情放下，好好休養，若是，有了萬一，她一定能護好家人。林如海都不肯聽，不僅堅持己見，而且還讓她把她那些主意都先收起來，等她科舉入仕之後，再拿出來也不遲。