小鎮的日子平淡，大多數人每日無非是在為油鹽醬醋茶奔波，只是臨近年關，疲勞的皺紋裡慢慢染上一絲欣喜。
天剛矇矇亮，李財源揉著惺忪的睡眼起了身，哈欠連天的穿著衣裳，這天氣，小鎮的大多數人尚在夢鄉。
李財源簡單熱熱昨晚剩下的飯糰，胡亂往嘴裡塞幾個便手腳麻利的收拾著東西，紙人，元寶，香燭等等不一而足，整齊的擺放好位置，這才把小鋪的門板給挪開了。
天很冷，剛開門，一股晨風便灌進他的脖頸，李財源縮了縮脖子，咕咕囔囔的罵了一句。不等他搬完門板，不遠的一家門鋪也亮起了燈，不久，碰碰撞撞的聲音從那鋪子裡傳來，門板一開，鑽出一個錚亮的光頭，光頭被寒風一激，摸了摸頭頂，縮了回去，再出來時，頭上已戴著一頂狗皮帽子。
李財源看了一眼，不料後者也正望向他，二者同時往地上吐了一口，轉身往店鋪裡走去，手腳都麻利許多。
要說這李財源，可不愧這財源之名。早年間之前可是小鎮西邊獨一家的香火鋪子，逢年過節的來這置辦祭祀用品的人可謂不少，而後生意越做越大，不僅娶了個年輕漂亮的老婆，連那老舊房子都翻新了一遍。
生意紅火，一個人定是難以打理。之前也曾讓老婆來打打下手，但這一個兩個來買東西的人，都像頭狼，眼睛老往鋪子裡瞄，好幾次惹的李財源生意都不做了，跟人大吵一架。
不得已，只好僱了個夥計，叫做王禿子。卻不想是個白眼狼，在李財源這摸清路數後，竟然自立門戶還搶走了他一大批客源，每每看到王禿子，李財源都恨恨吐一口唾沫，心底叫上一句狗東西。
李財源搬了個小馬紮，揣著手跟個小老頭似的，這年就快來了，多搶一個客人就能讓王禿子少賺一點，王禿子每少賺一點，自己就更開心一點。
天時尚早，淡淡晨霧都未散去，李財源有些睏意，又罵了一句狗東西，若不是他，自己現在還跟老婆暖被窩呢。
空曠的街道傳來腳步聲，兩道身影破開霧氣的包圍緩緩走來，李財源卻興致缺缺，這麼早來的都不是買香火紙人祭祀的，這些東西雖然必須，但也不是緊俏貨，縮了縮脖子，他打算眯一會兒。
“老闆，這個怎麼賣？”腳步聲在他鋪子前停了下來，一道聲音傳來。
李財源一個機靈，睜開眼，只見是一個學生打扮的少年指著香火開口詢問，身旁是一位形貌清奇的老者。
見到生意上門，李財源睏意頓無，擠出一個熱情笑臉:“這位小哥，香呢五文一把，燭呢兩文一對，還有這元寶紙錢十文一紮。”
少年聞言微微蹙眉，不再言語，而那不遠處的王禿子正支著耳朵往這邊聽，見那少年一副猶豫模樣，立馬喊聲吆喝起來:“小哥小哥，來看看我這裡。”
被聲音驚擾到的少年循聲望去，王禿子見此趕忙吆喝起來:“我這個元寶紙錢啊，天地通用，無論是那九天十八地都能到，流通性強！哪一路都認！”
說著抓起一沓紙錢，拍在手裡啪啪作響，只見那上面畫著一個頭戴冕（mian）旒（liu）的男子，看不清樣貌，邊緣處上書一行:天地通用錢莊。
看到生意被搶，李財源眼睛一瞪，趕忙拉著少年的手，把那紙錢香燭往他年前一送，說道:“我這可是正宗防偽的，小哥你瞅瞅，不像某些人，依葫蘆畫瓢的就會模仿。”前半句還是推銷產品，後半句就有些帶刺了。
王禿子聽得此言正要發作，那一直不做聲的老者淡淡說了一句:“都打包吧，全要了。”
鎮子東邊，一座朱門大院。
服裝整齊的僕人們正裡外忙碌著掛上各種彩色燈籠，張貼年畫等，一副喜氣洋洋的畫面。
院落最內裡的祖祠，一個身著華服的中年人正舉著三柱香，對著密密麻麻靈位口中正念念有詞的說些什麼，身後，是一位氣宇軒昂的少年。
將香插入香爐內，中年人才回頭望著與他差不多一般高的少年，拍拍後者的肩膀:“我王家有此麟子，定是祖宗保佑啊。”此人，正是清平鎮首富，王富貴。
王皓有些不以為然，開口說道:“我王皓有今日皆是自己之功，與他們無多大關係。”