（一根筷子，往往一掰就斷。如果將其綁縛在一株大樹上，你便彎曲不得。）
應彪離開竹林村回到柏樹下自己家裡，一覺睡到下午三點才起床。父親已經出去幹活，餐桌上的飯菜也都涼了。他將就著吃飽了肚子，然後坐在門檻上，懶洋洋的曬著軟綿綿的太陽。他眯縫著惺忪的眼，回味起和冷瓊豔之間的那些事，臉上浮現出蜜蜂跌進糖水裡的，那種雖死無憾的滿足。
一陣摩托車聲打斷了應彪的回憶，豹子帶著長毛仔和光頭仔過來了。
“彪哥，我們看你來了。昨天的事都怪我們不長眼，請你原諒。”長毛仔站在應彪面前，低聲下氣的說：“這點小意思，給你補補身子，你別嫌棄。”
光頭仔提著兩大包營養品，跟在長毛仔背後，怯怯的不敢出聲。
“既然都是豹子的朋友，過去的事就別提了。買這麼多東西幹啥？進屋坐吧！”應彪豪爽的說：“晚上在這裡吃飯。豹子你幫我把這部車子送去給碼頭老闆娘，再騎我的車去鄉上加滿油，順便買些菜回來。”
“你的車在老闆娘那？”豹子睜大眼睛問。
“奇怪嗎？我昨天騎去的。沒油了。就騎了她的車回來。”應彪雖然直爽，也不敢說是早上才回來的。他沒有坦率到憨的地步。
“彪哥，我們跟豹子一起去，等會回來。”長毛仔說完跨上了豹子的摩托車。光頭仔狗皮膏似的粘在他後面。豹子則騎上冷瓊豔的女裝摩托，三個人一溜煙去了。
豹子一行來到碼頭的時候，肖炳恆正在用一隻可樂瓶給應彪的車加油。
“肖哥，這一小瓶油能走多遠哩？”冷瓊豔嬌聲問。
“大概能去到鄉上加油站的樣子吧。”肖炳恆加完油後頭也沒回，回他的修理店去了。
聽到老闆娘叫肖哥的語氣，豹子估計自己曾在木棚後偷聽到的，她老公叫的肖炳恆，應該就是眼前這個人。
“老闆娘，彪哥叫我給你送車回來了。”豹子斜睨著漂亮的老闆娘，詭異的笑著。
“豹子，幾天不見了哦！你笑得咋這麼陰奸？”看到豹子內容豐富的笑，冷瓊豔心裡有點打鼓。“莫非彪哥說漏了嘴？”
“又沒錢賭，我來有啥好事幹呢？”豹子仍舊笑，“老闆娘苗條得太那個，看來得多加點油啊！”
冷瓊豔知道他話中有話，白了他一眼說：“我沒聽懂，你快把彪哥的車騎走吧。別忘了去鄉上加油。”
“那我先走了呵！別太想我。”豹子最後貧了一句，帶著長毛仔和光頭仔離去。
冷瓊豔待他們走後，立即開啟工具箱，見春耕的褲子整齊的放在裡面，心裡踏實了很多。她將褲子開啟檢查了一遍，發現還很乾淨，就重新摺疊好裝進了衣櫃。
眼前的一切，看上去皆無異樣，只是她的內心，之後再也沒法恢復原狀了。
豹子他們將應彪的摩托加滿油，又去買了不少菜，重新回到應彪家中落座。
”豹子，一起多少錢？我給回你。”應彪掏出了錢包。
“彪哥，你又來了，看我不起呵！”豹子生氣的說：“都是兄弟，哪裡算得這麼清？”
“可是，”應彪不知說什麼好。
“別可是啦，彪哥，不瞞你說，這段時間我在城裡贏了將近十萬塊。可惜你不願去。”豹子興奮地說：“滷肉帶來的那些賣菜佬，個個蠢得象豬。”
“這賭博憑的是運氣，跟蠢有啥關係呢？”應彪不解地問。
“等會跟你說，我先去搞飯吃。”豹子說著起身要去廚房。
“豹子，你陪彪哥聊吧！我去搞飯。”長毛仔自告奮勇進了廚房。
“我幫你洗菜。”光頭仔起身跟去。
豹子再次坐下來，慢條斯理地說：“彪哥，如果拋開政治的因素，賭博實際是一門十分高深的學問。甚至可以定義為一種文化。它和所有體育專案一樣，具有群眾性，觀賞性，競技性和殘酷性。準確的說，它就是一門藝術。雖然我們可以根據自身所持的意識形態，主觀地否認它存在的意義和價值，但客觀事實毫不隱晦的告訴我們，任何時代，任何力量，都無法將其完全徹底地消滅。站在自然的高度看，只要是存在的，就都是合理的。”豹子緩了緩，接著說：“賭博常分三種情況，第一種是賭興，即賭的是興趣，目的是怡情。這些人通常錢都不少。他們賭博不在乎大小，不在乎贏輸，而是透過牌形的分佈，去理解一個人在生活中某段時區的運勢。這種人堪稱賭神；第二種是賭財，即賭的是財物，目的是賺錢。這些人一般錢都不多。但他們基本能量力而行，也就是拿得起放得下。他們憑的是經驗，靠的是技巧，賭的是智慧和勇氣。這種人稱為賭精；第三種是賭命，即賭的是身家，目的是暴富。這些人大部分很窮。他們進到賭場便頭腦發熱，看到鈔票就眼睛發亮，開始賭博則心裡發慌。他們一旦輸光，就老想扳本。能借就借，有當就當，實在沒法就偷扒劫搶。這種人就是典型的賭鬼。”
“豹子，這話聽起來複雜，也精彩，但不像你說的。”應彪疑惑的盯著豹子看。
“嘿嘿！彪哥厲害，這話是我師父聽他師父說的，他又說給我聽，我再說給你聽。”豹子乾笑著說。
“你師父是誰？”應彪木無表情地問。
“師父不讓說。”豹子似有為難，“我發過誓的。”
“哦，這麼神秘！就別說了，反正我也聽不得很懂。”應彪這話說得很實在。
“菜好了，準備吃飯。”長毛仔吆喝。
光頭仔擺好了碗筷，又去把菜端了出來。酒足飯飽之後，他們一起辭別應彪離開了柏樹下。
在一些賭博不被禁止或者說推崇賭博的國家，賭場作為政府創收單位之一，是受到法律保護的。由於合法性而被公開，由於公開性而被監督。也由於鉅額利潤的驅使及行業競爭的慘烈，這些場所通常被業主重金打造得貴氣又霸氣。目的就是為了吸引賭客的眼球，激發賭客的豪氣。業主為了樹立良好的品牌形象，一般都有嚴格的管理，貼心的服務。所以場子裡的氣氛都是熱鬧而不喧鬧，環境也是緊湊但不緊張。並不像某些賭片裡渲染的那樣邪惡。真正暗藏殺機的地方，都是些偷稅漏稅的地下賭場。地下賭場因追求的不是長久而是暴利，所以大部分都是局子。因為法令的禁止，大陸的賭場就註定只能是地下的。因為缺乏公開的監督，地下賭場就註定易設計成局子。局子的另解就是欺騙。所以大陸的賭場註定黑暗。
一根筷子，往往一掰就斷，如果將其綁縛在一株大樹上，你便彎折不得。疤面昌吸取杭州失敗的教訓，認識到要提高賭場的存活率，必要有一把給力的保護大傘。他在街上對剛剛被可可甩掉的滷肉面授了一番機宜之後，幾經周折，終於巴結到一個叫扶布啟的官家子弟。這傢伙腳不殘手不廢的，卻生性懶惰。大學肄業回來以後，既不肯去當兵，又不願參加工作。長期扯著父親是公安局長的旗號，結交些不三不四的人。做些不乾淨的事。疤面昌透過一位在夜總會唱歌的女同學辛欣認識他，並向他說出計劃，要求他提供保護的時候，他放肆的伸出左臂攬住辛欣的脖子，右手拍著胸部狂妄地說：“在B市，我扶布啟想幹什麼就幹什麼。”疤面昌從辛欣絕對遷就的順從裡讀到，扶布啟的話不像是吹牛。