假期苦短是天下人的共鳴，左戰還未習慣睡懶覺就要開始早朝了。此次掃黃打非活動成果豐碩，初八清晨魏進忠便將他們押到午門示眾。這些嫖客頭帶大枷，胸前掛著一塊牌子，寫明瞭名字、職務，嫖娼的地點、次數，分出兩排“迎接”早朝的官員們。
其實明朝的娼妓是合法的，當年朱元璋為了賺取富商的錢，專門成立了教坊司，但主要工作人員來自那些被抄家的女眷。隨著社會的發展，人民的溫飽得到解決，男人兜裡有了閒錢就開始管不住自己的下半身了，對娛樂的需求直線上升，失足婦女迅速增加。
這個行業雖然社會地位卑微，但還是有一些才女讓後人津津樂道，比如陳圓圓、李香君、柳如是、顧眉生、卞玉京、馬香蘭、寇白門、董小婉。這些人或有傾國容貌，或有詩書才氣，但卻都是身不由己。前文說過明末的土地兼併非常嚴重，社會矛盾日益尖銳，很多農民為了生存不得不賣兒賣女，亂世為娼是女性不得已的選擇，畢竟活下去才是最重要的。
隨著君權的衰弱，去教坊司的官員也開始增加，級別高的有私人會所供其享樂。此次左戰藉著國喪嚴打，不僅抓捕了一批官員，還趁機抄沒了這些私產，解放了一批失足婦女，給娛樂業造成沉重的打擊。精明的東林黨人發現每次倒黴的都是他們，這才意識到小皇帝是有所為有所不為，要不然也不會當眾燒燬花名冊。這些日子他們四處活動，準備共同對付這個不識時務的小皇帝。
皇極殿內，方從哲剛請示完遼東備戰和西北賑災的一些事宜，葉向高便指揮馬仔溫體仁說道：
“啟奏陛下，今年乃天啟元年，凡新君臨朝都要大赦天下來彰顯皇家的仁慈寬厚，東緝事廠的奴才們卻如此凌辱當朝官員，臣彈劾他們一來違背了太祖高皇帝的遺訓，二來辱沒了陛下的聲譽，請陛下明察。”
朱元璋曾有“內臣不得干預政事”的祖訓，為了警示後人還特意製作了一塊三尺高的鐵牌，後來朱棣搬家時順手把這塊鐵牌帶到了紫禁城，再後來有個叫王振的太監覺得礙眼，再後來這條祖訓就沒了。
左戰心知這些日子葉向高、溫體仁等人沒少串聯，想透過集體逼宮來迫使皇帝妥協，早已想好了對策，不冷不熱的問道：
“溫大人言之有理，我朝律法明令禁止官員去風月場所，有些人國喪期間明知故犯，還是在除夕夜被抓，的確是辱沒了朕的聲譽。朕想請教下溫大人，此事該如何處置？”
那溫體仁本想搬出祖訓來壓他，不料左戰根本沒理這茬，反問他如何處置午門外的那些嫖客。好在他久在宦海，鎮靜的說道：
“回聖上的話，此事該由刑部和大理寺負責審理、定案，再根據大明律來處罰。臣作為禮部侍郎，只關心是否符合禮制。”
左戰心想你既然想出頭，卻又把自己摘的乾乾淨淨，世上哪有這等好事，繼續問道：
“溫大人關心禮制，那你說說祖訓是什麼，奴才們又指誰？”
朱元璋的祖訓早被王振扔了，當時朝臣集體沉默。如今左戰當庭追問，溫體仁怕犯了眾怒，不敢正面回答，推脫道：
“此乃帝王家事，外臣不敢妄言。”
左戰見他有意迴避，也不願在這件事上糾纏下去，畢竟王振跋扈是英宗寵信所致，故而說道：
“那溫大人就說說依照大明律法，國喪期間官員淫亂該如何處罰？”
眾人見小皇帝態度不溫不火下手卻是步步緊逼，那溫體仁哪裡招架得住，早已木若呆雞，希望有人能站出來替他解圍。葉向高此舉本就是投石問路，見皇帝的話像把刀子一樣慢慢捅過來，為了自己的仕途只能丟卒保車。
此時溫體仁發現自己被賣了還要幫人家數錢，決定反戈一擊。大明律法本就是官員的必修課，如今小皇帝要依法辦事，合情合理，逢合道：
“大明律法載有明文，官員嫖娼者，流放戍邊，永不錄用！”
溫體仁說完惡狠狠的看了一眼葉向高，總算出了一口惡氣，左戰見狀拍手稱讚道：
“溫愛卿秉公辦案，不徇私枉法，實乃我朝官員的楷模，朕心甚慰。今日就依你所言，將午門外的官吏抄沒流放，到西北戍邊去吧！”
天啟初年的第一次交鋒，君權狠狠的壓制住了臣權，不僅懲處了一批東林黨人，還及時的制止了淫亂奢靡之風。對於一個國家來說，腐敗是先從下半身開始的，男人一旦沾染上這等惡習，小則敗家，大則失國。
葉向高見溫體仁反水，自知此事已無力迴天，從懷裡掏出另一本奏摺，上前說道：
“啟奏陛下，臣在內閣與戶部、兵部、工部共同核算了萬曆四十八年、昌泰元年的賬目，去年歲入五百八十三萬零二百四十六兩白銀，支出六百零八萬六千六百九十二兩白銀，赤字二十五萬六千四百四十六兩。
今年遼東要用兵，需要追加軍餉一百五十萬兩，神宗、光宗的陵墓還未建造完工，需要五十萬兩。臣擔心赤字虧空難以補齊，請陛下明示。”
左戰見蛇已出洞，想拿赤字來要挾自己，心想今天不露兩手你們不知道馬王爺有三隻眼，大聲說道：
“難為葉愛卿了，才做了幾個月的次輔就對朝廷的流水賬如此清晰，可見朕沒用錯了人。神宗皇帝在位的四十八年裡，朝廷歲入和歲出都在四百萬兩左右。萬曆四十五年，歲入是三百八十九萬兩，歲出四百二十一萬九千零二十九兩，葉愛卿可知為何萬曆四十八年歲入會突增二百萬兩嗎？”
葉向高沒想到小皇帝對朝廷的財政收支情況如此清晰，更不知這多出來的二百萬兩白銀是怎麼回事，暗自捏了把汗。此時他很理解跪在地上的溫體仁的心情，只能狡辯道：
“臣入閣不久，只稽核了去年的賬目，盤算今年的收支情況。聖上博聞強識，微臣自愧不如，請聖上明示。”
左戰心想你別裝孫子了，今天非要痛打落水狗，要不然主少國疑，你們這群人還要起別的么蛾子，厲色說道：
“萬曆四十八年朝廷在遼東耗費巨大，皇爺爺才下旨重開礦稅，平衡收支。昌泰元年父皇廢除了礦稅，朝廷的歲入減少，這才造成赤字。今年要對遼東用兵，軍餉有增無減，定陵、慶陵還未完工，也需要追加銀兩。
昨夜朕召見欽天監，北方有妖星閃亮，南方天象黯淡，推測今年關外將有一場惡戰要打，關內也將再次出現天災。葉愛卿除了發現赤字虧空，難道就沒有應對的方案？”
左戰連續發問，縱使葉向高老成持重卻也百口莫辯，連忙跪地磕頭道：
“臣萬死不敢辱沒先帝，一切全憑陛下定奪，臣願效犬馬之勞。”
身為明朝第一泥瓦匠的方從哲見狀，和稀泥的說道：
“聖上息怒，老臣承蒙先帝和聖上的信賴，忝居內閣近十年。如今朝廷出現赤字，老臣有不可推卸的責任，請聖上責罰！”
左戰見方從哲願做背鍋俠從中調解，知道重新增設礦稅、追加商業賦稅有戲，暗自竊喜，假裝嚴厲的繼續問道：
“你們給朕捅了這麼大個窟窿，問責自然少不了，但眼下朕要的是解決辦法，閣老說說這兩筆開支該從哪裡出呢？”
左戰去年九月份就制定了以遼養遼的戰略，將遼人精壯編入鐵騎，其家屬按人頭分發土地、糧食和農具，在關寧錦防區大量屯田拓荒，解決遼東的軍費和流民安置。為了最大限度的安定遼東，第一年的費用由內銀調撥，效果還是很明顯的。
至於神宗和光宗陵墓修建和陪葬用品，考慮到多年以後有位郭姓盜墓賊，左戰根本就沒打算真正的厚葬，除了他們隨身的衣物、用具外，其他全部使用仿製品。另外在神宗的陵寢下又挖了一層，放置他與兩位皇后的遺體，上面找了幾具死囚來替代。
這些事都是左戰秘密進行的，方從哲哪裡知曉，回答道：
“目前全國人口有一千多萬戶，田地有一千一百六十萬百畝，在不追加賦稅的情況下能收齊四百萬兩白銀。若要解決二百萬兩的赤字，老臣苦思冥想也只能重開礦稅，增加商人稅。”
方從哲此話一出，立馬引起了群臣的反對，禮部左侍郎錢謙益說道：
“首輔大人此言差矣！先帝在位時下旨停止收取礦稅，並禁止向商人增加賦稅，此舉朝野歡騰，無不對光宗拍手稱讚。如今要違背光宗的旨意，將來你如何面對先帝？”
錢謙益這賊人說的很狡猾，竟然拉出朱常洛擋槍，還趁機捅了浙黨一刀，正自鳴得意呢，突然發現左戰正在用嘲弄的眼神看著他，慌忙收斂了情緒，俯首跪倒一旁。