唐墨恩點頭道：“咦。是噻。”
別處淚竹都是黑色斑點居多。九里飛花寨土質不同。所產淚竹斑點多呈紅褐。紮成竹排浸在水中。十分乍眼。那破船的主人正罵得沒力氣。唐門這三條竹排順流而下。紅斑染盡江水碧。遠望去豔色灼灼。撐起來更彷彿水裡走火【嫻墨：唐門似南而非南。與秦家（西金之水）又有聯姻。故為水中火。】。他一望之下。便知他們與撞自己船這筏子是一路。登時眼睛便圓。跳著腳。揮舞著手中的破漁網。沿岸追跑起來。吼道：“狗日的。站下。站下。賠老子錢來。”
唐墨顯聽他罵人。也火起道：“排子是山溪衝的。撞壞了你船。哪個也不想麼。咋個賴到我們頭上。【嫻墨：川音該是“窩們頭桑”。笑】”他身子胖大。火起來渾身肉顫。竹排被壓得忽扇扇吱嘎作響。
“好老好老。何必計較這些。”唐墨恩連勸帶按。把大哥安撫住。摸了塊銀子一抖手扔去。算是賠償。那船主還當是石頭打來。蹲下哎喲一聲。反被打中腦門。待發現落地的是銀子。趕忙抓起。眉花眼笑道：“個龜兒子好寶喲。火起來。竟使銀子打人。”
他這一蹲下。手中停止舞動。陳勝一當即看清他手中的並非是破魚網。而是一抹黑紗。他心頭微動。眼見離岸還不算太遠。腳尖一點騰身躍起。直落岸邊灘頭。向那船主衝去。
船主一見。轉身就跑。沒兩步便被追上勾倒在地。他把銀子往嘴一塞。烏里烏塗喊道：“龜兒休來反悔。老子咽老。”陳勝一抓起那黑紗來細看。越發感覺眼熟。喝問道：“這紗是從哪來的。”船主鼓著腮幫瞪眼瞧他。確認果然不是來討要銀子。登時寬心不少。捂著嘴含混道：“刮在你們那排子上的嗦。”
江中三條竹排滑出老遠。終於撐定【嫻墨：寫水流急。為下文鋪】。唐墨顯揮手招喚著問怎麼回事。
陳勝一撥開青葦。回身喊道：“今早有人瞧見四姑娘麼。”
唐氏兄弟相互瞅瞅。都搖了搖頭。早晨出來得慌速。哪顧得上去瞧內眷。只見陳勝一將手中那黑紗一晃。喊道：“竹排可能是她昨晚撐出來的。。我去找找。。咱們下游會合。。”【嫻墨：寨內水旱路一分。上筏人一分。此處又是一分】
唐墨顯打個手勢表示明白。手下人拔篙而起。常思豪瞧著岸頭遠去。回想著出發時的情景。心想：“從水道邊那僕役的臉色上看。他應該是很盡忠職守。竹排若非山溪沖走。必是被人盜用。竹排一共五條。若是秦夢歡撐出來一條。那麼另一條又是誰撐走的。莫非是昨夜雨中那對男女。可是。他們彼此追逐。應該各撐走一條才對。為何會剩下三條呢。如果追得較緊。他們上了同一條竹排。那豈不是要打個人仰馬翻。又怎會沒人發現。”一時猜想不透。漂流出兩頓飯的功夫。只見沿岸水草中又斜著一隻竹排。紅斑鏽鏽。看形制顯然是丟的另外那條。
唐墨恩指道：“大蟈。是咱的排子噻。要不要上岸去看一哈。”
唐墨顯道：“你倒會過日子。沒人撿沒人要的。由它。”唐墨恩便不說了。悶了半天。見兩岸山水如畫。前路不知盡頭。又問手下撐篙人：“這是到哪裡老。”那人答：“大約是……崇慶州地界嗦。”唐氏兄弟從小就被奶奶帶著隱逸起來。對於地理不十分熟。此刻聽到“崇慶州”這地名。僅是稍有概念。唐墨恩問：“那離眉山還有多遠。”撐篙那人久在唐門做事。也很少出門。撓頭恍惚道：“大約……百二十里。百五六里。又或……**十里嗦。”唐墨恩聽他說得含糊。不禁皺眉。瞧見前方有小小渡口。便招手靠停。上岸來打聽道路。
渡口邊有個賣茶老漢笑指道：“眉山哇。你們走過頭老噻。往回趕個七八里路也就是嘍。”
唐墨恩一咧嘴。拉著苦瓜臉回來。唐墨顯在他腦袋上抽了一巴掌道：“問路不早些。【嫻墨：路生是一方面。前寫水流急。更不是閒筆。】”唐墨恩不敢回嘴。肚腸中卻“咕咕”響起。唐墨顯又罵道：“看看你。敲頭。肚子卻響。不是個飯桶是啥子。”眾人聽了都覺好笑。唐墨恩低頭瞄他一眼。嘟噥道：“哪跟你比得。桶那麼厚。裡面響了。聲音也出不來。”常思豪聽著也不敢樂。心想這兩位姑夫倒像孩子一般。【嫻墨：辜負這種事。倒真與孩子氣大有關聯。】
唐墨恩感覺肚餓。忽然想到常思豪等人急急忙忙跟著出來。早飯也是沒吃。頓感欠仄【嫻墨：自己餓。才想起別人也餓。活畫一不出家門混沌人。更妙在他大哥：明是胖子。反而不覺。屬於心裡更沒譜的。一句不寫。襯得大亮。】。建議就近找個地方買點食物先墊一墊。小林宗擎道：“這周圍荒山野渡的。也沒什麼可吃。七八里路不算遠。咱們還是趕到眉山再說吧。”常思豪也表同意。逆流撐排艱難。眾人便棄排上岸。尋路向北折返。常思豪腿上有傷。本想讓唐氏兄弟和小林宗擎帶著唐門手下先行。不料李雙吉一蹲身把自己負在背上。兩條大長腿甩開。雖然落後一些。速度竟也不弱。
常思豪見他跑起來全靠體力。不免呼哧帶喘。便在背上指點他步伐與呼吸要點。李雙吉是個實在人。耳裡聽著。心裡想著。身體就帶上了要領。正合武學中心與意合的要義。加上先天骨健。四肢雄長。天機步行開。越跑越有勁。越跑越想跑。到後來大胯甩起如鐵鬥亂飛。闊步邁出似巨犀過澗。暢到極處。大嘴咧開哈哈大笑。速度陡然提升。反倒衝在了最前面。把唐氏兄弟和小林宗擎等人看直了眼。【嫻墨：一旦得到技巧。立刻顯出身體優勢。舊武俠多寫弱質者強。以反差見驚奇。勾人眼目。實思則是笑話。此書專寫身體素質越好人越強。說是繼承傳統。實與傳統大唱反調。以真實盡破虛妄。】
七八里路說短不短。說長不長。過不多時。眉山縣城已然在望。李雙吉跑順了腿。瞧見城門也不知緩速。直勾勾衝了進去。驚得兩街籮筐滾地、雞仔亂飛【嫻墨：非寫雙吉莽。實寫此小城規模耳。大城灑掃乾淨。豈有放雞在沿街亂竄的道理。然小城沒必要像寫大同一樣處處交待細密。所以借小話側面一表。省筆之餘又見模樣。】。常思豪道聲：“好了。”在他肩頭一拍。身形飄起。輕輕落地。回頭看。小林宗擎和唐氏兄弟也齊齊趕到。唐墨顯扶著肚子喘了口氣。道：“你這跟班瞧上去也不怎樣。沒想到輕功倒黑兇噻。【黑兇：很厲害】【嫻墨：此作者原注。】”這時唐門的僕役也到了【嫻墨：三節。】。唐墨恩言說老宅出了縣城往西不遠即是。吃完飯再去也來得及。見前街有一處酒樓。便拍打衣衫拉著常思豪上來。在二樓靠窗的散臺落座。夥計將桌面擦抹得乾乾淨淨。奉上茶盞。伺候著眾人點了菜下去。
李雙吉拿袖子當手巾。一邊纏頭裹腦地抹【嫻墨：憨人形象】。一邊道：“俺跑起來渾身出汗。你們幾位身上咋這麼幹爽。”小林宗擎笑道：“輕功說白了。就是一種在奔跑中提速減耗的技巧。運用起來雖然可以超越常人。卻仍然有限制啊。”
李雙吉：“啥限制。”
反正等菜也是閒著。小林宗擎便解釋說【嫻墨：小林實在。涉及兩派武學的理念和禮貌。換小山必不如此。至少要看一眼小常眼色再說。】。動物在荒野間求生。不管是捕獵還是逃走。都需要在最短時間內將速度提高到極限。然而速度會帶來溫度。要快就必須降溫。動物都有一套自我降溫的方法。一般來說都是靠血液加速流動。將熱量帶到身體各處散發掉。人類也有這類問題。同樣的人體。筋骨肌肉大致相仿。常人跑起來透過肺的開合呼氣散熱。屬於在血冷的基礎上加強了風冷。至多隻能將潛力再發揮出二三成。而練武人血脈旺足。透過輕功中的法門降低呼吸頻率。可以強迫血液負擔更多的散熱。熱量一部分向外透過面板散發。一部分向內收斂入骨。皮肉怕熱。骨頭卻喜熱【嫻墨：嚴格來說。人類不宜快速跑步。跑後熱量散發出去了。會感覺內部空虛。現代講有氧運動。就是以氣填虛。等於無底洞裡扔石頭。治標不治本。因為都是勁使在肺上。在肺上用功是對的。但不能在肺上使勁。那等於在燒紅的砂輪上又加砂紙磨。古人的辦法就是折騰橫膈膜。讓它上下鼓作。帶動肺子走。這樣肺不累。此法養生效果極佳。能改換面板氣色。學醫三年左右。不刻意練的基本身上也都有了。勤快的一百天。不懂的都是未得傳授。該換老師了。】。被血氣一蒸。既可以替身體減輕溫度上的負擔。自身又得到了滋養。正是一舉兩得。速度的潛力也就能更進一步地提升上來。
李雙吉道：“常人跑起來。骨頭就不能幫助散熱了。”小林宗擎道：“能。但是幫助不大。血氣這東西。是哪裡用到。就走到哪裡。常人做事多用肌肉蠻力。筋骨沒有得到全面的開發。你也是還不大習慣。等以後筋骨用得多了。血氣不在肌肉中蒸騰。出汗也會自然變少。”李雙吉對這些武功理論毫沒興趣。甩著下頜子道：“這麻煩的。還不如學狗。吐著舌頭跑。啥都解決了。”【嫻墨：不解釋。好奇。解釋細緻。告訴真言。聽了反沒趣。小林聽了是何心情。人生中總有這種狗血事。所以賣假藥、偽劣保健品的賺個盆平缽滿。真中醫門可羅雀。這就是人間。】
常思豪莞爾之際往窗外閒望風景。樓下是個商街。兩邊有面茶攤、成衣鋪。再往前攤位相連。水果時鮮、蔬菜飾品。應有盡有。吆喝聲聲。倒也熱鬧非凡。他目光在攢動的人頭間掃來掃去。心想：“秦夢歡離開唐門。自是去找燕臨淵了。不知這會兒陳大哥追上她沒有。”
街上購物的人群大多東瞧西望。腳步緩慢。他漫無目的地看著。卻忽然感覺到一點突兀。神思迴轉。立刻定焦在一個人身上。
那人穿著一襲廣袖花衫由北而來。在人叢中逆行。閒閒散散。被常思豪目光盯上的時候。他正擠過兩個人的夾縫。回手一掐摸。其中一人腰側掛的小玉扇子便只剩下半截紅繩。
常思豪立刻明白：“是小偷。”
只見那花衫男子笑嘻嘻地把玉扇子在自己腰間比量比量。似覺還不錯。在手中一掂。繼續前行。瞧見旁邊有四五個姑娘在珠寶攤旁挑首飾。也湊過去。東指西指。不知說些什麼。那幾個姑娘原本猶豫難決的表情一下子變得爽朗起來。點頭說笑。紛紛掏荷包下手。掌櫃也是滿臉歡喜。花衫男子站起身來時。手中玉扇子已然變成了一串珠手鍊。
他把珠串套在手指上。邊搖邊走。走出幾步又抻直對著太陽看看。似乎很感滿意。這時街上有一隊小孩嘻嘻哈哈。在大人腿底下轉圈追逐。他停下腳步瞧去。臉上露出笑容。左手背起。搖頭晃腦不知吟誦些什麼。身子斜往後靠。衝旁邊水果攤主一笑。右手往前點指孩子們。似乎在說：“瞧。這些孩子們多淘氣。”那水果攤主望著孩子。也陪笑著點頭。花衫男子繼續前行。左手拿到前邊來。袖子一褪。手中已多了個大蘋果。
常思豪在江湖上行走。經歷的也算不少。這麼清楚地觀察到小偷行竊還屬頭遭。心想：“不值錢的水果他也要。可見偷慣了東西便喜歡順手牽羊。”【嫻墨：偷東西往往如此。不是為其價值。是為一時之需用方便。好比有人看見車裡有硬幣。便砸窗盜取。一審問。是打電話用。車窗玻璃上千塊。硬幣才幾塊。以他成年的智力能分不清哪個值錢嗎。那一瞬間的衝動。便是沒有去比較車窗和硬幣的價值。只看到了方便。古人“順手牽羊”中這順手二字。真是神來之筆。中文之瑰偉在此。精絕也在此。】
只見那人邊擦蘋果邊往前走。玩耍的孩子中有個小女孩絆了一跤。跌在地上。小夥伴們瞧著她摔倒的樣子都笑了起來。圍著她轉圈拍手。一鬨而散。小女孩見沒有人同情自己。立刻委屈得扁嘴欲哭。花衫男子走近來蹲下。笑嘻嘻地將手中蘋果在她鼻前一晃。小女孩愣了一愣。抬眼看他。那花衫男子手裡比示著高低。又在自己眼下劃兩條線。似乎在示意她若是站起來不哭。便把蘋果送她。
小女孩望著蘋果瞧瞧他。伸出小手去。往他右腕上的珠串一指。
花衫男子縮身露出極度誇張的驚訝表情。似乎在說：“你好貪哦。”小女孩臉蛋紅紅。抿嘴微笑。花衫男子嘿嘿一樂。用蘋果颳了她鼻子一下。右手在她頭上輕輕一拍。小女孩眼睛微眨。再睜開時。珠串已經順額滾下。掛在了頸子上。她極是歡喜。骨碌身爬起來。那男子順勢一拉她小手。託屁股把她放在自己肩峰上。小女孩只顧低頭摸弄珠串玩。坐在他肩頭。便如一隻聽話的小鸚鵡。【嫻墨：拐小孩子最簡單。蓋因小孩子注意力最易集中在某處。找個什麼東西能吸引其注意力。其它一切他都能忽略。】
常思豪心想：“這廝還是個柺子。【嫻墨：拍頭這一下。確實像"拍花子"。】”眼珠不錯神地盯著。五指扣住了茶碗。準備等這人走過樓下時扔出去砸他。把女孩救下來。只見那男子在街市裡走來轉去。不多時便又偷了兩塊糖餅、一把花生、三五片薄酥。都揣到懷內。最後到麵茶攤邊將女孩放下。要了一碗麵茶。分成兩碗。把糖餅掏出來撕成條泡進去。又把花生搓皮、薄酥捏碎。一併和入麵茶裡。給女孩一碗。自己一碗【嫻墨：也是剛吃早點的。】。
甜食摻進麵茶。糖便擴散在湯汁之中。使得甜味更濃。小女孩喝得極是開心。花衫男子望著她不住地笑。自己也端起麵碗。仰頭來喝。
就在那隻碗下落之時。常思豪忽感眼底微微刺痛。