婚後的生活如膠似漆，左戰對張嫣又敬又愛，視若瑰寶，準備做個寵妻狂魔。眾人本以為大婚後的小皇帝會收斂一段時間，沒想到暴風雨很快就來了。
勤政殿內，方從哲等內閣成員剛彙報完今年的京察和歲入情況，正打算提議隆重的慶祝一下春節，不料左戰鐵青著臉問道：
“今時不同往日，前線的將士和各地的災民都需要海量的銀子，怎麼藩王們的俸祿還是居高不下？讓他們分出些田地安置流民，他們明裡暗裡作祟。讓他們捐點銀兩填補虧空，他們跟朕一個勁的哭窮，難道這大明的天下他們就沒有責任嗎？”
先前左戰為了安置流民，曾帶頭割讓皇莊的土地，但眾藩王卻無動於衷。後來募捐的情況也不理想，朝廷的五十萬兩赤字多是左戰從內藏庫補齊的，所以他早就想動一動這群蛀蟲。
韓熀見小皇帝臉色非常難看，心想他是嫌皇族的俸祿太高了，但這畢竟是皇家內部的事，只能試探的說道：
“聖上息怒，王爺們的份利都是按祖制發放的，如今這項支出雖多，但皇族興盛才是大明之福，臣等儘量縮減其他支出來平衡財政。”
這都要怪朱元璋早年的一些經歷，當了皇帝以後怕子孫吃苦，便訂下高額的俸祿制度，只要是在宗人府玉牒內的皇室，十歲以上都能領取一定的錢糧。各地的王爺為了多拿俸祿，拼了命的生養後代，時至今日已經不下十萬人。光是這筆開支，朝廷一年就要花費二百多萬兩白銀，近六百萬石糧食，其他封賞不計其數。
左戰雖然覺得太過於荒唐，卻明白不是內閣的錯，沉悶的說道：
“祖制不可違，但今年從遼東戰場歸來的將士們需要犒賞，甘肅和山東的災民需要賑濟，楊愛卿說至少還需要拿出七十萬兩白銀，否則明年的春耕就會荒廢。可是今年的歲入約計五百一十萬兩白銀，光是遼東的軍餉就用了三百多萬，這還不包括朕的新軍和勇衛營。難道以後都要朕來出錢替朝廷填補虧空，朕就是把紫禁城賣了，又能堅持幾年？”
眾人聽小皇帝的意思是要縮減皇族的俸祿，但此事涉及各地藩王及其世子、郡主等人，少說也有近十萬人，一時誰也不敢接話。
左戰也知道這是在難為這些臣子，說白了都是朱元璋的失誤，只能自己背這個鍋，故而說道：
“今年的歲俸先用內藏庫的珍玩字畫來抵，對應的銀子優先用到遼東和災區，朕的這些皇親們若是有意見，讓他們到這裡來說清楚。
至於春節的佈置，朕覺得可以依照內閣的意見好好慶祝一番，只是不宜太過招搖奢靡，凡事儘量從簡。”
說起春節，源於鬼神之說，興起於虞舜時期。那時有個怪獸叫年，臘月裡經常出來吃到處亂跑的小朋友，百姓苦不堪言。後來人們發現年獸怕響聲，於是就點燃竹子發出啪啪啪的聲音來嚇唬年獸，再後來就發明了煙花爆竹，集中到春節那日燃放。
到了明朝，春節的講究就更多了，尤其是皇宮裡的規矩更為複雜，一天下來都是禮儀，能把人活活累成狗。左戰聽完禮部尚書葉向高的安排，心裡直打退堂鼓，心想過年本就是圖個閤家團圓，歡天喜地熱熱鬧鬧就行了，做那麼多場面上的事瞎耽誤工夫不說，還勞民傷財。
葉向高見左戰有意推辭，心想自己就這麼點權力了，再不讓施展以後怎麼在朝堂上搖旗，據理力爭的說道：
“啟稟陛下，我朝正旦朝會儀式訂於太祖皇帝，與登極略相仿，初一當天陛下必須在皇極殿接受百官朝賀。”
左戰心想皇家朝儀排場大、程式多，很多人都是徹夜不眠，自然非常辛苦。又聽葉向高搬出朱元璋來壓他，不免有些動搖的說道：
“葉愛卿先簡略講吓當天的規程。”
葉向高自然欣喜，不厭其煩的開始他的表演。
除夕當天就要在皇極殿設皇帝御座，放置寶案、香案，教坊司準備中和韶樂。初一拂曉時分，錦衣衛把鹵簿、儀仗、明扇等擺好，安排四個甩鞭子的力士，教坊司的皇家樂隊面北而坐。殿內佈置侍衛上直軍，大漢將軍從正殿一直排列到午門之外，皇帝的龍旗分兩列一直到皇極門外。
天一亮，儀式正式開始，先敲三通鼓，百官穿正式朝服從左、右掖門入皇極殿，執事官向皇帝行五叩之禮，請皇帝駕臨正殿。
皇帝穿戴袞服龍冕起駕，教坊司就開始演奏“中和樂”，尚寶司的太監捧著二十四枚御璽走在前面。到達皇極殿以後，先將明扇開啟，把御璽放在寶案上，然後停止演奏，由四名執鞭的力士鳴鞭報時。
大太監高喊：“排班”，站立在丹墀兩側的百官馬上整齊排列好隊形。
贊禮官喊：“鞠躬”，教坊司開始演奏韶樂，百官則向皇帝行四扣禮。
典儀官喊：“進表”，相當於現在國家元首發表的新年賀詞，韶樂停。
內贊官喊：“宣表目”，百官跪拜聆聽，皇帝講完後正殿內外的臣工要集體跪拜，山呼萬歲。
之後，外贊官喊：“眾官皆跪”，百官代表跪在丹墀之中向皇帝致辭：
“具官臣某，茲遇正旦，三陽開泰，萬物鹹新。恭惟皇帝陛下，膺乾納祜，奉天永昌。”