“是。”老婆婆也就是沐族長，顫巍巍正欲起身。
“坐著說吧。”
“多謝皇上。”
沐族長說道：“我沐氏一族幾百年來，一直以守護神女為使命。先祖將神女沉睡之地劃為禁區，派專人看護，日日夜夜，皆有人輪值，從未發生過異常。神女雖容姿鮮活，但幾百年來如石雕一般，紋絲未動。直至今年三月初八，也就是二十一天前，神女動了。”
“是如何動的？”太后急急問道。
沐族長說道：“當時正值下午，大約末時，看守的人說，神女臉上出現痛苦表情。聽到稟報，我馬上就趕過去。可是我年邁，腿腳緩慢，待我到時，神女又恢復紋絲不動了。”
在場眾人有些遺憾。
沐族長繼續說道：“不過我這重孫女，當時正好在我身邊，我叫她先趕過去看看。”
沐族長回頭看向重孫女，說道：“蕊兒，你來說說當時你看到的情形。”
“是。”
小姑娘沐蕊站了出來，行了一禮，說道：“我到時，看見神女表情痛苦，腦袋在左右搖晃，手指彎曲握拳，就像是睡夢中夢魘一般。”
皇上說道：“是什麼樣子的，你演示一下。”
沐蕊演示一番，說道：“就是這個樣子。然後突然就不動了，又恢復到以前的樣子。”
“這個過程持續了多長時間？”皇上問。
沐族長答道：“從看護者發現，到恢復不動，大約持續了一刻鐘。後來幾日，我們仔細觀察，十二時辰命人盯著，眼睛一刻不曾離開過神女身上。但是之後未曾再有過任何異動。”
在場眾人沉思。
沐族長說道：“皇上，神女可能要醒來了。”
關於神女，在民間，是傳說。但是在南宮家、蕭家來說，是真真實實確有其事。
當年，蕭夫人撫養南宮少主長大，告訴過他，他們這個世界，其實是在一幅畫裡。而這幅畫，是南宮家的寶物，名為“山河圖”。
當年南宮家就是因為這個寶物被覬覦者血洗，南宮少夫人攜幼子逃亡，路遇神女，得神女一路護送，將他們送到博陽城蕭城主這裡。可是沒想到，覬覦者攻打博陽城，博陽城被攻破。危機時，神女將南宮少主和蕭夫人，以及蕭夫人的幼女，送進“山河圖”裡躲藏。而南宮少夫人和蕭城主，則是被覬覦者生擒。
神女帶著圖逃出博陽城，蕭夫人告訴神女，她孃家哥哥在赤央城，要神女一路帶著“山河圖”去赤央城求援。
圖外一日，圖內一月。從博陽城到赤央城，至少有一個月的路程，那麼他們在圖內就是好幾年。於是，他們做好了長期在這裡生活下去的準備。然而，突然有一天神女重傷躲進圖內，從此沉睡不醒。
當年南宮少主進圖時不滿週歲，而蕭夫人不是南宮家的人，不知道該如何進出山河圖。。
關於這個世界的秘密，只有歷代皇帝和歷代蕭王知道。他們沒有阻止民間傳說他們的祖先來自另一個世界，但也沒有告訴民眾，這個世界其實是在一幅圖畫裡，圖內一月，圖外一日。因為除了南宮家和蕭家，其他帶進來的人，大多是神女一路收留的乞丐孤兒和流離失所之人，也有少數是神女買來的匠人。