常思豪聽這話味不對，有心凝神細聽，卻見一人扶門框從殿口探出頭來，顯然已經聽到了自己的步音，此人三十多歲的年紀，黃焦焦的麵皮，留著兩撇短鬚，與常思豪目光一接，登時打個嗔又縮了回去，
常思豪闊步進殿，目光一掃，見那黃面男子縮手縮腳，已蹲回在殿門邊，身著黃布衫，腳下舊草鞋，旁邊放了兩隻木桶、一條扁擔，殿中空空蕩蕩，再無旁人，覺得有些奇怪：“剛才明明聽到有人說話，難道是他在自言自語，”
那男子扶膝低頭，聳著肩膀一言不發，眼珠在眶裡不住地轉，常思豪瞧來瞧去，越發覺得不像好人，猛地抽劍喝道：“你好大膽子，”那男子聽劍響嚇得一蹬腿，險些來個雲裡翻，忙不迭跪地磕頭道：“老爺饒命小的可不敢了，”常思豪知道自己衣著華貴又手拿兵刃，大概是被他當成了什麼地面上的人物，心中暗笑，冷冷道：“那女人呢，”男子道：“她，當然和她男人在一起，”常思豪寒著臉：“你想幹什麼來著，”男子道：“小的可不敢真幹，”常思豪把劍往前一送，嚇得他立刻堆了下去，急忙搖手：“老爺饒命，其實也不怨我起這心，主要是她那男人只知喝酒哪是過日子的人，那麼好個小娘子與其跟著他那樣的還不如跟了我呢……”
他說起話來一氣連成，吐字又緊又快，也不知是嚇的，還是身說話就這習慣，
常思豪氣樂了：“跟你，你比人家強到哪兒，”
男子沒想到他能問起這個，舉足無措地道：“小的……小的家裡是三間大瓦房還有一盤磨而且，而且在燒鍋跑腿兒至少有個正經營生，我娘腿腳也硬朗將來看個孩子做個飯啥的都沒問題……”【嫻墨：天下兒女真真都拿父母當老媽子，勸天下人都別生兒育女，越生越養心越寒，】【嫻墨二評：細想此公有房有工作，到今天竟也是個經濟適用男，】【嫻墨三補：作者直寫他有啥，正是側寫“酒鬼”沒啥，】
常思豪瞧著旁邊那兩隻木桶，雖然上面有蓋，仍然透出一股酒香來，心想：“敢情這人是賣酒的，大概看上了一個酒鬼的老婆，想要勾勾搭搭，可巧讓我遇上，若不給他些厲害，豈不壞了那女子的名節，”說道：“一家人過一家日子，人家打酒，你就做你的生意，想什麼歪門邪道，今日該著吃我一劍，”說著把劍舉高，
那沽酒郎嗷一聲怪叫：“我媽八十了，”軟趴在地，
常思豪忍笑繃著臉：“喲，你還知道惦記老媽，”沽酒郎：“倒也不是，主要是她惦記我【嫻墨：有此言尚罪不致死】，我媽十八嫁人二十守寡，靠著姘野漢子把我養大【嫻墨：不見得是他爹的種，多半是野漢子的，野漢子的種，當然要野漢子養】，主要是從小凡事她都可著我來，長大了我自然也要可著她，實話說要不是她挑三撿四我光棍也不能打這些年，當然了做兒的不該說當孃的不是，主要是……”【嫻墨：左一句主要是，右一句主要是，卻沒一句主要事，】
“得了得了，”
常思豪懶得再聽下去，輕輕點了他一腳道：“姦盜邪淫的事【嫻墨：這才是此人主要事】，以後少琢磨，”緩緩收劍入鞘，
“是，是，”那沽酒郎不住點頭，揉抹胸口吐著氣，一副劫後餘生的表情，這時李雙吉拴好了馬匹也走進殿中，朝他瞄了一眼，環視殿內空蕩，森然黑冷，把行李擱下便又走出去，抬手去抽簷下的椽條，不多時抽得一抱，回來擱地上碼成井字，燃紙媒點起火來，常思豪褪下大氅對火烘烤著，見那沽酒郎縮身縮腳模樣可憐，便招呼道：“過來一起烤烤火吧，”那人陪笑容“哎、哎，”地答應著，卻是不敢過來，常思豪知道剛才自己嚇著了他，掏出一塊碎銀道：“這雨天還挺涼，老兄，煩你把那酒篩兩角來，”
那人沒動，李雙吉接了銀子湊近去，揭開桶蓋聞聞，咧嘴一笑：“挺香啊，”那人攏著桶沿道：“這……這雜糧酒是我們鄉下人釀的玩意兒，上不得檯面的您還是別買了，”李雙吉把銀子遞過，那人不接，強作一笑：“爺，您老別罵我這桶是給人送的，不能賣真不能賣，”李雙吉道：“送的，這荒郊野地你給誰送，”
那人陪笑道：“我不瞎說，這戶人家住的是偏僻些卻是我們燒鍋的老客兒，三五日間準能要上兩桶，”李雙吉笑道：“這兩桶起碼四十來斤，三五日就能喝乾，看來這大家子酒量都不賴啊，”沽酒郎道：“嗨，什麼大家子其實就倆人兒，男人模樣挺斯誰想到這麼能喝呢，大概是考不上功名便借酒澆愁吧，唸書人可不就這樣兒，大事幹不了小事不愛幹，嘴饞手懶哪是正經過日子的人【嫻墨：何不去三蘇祠，見見真正讀書人風骨氣概】，唉，可惜了他那小……”忽然有所意識，向旁邊偷瞄了一眼，不敢再往下說了，常思豪心想：“敢情他不是嚇的，身就是個話癆，磨叨起來連個大氣兒都不喘，”
李雙吉哪裡還聽這廢話，把桶往自己身前一拽，抄木勺便舀，
“哎，哎……”那沽酒的話癆眼睛瞪大，伸手待要去攔，瞧見李雙吉那勺酒已入口，卻又僵在半空裡，彷彿瞧見了自己捱揍的畫面，李雙吉仰頭喝盡了，笑道：“哎啥哎，他能喝，還差俺這兩口，你個做買賣人，腦筋比俺還死，”把銀子往他手裡一拍，又舀了一勺送到常思豪近前【嫻墨：自己先喝，喝完不知道避髒，又舀給主子，此寫雙吉實心，不著落半字，盡是以此類事暗透，滲與人知，】，道：“這酒不錯呢，【嫻墨：我覺得好才推薦你喝，實在人多如是，就想不到勺子髒不髒，沒有衛生概念，】”常思豪接過來，瞧著那話癆發白的臉色心想：“西藏來攻，必走四川，內地百姓過慣了太平日子，多半一年到頭也見不著刀槍，亮個劍就嚇成這樣【嫻墨：美國人不禁槍，整天受槍擊案驚嚇，是有槍好還是無槍好，真正難說，】，將來真打起來，又會是怎樣一番景象，”他一飲而盡【嫻墨：也就是小常，下層待慣了，不改色，不忌髒嫌，換絕響必不肯喝，只怕一勺還要摔雙吉腦門上，】，囑咐李雙吉禮貌些把勺歸還，不要再喝了，
僅是這兩勺酒，縱給十個錢也未免嫌多，李雙吉有些不情願，卻仍是聽話照做，殿外雨聲一陣大一陣小，他在火堆邊鋪好毛氈，伺候常思豪躺下，自己也靠牆坐下打盹兒，過不多時便響起鼾聲，【嫻墨：真實在人，伺候好主子躺下，就覺得完事了，主子沒睡他先睡了，換阿遙你看看，換顧思衣你再看看，絕然不會這樣，】
常思豪望著吞吐不定的火光，一陣想到吟兒，一陣擔心阿遙，一陣感慨陳勝一，一陣愁念絕響【嫻墨：妻妹兄弟，是小常心頭肉，妻在前，是與病後的秦自吟相處之下，夫妻情漸深，阿遙份量不如陳勝一，但排在前面，是阿遙生死未卜故，絕響最慘，眼見著心裡要沒他了，】，睏意漸漸湧上來，掩掩衣衫，沉沉睡去，一覺醒來睜開雙眼，屋頂破敗處射入的光線交叉過暗，彷彿一條條浮在空中的光之走廊，他感覺頭有點疼，伸個懶腰翻身坐起，忽然發現不見了行李，起身掃望，只見四下裡空空蕩蕩，殿門口鋪進一方晨光，那沽酒郎已不知到哪裡去了，他趕忙搖醒李雙吉，出來殿前殿後地尋找，此時仍有細雨濛濛地下著，四外頹壁流泥，草色生新，哪有半個人影，尋一圈回到殿口，只見李雙吉在門樓下招手叫喊：“馬也沒了，”到得近前，只見地面上蹄印已被雨水泡散，不甚清晰，顯然馬匹是夜裡就已經被牽走了，常思豪心中疑惑：“居然在我眼皮底下能無聲無息地偷走行李、盜走馬匹，莫非那話癆是個深藏不露的高手，”見李雙吉衝著四外大吵大罵，便拉住他道：“算了，咱們趕路要緊，好在行李中也沒什麼緊要物件，”
李雙吉急道：“行李無所謂，馬呢，沒馬怎麼趕路，”
常思豪心知馬若是夜裡被盜，此時人家早已跑得遠了，說道：“此時報怨無用，到下一個鎮子再買兩匹吧，”
二人冒著細雨上了大道向東南進發，行出四五里路，李雙吉指著地面：“是咱的馬，”常思豪低頭瞧去，地上果然有四行蹄印，其中兩行蹄印明顯較另一匹更大更深，顯然是三河驪驊騮踩出來的，這蹄印離開大路轉入一條樹木叢雜的小徑，因有樹葉遮雨，因此沒有被水衝散，李雙吉生怕常思豪不肯追，連聲道：“小道不好走，他肯定走的不遠，”常思豪一來也是窩火，二來知道地圖上標示的下一個村鎮至少還要二三十里路程，當下一擺手：“瞧瞧去，”李雙吉大喜，當先衝了下去，