常思豪笑著寒喧幾句，對齊中華、倪紅壘、郭強、武志銘四人之事絲毫不提，郭書榮華也不打聽，二人上了寶雕車，郭書榮華說道：“侯爺這次平安歸來，.”常思豪一笑：“那倒不忙的。”點手喚秦絕響，要來一份文書遞過：“督公先請瞧瞧這個。”
郭書榮華接過來看時，見內容是廣州官員告吳時來到任後大肆安插隨從親信，無故貶官罷職多達五十九人的訴狀，神情微微一怔，【嫻墨：妙在特特擱絕響那裡轉一手，不懂此間妙處者，當不得公務員，熬不上管理層，做不好大生意】
常思豪瞄著他：“唉，這件事情在南方影響很壞呀，督公，您看這事情怎麼辦才好哩。”
郭書榮華道：“吳時來這廝如此膽大包天，簡直不把朝廷王法放在眼裡，此事屬東廠權責之內，榮華一定秉公辦理，不過……侯爺，自從萬壽山上歸來，徐閣老冒染風寒，一直未愈，吳時來是他的親薦，咱們是不是應該把事情先壓一壓，等他病好一些，親自處理為佳呢。”【嫻墨：順著捋一把，再推回去，則推得綿軟無煙火，不懂此間妙者，混不得街道、開不得小店，更做不得人家兒媳婦，】
“哦。”常思豪訝然道：“原來閣老病了麼，那我可得去瞧瞧，督公，您就陪我走一趟罷。”【嫻墨：不懂得辦事拉上別人者，更混不出樣來，小常真上道矣，何不執子之手，再親再近些，】
徐府中無賓無客，一片安靜，兩個婢子悄悄然將書房內燈燭點燃，光線絨絨落在案頭紙上，令徐階輕輕虛起了雙眼，
“爹，您叫我。”三公子徐瑛在門外停步垂首，
徐階合上書卷：“進來。”
徐瑛抬腳，邁過門檻時輕輕絆了一下，隨即穩住了身形，
徐階瞧著他：“你慌什麼。”徐瑛低下頭去不敢答話，婢子施禮退出，徐階道：“有你大哥、二哥的訊息麼。”徐瑛搖頭：“沒有。”徐階凝定片刻，靠在椅背上嘆道：“仇成父子，債轉夫妻，你們三個，都是我的催命鬼啊。”
“爹。”徐瑛撲嗵一聲跪倒在地上，
徐階道：“我聽說，你大哥、二哥在華亭圈地，逼人投獻，搞得百姓家破人亡，一家中男丁留下做活，女子全都聚在城邊小寮賣身維生，是也不是。”
徐瑛低頭無語，
徐階嘆道：“你大哥狂妄有節，二哥多懷機變，留他們二人在家鄉，本來我不擔心，可是這幾年來，為父坐上這首輔的位置，他們在底下也跟著變了。”
徐瑛試著道：“爹，這也不能單怪大哥二哥，自從俞大猷、戚繼光他們把倭寇這一滅，咱們私貨這一塊就沒了進項，徐府上下人多、家大業大，再不多圈點地，怎麼補這個虧空，再者說，爹爹您將來養老，也得需要用錢不是。”
“放屁，放屁，放屁。”徐階氣得連拍桌子，鬍鬚亂舞：“錢重要還是命重要，命都沒了還要錢幹什麼。”【嫻墨：兒子面前的閣老本色，】
徐瑛低下頭嘟囔：“哪有那麼嚴重。”
徐階怒道：“還不嚴重，你想怎麼嚴重，當年嚴世蕃貪汙，都是從下面官員的手裡拿，你們呢，直接從百姓手裡拿、從他們的血肉裡掏，從官手裡拿，出了事你還能用他來擋一擋，從百姓身上拿呢，難道你還能拿成千上萬的百姓來頂罪【嫻墨：貪汙真言在此，朝手下官員要錢，這錢也不是他們自己的，也是盤剝來的，沒了無非再去盤剝而已，所以要的心安，送者理得，都不肉疼，可老百姓手裡的錢，是靠雙手刨出來的，縫補出來的，牙縫裡省出來的，想交出去，得咬大牙，攥緊拳，瞪裂眼才能交得出去，摳太狠了，那就只能拼命，那還怎麼ei穩，】，沒長人家的腦袋，就只顧著學人家斂錢，這回好了，落在人家手裡，活不見人，死不見屍，你說怎麼辦，你告訴我怎麼辦。”
徐瑛奇道：“落在人家手裡，哪個人家。”
徐階罵道：“你這蠢物，整日想什麼水姑娘、旱姑娘，腦子裡還有沒有點別的【嫻墨：笑死，妙在兒子這點事，老爹都知道，】，秦絕響帶著一隊人馬去江南查常思豪的死因，可是卻突然折返，從時間距離上判斷，他應是走到了華亭附近折回，你難道還猜不透這裡面的事麼，【嫻墨：老徐腦子是真好，不怪能與嚴嵩對付十載，】”
徐瑛愣了半晌不能答言，徐階道：“常思豪是秦絕響的姐夫，他二人親如兄弟，由於職權和轄地的關係，南鎮撫司方面對秦絕響這次請令，大為不滿，他是到東廠託情弄項，找程連安請了份駕貼才出的城【嫻墨：交情套交情，絕響與小程關係已然非同一般】，費上這麼多周折力氣，他怎會有沒到地方就往回撤的道理。”
徐瑛道：“這麼說……他是查明瞭真相……不能啊，常思豪是燒死在廣東的海上，秦絕響隊伍才到松江府，怎麼能查得著，除非……”
徐階逼他思考：“除非什麼。”
徐瑛兩眼一直：“除非常思豪沒死，在回京途中，他們遇上了。”徐階：“遇上了之後呢。”徐瑛兩眼更直：“劉師顏、吳時來他們設計謀害的事就漏了，可是，大哥、二哥為主謀的事常思豪不可能知道，更不可能告訴秦絕響啊，他們又怎會展開報復……”話說一半，瞧父親那對閃著光芒的老眼，一時有些慌神，
徐階道：“殺常思豪的事，果然是他們倆的主意，你也都清楚，卻瞞著我一個人，是不是。”
徐瑛忙向前跪爬兩步道：“爹，我們也是氣不過啊，那姓常的算什麼來路，竟敢當著百官在萬壽山頂撞您，。”
“別說了。”徐階大袖一甩：“兵來將擋，水來土掩，他叫得再歡，不過是條吠日之犬，為父略施小計便將可其治得服服貼貼【嫻墨：老徐真非託大，小常面對這徐小個子，眼裡只有虛火，根本沒辦法，】，可是你們呢，你們竟然跟狗去對著咬，也不想想，人家是從死人堆裡殺出來的，那是條虎，是條狼，憑你們幾個黃牙嫩口，能咬得過他麼。”
徐瑛失語，歪坐在地，
徐階盯過來：“你們還有什麼事情瞞著我麼。”