葉筱妍問：“只有你一個人來，你的孩子呢？”
男人道：“他們在家裡。幾個孩子年紀還小，什麼都做不了，他們來了只會是累贅。”
葉筱妍：“可我覺得他們很能幹啊！你躺了那麼多年，他們一直在照顧你。”
男人：“以前他們的娘還在，後來是有鄰居朋友幫襯。”
葉筱妍道：“把你的孩子一起帶進府吧！讓他們有一個更好的環境，受到良好教育。”
男人忙道：“他們只會吃飯，不會做事，夫人就讓他們在外面吧！”
葉筱妍看他一副護犢子的表情，說道：“你不會以為，我是在打你孩子的主意吧？”
“沒有沒有，夫人是什麼樣的人，怎麼會打幾個孩子的主意。”
葉筱妍看他雖然辯解，但有些言不由衷。
她問：“你進府了，你的孩子怎麼辦？”
男人道：“以後老大會照顧他們。家裡有房有地，他們可以生活的。”
葉筱妍：“既然如此，那你當初為何還要賣孩子？”
男人表情凝重：“以前我是個累贅，一直那樣下去，我擔心他們會餓死，所以想要給他們找條出路。”
葉筱妍：“你是希望他們去到個更好的人家，不是麼？我家就很好。把他們帶來吧！我不用你們賣身，包括你也一樣。正好我府裡來了些新人，都不識字，我打算請位先生教他們。你把孩子帶來，跟他們一起學吧。對了，你識字嗎？”
男人點頭：“我識字。”
他是打算按照夫人說的，他賣身進府，但他的孩子們，他不想讓他們失去自由身。
他們本是農民，性命在自己手中，一旦賣身為奴，性命便在別人手中。
從法理上講，賣身奴僕的性命屬於主人，他們跟主人家買的牛馬一樣，主人對其打殺是不犯法的。當然，絕大多數人家不會隨意打殺賣身奴僕。至於他們能有什麼樣的待遇，就看是在什麼樣的人家了。
當男人來到嚴府，看他們家非常有錢的樣子，心念動搖了一下，但想到老三、老四太小，主人家應該不會幫他養孩子吧？就算會幫他養，應該也是有別的目的。雖然他不知道是何目的。
葉筱妍道：“你今天先回去。明天開始上工。我打算開家藥堂，還沒有找到合適的店鋪，你去幫我找一找。另外，你再去找位教書先生，教府里人讀書識字。”
男人有點懵。他是來賣身的，來之前跟孩子交代好一切，以為從今以後就跟孩子分開，回不去了。
他遲疑了一下，問道：“那……我明天上工之後，是住在哪裡？”
葉筱妍：“如果你不嫌城裡城外跑、麻煩的話，你想要住在家裡也可以。不過，我覺得你們最好還是住在府裡。”
嚴府僱傭的兩個廚娘就是住在自己家裡。葉筱妍在這裡也實行“上下班”制度。這個制度從最早的玄王府開始，一直沿用到現在的玄王府。
其實“上下班”也不是什麼新概念。朝廷都還有幾時上朝、幾時散朝；到了晚上，大臣們則是輪流值班留守在宮中，以應對突發事件。上下班制度早已有之，只是私人家中管理丫鬟奴僕，一般不會明確的規定出來。
葉筱妍大致跟他講了一下嚴府的規矩，男人聽得一臉懵。
什麼上班、下班、考勤、獎懲……他腦子有點記不過來。
葉筱妍忽然問：“對了，你叫什麼名字？”
男人呆呆道：“我叫吳有。”