出得御書房時日頭已經上了三竿，陽光刺眼，遍地耀白，徐階被常思豪控在手中，大步拖上萬歲山來，只見酒宴已在山腰花間小亭中擺下，菜品樸素，樣式不多，卻別有風致，馮保就在旁邊候著，遙見三人，趕忙躬身施禮，隆慶入亭中揀蔭涼處落座，親自為二人把盞，常思豪把徐階讓在衝陽的位置，自己坐在旁邊，道：“小山不大，畢竟風涼，皇上，.”
隆慶見徐階爬完這幾步山，額頭上布條微溼，顯然已經見汗，猶豫道：“如今也是快六月【嫻墨：１５６８年六月，是過夏至十三天，再兩天後即是小暑，此時言未到六月，正是在夏至和小暑之間，想也夠熱】的天氣了，閣老身上這套夾棉也還厚實，朕看了都覺得熱，袍子就不必了罷。”常思豪笑道：“誒，閣老畢竟上了幾歲年紀，哪能比得上您的春秋鼎盛、血氣方剛啊，何況老人家還在病中，若再受寒，那可不得了呢。”馮保也道：“皇上，侯爺說的甚是，您瞧瞧，閣老額頭都見汗了，他這是體虛啊，怎麼能再受邪風呢。”隆慶微笑著點點頭：“難得你們替閣老想得這麼周到。”
馮保下去不大功夫，拿來一件拖地的狐裘大氅，常思豪瞅在眼裡心中暗樂，尋思你這傢伙比我還缺德，伸手把大氅接過來賞看【嫻墨：沒站起來，坐接馮保手裡的東西，越發有派】，口中說道：“這件兒好啊，要說有眼光，還得是三皇子，小小年紀，別人不要，就喜歡這個‘大伴兒’，為什麼呀，還不是馮公公知疼知熱這顆心，都在他眼裡嗎。”【嫻墨：上一部徐階可說過不要讓小孩和閹人為伍，這話是給誰聽，】
這話既是在誇三皇子朱翊鈞，又捧了馮保，然而小孩子有什麼眼光，自然還是皇上安排得好，隆慶聽了果然面露微笑【嫻墨：此掩筆，隆慶不傻，這一笑不是自得，是照顧著老徐的體面，沒當回事，也想讓老徐別當回事的笑，】，
馮保也極感榮譽，忙在旁作禮：“侯爺誇獎了，奴才這都是份內事兒，應該的、應該的，侯爺可能還不知道吧【嫻墨：虛應一句立刻轉開，蓋因不願在此停留，惹老徐不快，可知極感榮譽也是假的，只是作樣而已，一桌人團團作樣，虛情偽詐**畢真，】，三月十一，三皇子已經被封為太子了【嫻墨：即後來的萬曆皇帝】。”常思豪摟著大氅笑道：“哎喲，這是好事兒啊。”隆慶笑道：“翊鈞這孩子天資聰穎，滿朝公卿也都覺得此事早些確定為佳，因此便挑吉日把事情辦了，同時詔赦天下，慶賀了一番，你沒在京裡，倒有些遺憾呢。”
皇家每有喜事多半都要大赦天下，常思豪聽他額外點逗了一句，忽然便明白了其中用意：既然天下罪囚皆赦，那麼青藤軍師徐渭自然也就可以放出來了，高興之餘，立刻又想到立朱翊鈞為一國太子之事絕非草率決定，隆慶必然早有安排，那麼當初在小年宴上，他沒有徹底赦徐渭無罪，其實是為了照顧一下徐階、李春芳幾人的臉面，很多事情他口裡不說，可是肚裡早已有過算計了，看來這文酸公的腦子還真不可小看【嫻墨：小常政治頭腦日漸靈光，】，讓常思豪更樂的是，這件事的處理反應出一些局面的微妙，皇上對這徐李兩位閣老的態度也就不言自明，他站起身來【嫻墨：接時不站，此時偏要站，明明作樣】，把狐裘大氅親自給徐階披上【嫻墨：又特用親自二字，愈發寫他作樣】，說道：“小鈞能做好太子，還得說是閣老督學得力、教導有功啊。”
徐階趕忙遜謝一番，只說是太子爺自有聰明睿智，自己不過適當啟發而已，他穿著二棉服，背後曬著大太陽，只覺熱火一陣陣往後腦勺上返，這會兒又披上個狐裘氅，真是要多難受有多難受，可這時候總又不能當著皇上說沒病，還得陪著笑容向常思豪和馮保道謝，另外加謝皇恩，常思豪心中暗笑：“老子把你裹得像頭蒜，你還得給老子裝成大瓣兒的。”連聲道：“哎呀，閣老為國操勞，我們做這點小事也是應該的，閣老何必這樣客氣呢。”說罷含笑歸座，
三人動筷吃喝，隆慶身為帝王，端莊有體，徐階自居臣下，小心翼翼，常思豪什麼規矩也沒有，瞧哪個好就往嘴裡夾，青菜嚼起來比劈竹子還脆生【嫻墨：吃過秦家，吃過百劍盟，場面見得多了，原不至此，然為在官場裝“渾人”，不得不如此充樣而已，蓋因我是“渾人”就好說話，冒犯誰，這理也挑他不得，】，吃著吃著，他捏著筷子在菜盤間瞅了一圈兒，像是覺得缺點什麼似的，招內侍要來一塊生薑、兩段蔥白、幾瓣蒜，擱進研盅裡親自搗碾，馮保看在眼裡，暗暗替他擔心：“吃這些吃得滿嘴臭氣，若讓皇上聞見，豈非該治你個大不敬。”可是又不便說話，往旁邊瞧，徐階悶聲不語，跟沒瞧見一樣，顯然等著看常思豪的笑話，隆慶上筷給二人夾菜：“賢弟這趟出行消弭了瓦剌一場兵禍，朕之江山，閣老更是出力良多，你們兩位一個是我大明的擎天白玉柱，一個是架海紫金梁【嫻墨：笑，評書慣用聲口，妙在小常臉黑手黑，和白玉柱全不搭界，徐階小個不高，架海更是要淹，】，以後可要多親多近哪。”
皇上親自夾菜，非同小可，徐階趕忙起身，誠惶誠恐地謝道：“皇上過譽，老臣愧不敢當。”這副樣子一擺出來，就顯得在旁只顧搗蒜的常思豪十分粗野了，隆慶按手讓他不必多禮，趕快歸座，
常思豪卻沒事人般，笑道：“有什麼不敢當的，依我看閣老一個人就是梁、就是柱，有梁有柱，就把這房子撐起來了，閣老，您這身體可得注意，您得了病，那就等於樑柱生了蟲子，您這一倒下去，咱大明不也得跟著塌麼。”
徐階屁股剛沾上椅子，忙又欠了身道：“侯爺，可不敢這麼說，這朝廷之內豈是老夫一人之……”不等他說完，常思豪把研盅搗得叭嘰嘰直響，笑道：“哈哈，閣老就別謙虛啦。”手裡不停，又把臉扭到一邊，像聊閒話兒似地道：“皇上，您說這做菜，為什麼總要擱蔥薑蒜呢。”
隆慶倒被他問住了，搖頭道：“這朕倒沒細想過。”
常思豪笑道：“我以前也沒想過，前陣子坐船時倒從朋友那兒聽了一耳朵【嫻墨：大花兒這會兒幹嘛呢，多半正拉著“咱老婆”吃瓜納涼呢，】，他說咱們吃的這些菜啊，雖然外形各異，其實裡面都是水【嫻墨：誰教你的，大花這麼說了嗎，滿嘴跑火車，】，屬陰，所以寒性居多，蔥薑蒜則屬陽，能發熱、能祛除菜裡的寒氣，因此做出來陰陽平衡，好吃又不得病，【嫻墨：阿月是真懂烹飪人，食物配伍很講究，故中國傳統菜系定下來的配比做法都已成型，改動不得，改就不好吃，和藥配得不對就不起作用一理，現在人們相信金屬泡酸中能除鏽，卻不相信食物也能透過配比火候調節化學變化變得更好吃，這就是不能貫通，學什麼太死板了，其實做菜也是實驗，只是要求不高，精度不夠罷了，真要求高時，美食家和化學家區別真不大，有些人連紅酒品牌都分不清，就說人家品酒師嘗一口辨葡萄出產地和日照、土壤狀況是偽科學，拉倒了精英，彷彿自己就能高大了，不知是何心態，武俠無人寫，中醫成天罵，幸而這點口頭福還沒被憤青們想起來，哪天連傳統飲食文化也要批，全盤搞西餐，那中國可是真沒救了，】”
隆慶道：“哦，這個說法倒也新鮮，閣老，您是飽學通家【嫻墨：聽他小年宴上自言儒者兼參佛道以治國，故有此話】，不知雲中侯此說，可有道理。”
徐階道：“回皇上，俗話說民以食為天，其實不僅僅在說溫飽的重要，而是說飲食之中，自有天道，順其道而行，食則養身，逆其道而行，則病從口入，當年孔聖人說君子遠庖廚，但他對飲食卻極為講究，曾有食不厭精，膾不厭細之語，三餐色味不佳，不食，果蔬肉類切割不得當，不食，烹飪製做的方法不對，也不食，侯爺方才所說，便是做法的講究了，萬物皆有陰陽，也都有其偏性，古人調鼎講究配伍得當，糾偏取中，正與侯爺那位朋友的說法相合。”
隆慶笑道：“做菜也講配伍，倒有點像配藥了。”
常思豪笑道：“對啊，誰說藥不是菜，菜不是藥，其實都是地上長的，性子太偏，不宜常吃的就是藥，比較溫和，常吃不得病的，就是菜，也不必分得那麼清楚吧。”說著大手一伸，把徐階的酒杯抄過來，把研盅裡那些搗碎的姜沫、蔥汁蒜泥都撥在裡面，口裡說道：“這三樣東西最趕寒氣，閣老這病喝了不說全好，也得好上一半。”又笑吟吟把杯往隆慶面前一探：“皇上，這杯酒可得您來斟了，借您聖天子的手，這也是一道仙藥啊。”
隆慶哈哈大笑，親自執壺將酒杯斟滿，常思豪站起來雙手託著，恭恭敬敬遞到徐階面前：“閣老，您來吧。”
徐階瞅著這酒杯，裡面黃膩膩粘搭搭彷彿盛的是一杯小米糊，稠稠辣氣直衝鼻孔，這才明白自己被繞兌進去了，眼睛又斜向常思豪，顴角邊皮肉皺了幾皺，露出笑容，伸掌略推道：“侯爺，老夫飲酒生咳，只恐失禮衝撞了皇上，這酒不喝也罷。”
“哎、哎。”常思豪順著他的推勢身往後仰，忙使手護住杯子，打了兩晃好容易站穩，抹著腦門道：“好險好險，這酒可是皇上親手斟的，別說喝不喝的事，就是碰灑了，我也擔當不起啊。”他的肢體動作表演起來極真【嫻墨：和老梁學過“眼中出神，骨頭說話”，能不真乎，越發地真成大戲子了，】，連隆慶瞧著都像是徐階想故意將酒撥灑一樣，臉上便有些不好看，
徐階瞧出皇上不悅，只得雙手將酒杯接過，先謝過皇恩，又在常思豪臉上盯了片刻，舉杯一仰頭幹了下去，常思豪笑眯眯地瞅著，一見杯底，鼓掌大聲叫好，這杯酒下肚，徐階只覺從心窩到嘴邊燃起了一條火，整個舌頭連著口腔都在發熱發麻，常思豪適時舀了兩勺羊湯【嫻墨：羊肉屬溫熱，上狗肉湯就更可樂了，可惜皇家不吃狗肉，】，孝子賢孫似地【嫻墨：陳佩斯飾，】端遞過來，他顧不得許多，接過來咕咕喝下，一時臉上汗珠在皺紋裡亂竄，滴滴嗒嗒順鬍鬚尖往下淌，頭上的白布帶已被汗塌得透了，
常思豪滿意地歸座，笑道：“皇上，您看怎麼樣，俗話說養精蓄銳，精要養，汗不能養，這汗一出來風邪自消，閣老這病啊，算是到頭兒啦。”
汗是不能養，閣老養汗【漢】成什麼了，而且病好不說病好，只說到頭，病到頭不就是個死嗎，馮保在旁聽了也不敢樂，徐階緩過點勁來，臉上卻是一副受用之極的樣子【嫻墨：忍性大，真高手，】，笑道：“呵呵呵呵，借侯爺吉言，老夫這病若真能‘到頭’，那便是拜侯爺所賜啊。”
常思豪笑道：“閣老說到哪兒去了，您這身系天下，可不是您一個人的身子【嫻墨：此身是誰身，】，病也不是您一個人的病【嫻墨：是誰病，】，那滿朝文武、大明子民都眼巴巴地盼著呢，這杯驅寒酒要真是起了效，那可是‘天下之福’啊。”說話時拿食指有意無意地橫在鼻子底下蹭著人中，
這頗像郭書榮華的姿勢作派，徐階自然熟悉，如今是朱家天子，東廠天下，這“天下之福”四字，似乎隱約暗示著某種陣營，他心裡咯噔一沉，神思便不由自主地往別的方面飄去，【嫻墨：徐階思維飄處，恰非讀書人思維應去處，反要在誰身誰病上著落，在大鱷活蛆中著落，在家國國家中著落才好，大明黑洞可不是一杯蔥汁、半碗羊湯可填滿的，】
常思豪見他微有點兒動作，脖頸衣縫便叭嘰嘰地響，汗衣潮濘得像老太太的餿褲襠，卻仍是這般穩定從容，也不由得暗暗佩服起他來了，琢磨著還得加把力氣，便托起杯閒閒地道：“皇上，到南方走這一趟，我對古田的事也有了些瞭解。”隆慶精神一振：“哦，說來聽聽。”
常思豪道：“韋銀豹不過就是個農民，手下的人也大多是窮人，他們在古田能聚眾十萬，搞這出這麼大聲勢，沒有財力物力是不成的，廣西周邊盡是些苗獞蠻民，農耕並不發達，很多還在靠狩獵為生，哪來的錢呢。”
古田方面的壯大，背後有聚豪閣在支撐，這一點隆慶和徐階心裡都清楚得很，但隆慶要用徐階治國，不想在這個問題上糾纏得太深，自打三君大鬧東廠之後，徐階也一直想撇清與聚豪閣的聯絡，所以兩人聽得明白，卻都不來搭這個茬兒，
常思豪卻也不提聚豪閣的事，眼神從兩人臉上收回來【嫻墨：收的是神，而非目光，大有區別，收神是不再往深了品二人表情，收目光，則是轉開眼了，那樣反顯話中藏話，在徐隆二人看來，意味將大不一樣，有些人編瞎話騙人時，喜歡直勾勾盯著對方看著說，這就是在內部建牆，怕人家識破打破，反成不美，】，道：“據我的查訪，他們有一些大的財東在支援，這些人原來都與倭寇往來甚密，乾的都是走私犯禁的勾當，自打俞大人、戚大人平滅了倭寇，這些財東富戶便斷了暴利的來源，對朝廷也很是不滿，因此便暗暗資助韋銀豹，希望古田起事，讓南方再度亂起來，這樣他們就可從中牟利，【嫻墨：半虛半實，況味隱約】”
這話有些恍惚，徐階卻聽出背後藏著些比蔥薑蒜還嗆人的味道【嫻墨：明點，這才是真點題處，先實物後象徵，虛實互補，】，隆慶沉了面色：“當初倭寇橫行之際，便是這些人在大力掩護支援，清剿倭寇之後他們消蹤匿形，其實仍是賊心不死，正所謂沒有家賊，引不來外鬼，這些禍患看來還是要連根挖起，一體肅清為好，賢弟，你既然查知了此事，可有些具體的眉目。”
常思豪不經意似地瞄了眼徐階，道：“這些財東大多聚集在江東江北一帶，我在回京路上，已經抓到了兩個主要的嫌疑。”
徐階一聽這話，就覺體內裡有些地方在繃緊，微微一笑道：“恭喜侯爺又立大功，不知這兩名罪犯供出些什麼。”
常思豪道：“罪犯還說不上，只是有這個嫌疑【嫻墨：盪開一筆，六成計在此，】，人嘛，我已經交在東廠手裡，他們尚在尋查證據，至於將來是否能定罪，卻也難說，不過據目前掌握的情況來看，這些人背後必有朝庭重臣撐腰，事情倒不大容易查辦呢。”
隆慶沉沉地“嗯”了一聲【嫻墨：已會心了】，道：“盜匪作亂，商人謀財，皆須有官員相護，方才順風順水、無往不利，徐閣老，當初父皇遺汝予朕，是如先主遺孔明與劉禪也，朕為人駑鈍，在政務上勉而無功【嫻墨：這懶鬼也敢自加一“勉”字，】，人事方面也毫無建樹，這滿朝文武你最瞭解不過，在這件事情上要和榮華通力合作，務求辦得妥帖，但有奸佞誤國者，不要姑息才好，【嫻墨：會心卻仍用徐階辦此事，恰是隆慶高處，】”
徐階聽出這話有點重了，趕忙起身道：“朝中有奸佞助逆是老臣的失職，此次一定配合東廠嚴查到底，以報我主龍恩、先帝知遇之德。”
常思豪笑眼瞥來，挑起大指：“家貧出孝子，國亂顯忠臣，【嫻墨：笑死，分明前實後虛，尾句才是陪的，“笑眼瞥”便是線頭，此言非贊其忠，是笑其頭頂戴白布，像個大孝子也，孝是孝誰，孝皇上，小常是皇上御弟，則又成老徐之叔公矣，小常別去說相聲，一說耍的全是倫理哏，滿口郭綱範兒，】”舉酒道：“來，閣老，我再敬您一杯。”【嫻墨譯：來，大侄子，跟叔公幹一個，】
散了宴徐階披著狐裘回到府中【嫻墨：妙在一路不脫，真老戲骨】，三兒子徐瑛迎過來一瞧，登時愣住了：“爹，您這是發的什麼癲，怎麼大熱天倒把這東西披上了，【嫻墨：這還用問，當然事出有因，腦殘真沒的治了，】”徐階默不作聲【嫻墨：多半又在想那句“仇成父子，債轉夫妻”，笑死了，在外受調理，到家看飯桶兒子如活寶，這日子還有法過，】，低頭往裡走【嫻墨：沒個不低頭】，直進了二門，這才把狐裘大氅甩在地下，
徐瑛趕緊過來搬太師椅讓他在花蔭底坐下，又抓來一柄小團扇，散開衣襟給父親扇風，只見他閉目仰在椅上喘了半天熱氣，卻忽然放聲大笑起來，【嫻墨：老奸特會給自己解悶兒】