“陳以勤……哼。”徐渭冷冷哼出一笑：“一個老官痞子，懂得什麼。”
陳以勤這人雖然冷倔，但常思豪對他的印象倒還頗佳，聽徐渭這話，多少有些不舒服，卻也不好說什麼，
回到自己房裡，想到東廠態度的明確將給形勢帶來極大變化，他興奮了半宿，可是想來想去，回憶起六成禪師的話，心裡便有些不上不下，次日晨起又來找徐渭問道：“先生，您說壽帖啞謎中有勸其收山之意，依您之見，徐階可會依從。”
徐渭道：“世上的東西，都是抓之容易放下難，何況權力是天下第一誘惑【嫻墨：也分人，有人愛權，有人愛色，有人愛錢，哪個第一，因人而異，】，這老檜雖然連遭打擊，最終能否捨得放手，還真是難說得很，倒是郭書榮華，顯然早就看透了我計中真意，適時推波助瀾，幫得到位得體【嫻墨：那日散宴後收到貼子聊天時，小郭已是定下此心了】。”說著空拳掩口，又輕輕咳了兩聲，向常思豪投來意味深長的一瞥：“這份人情用心，侯爺可要好好領會呢。”【嫻墨：“人情義理、異路同風”八字，早在小常心中，否則豈能在京虛與委蛇、紮下腳跟】
他這語氣酸酸怪怪，說不出是諷刺還嘲譏，聽得常思豪頗不自在，梁伯龍和顧思衣在旁偷笑，埋怨徐渭這趣打得有點離譜兒了，忽然家人來報：“宮中傳來訊息。”常思豪趕忙召入，信使道：“今晨御史張齊突然闖宮遞本【嫻墨：“從今往後全聽我的”，試思此是吳氏所使乎，】，馮公公剛剛轉交了皇上，特派小人來通報侯爺知道。”
常思豪賞他十兩銀子送走，向徐渭問道：“先生，依您之見，張齊這是要幹什麼。”
徐渭眼袋兜起：“這狗才，必是瞧徐家形勢不妙，想學當初倒嚴時的鄒應龍，第一個吃蟹，去告徐階了，他本身已經走投無路，這一狀告下來，成了就飛黃騰達，又賣了咱們的好，不成也是破鑼破敲，就算貶官罷職，也在天下百姓面前博個好名聲【嫻墨：且無人敢加害，加害也沒意思】，徐階已是風燭殘年，早晚一死，皇上把舊臣召回起復重用，也是常例，【嫻墨：在官場熬日月無升遷希望，莫如閒幾年搏個大的，小人物有小人物的算盤，】”
說到這又有人來報：“劉總管傳來訊息。”召入一問，答說皇上正在看張齊的本章，說是其中羅列了徐階諸如結黨營私、貽誤軍機、與嚴嵩狼狽為奸等二十幾條大罪，劉金吾正在皇上身邊陪侍，未能輕動，特傳出訊息來通知侯爺做好準備，
賞罷揮退來人，常思豪道：“果然不出先生所料。”
徐渭冷笑道：“徐階老兒當年曲意事嚴嵩，最後將其扳倒，接過了首輔之職，張齊這狗才毫不知死，竟然拿這說事，讓皇上怎生處置，確認徐階是奸臣，豈不就等於在說父親嘉靖除一奸又植一奸，是個昏聵無能之輩。”
顧思衣擔心起來：“這麼說他這一狀是必敗無疑的了，之前咱們與張齊有過接觸，會不會被牽扯在內。”梁伯龍安慰道：“這個倒可放心，吾與侯爺照先生的吩咐，和他相談時言語中並未露相，昨晚扔的紙條也是下人所寫，攀也攀弗到咱們頭上來。”
常思豪仍不無憂慮：“先生，張齊貪功太過，若敗下來就成了儆猴之雞，接下來還有誰敢在徐階頭上動土，這形勢對咱們實有不利啊。”
徐渭笑了：“這老檜如今心力交瘁，復有何能。”搖袖將手一張：“取紙筆來。”
朝陽照耀下的徐府堂皇依舊，只是侍女往來低頭【嫻墨：笑，可能是找鞋呢，昨天甩丟不少，】，家丁腳步沉重，一派鬱郁如死的氣氛，
徐階沉沉醒來，發覺周遭光線熹弱，簾帳低垂，自己頭綁醒腦藥帶，正歪斜在床榻之上，鼻翼邊盡是嫋嫋藥味，【嫻墨：裝病卻成真病，歲數大了講個忌諱，不是沒道理喲，笑】
鄒應龍、王世貞和徐家三子都在榻邊衣不解帶地守了一宿，見他醒來精神尚好，都暗暗鬆了口氣，有人拉開窗簾，晨曦射地，絲絲透爽，花香隨風傳進來，未及深入，又被藥香遮淡，
徐瑛著人做來一碗八寶清心蓮子粥，依至榻邊，親執玉匙，給父親餵食，
徐階喝了兩口，擺了擺手，又合上了眼皮，
鄒應龍聽醫生說過，閣老思慮過多急需養神，便近前去輕拉徐家兄弟，示意大家退開，好讓徐階休息，忽聽外面腳步聲重，管家慌張張跑進來，口中道：“公子爺，大事不好……”幾人眉頭同時擰起，徐瑛不等管家說完，衝上去就是一腳，正踹在管家小腹上，將他踹得蹬蹬蹬退後幾步，腳跟卡到門檻，差點跌出去，
徐階在榻上沉聲道：“什麼事。”
徐瑛道：“爹，您放心休息就是，這不懂事的狗崽子……”徐階鼻孔中“嗯。”了一聲，有見責之意，道：“我還沒糊塗呢，這等非常時候，凡事休得瞞我。”這幾句話說得嚴厲，竟顯得大有精神，徐瑛低低應了聲“是”，把手扒門框滿臉抽筋的管家揪過來，暗暗使了個眼色，管家一咧嘴，過來跪倒在榻前，徐階道：“講。”
管家偷眼瞄瞄徐家三兄弟，目光轉回來卻發現徐階正盯著自己，身上登時軟了，低頭道：“回閣老，宮……宮裡傳來的訊息，今兒早上張齊進宮，遞了摺子告……告您……”
徐階欠身急問：“可知他告些什麼。”
管家苦著臉道：“來報訊的是原來李芳手下的一個太監崽子，身份太低，宮裡現在又都是馮保的人，他哪兒打聽得著，說完這事兒，已經偷摸回去了。”
徐階身子僵了一僵，又緩緩躺倒回去，兩眼直直向上望著不動，【嫻墨：領導提人，必要留下後手，故提也不能親自提，而是要略給一個提示，讓下屬經理、中層幹部往上推，這樣出事，是下屬推的毛病，不是自己識人的問題，提上來之後出了問題，人事要立刻調整，否則必有人趁虛而入，擴充套件勢力範圍，小年一役錯在棄子後沒補招，而令馮保出東廠後取了三皇子這一塊，實力不降反升，這是裝病的代價，】
徐瑛罵道：“張齊這個沒頭蒼蠅，必是昨天聽您把工部侍郎給了雲卿，心懷怨恨，又見您倒下了，他便來個趁火打劫，擷私報復……【嫻墨：徐階恰恰是要張齊如此，只是計劃趕不上變化，反而砸腳了】”一旁的鄒應龍神色微動，徐階知他是極聰明之人，聽個邊兒就能立刻明白這“一女許兩家”的事，官場中最忌諱輕易許諾，只因許了便是定了，事情沒一撇，那邊卻掛了指望，辦得成固是應該，辦不成又落埋怨，反而裡外不得煙抽，前日許給張齊是因為要棄了這個子，況且成與不成，張齊也不敢到外頭說去，只能吃啞巴虧，哪想到在今天這場面底下，卻給呆兒子捅了出來，真想當場大罵他一通，可是張開口來，心中索然，發出的卻是一陣悲涼苦笑【嫻墨：一處漏處處漏，茫茫天數，維持個不倒，自己也是後繼乏人，爭來何用，心不能不冷，】，
王世貞道：“閣老，我看三公子說的不錯，徐渭機智過人，未見咱們真正落井，必不會輕易露相下石，也就是說，此舉並非出於他的指使，而張齊這人沒什麼腦子，拼湊出的罪狀也不會有什麼威脅，咱們大可不必為此擔心。”
徐階凝目良久，喃喃道：“他們屢用鈍刀割肉，無非是想逼老夫主動請辭……哼哼，這算盤打得倒好。”定了一定，驀然道：“傳話下去，讓