見他對徐閣老的事不露口風，常思豪暗自冷笑，目光掃去，戲臺上幾名少女歌舞歡暢，並無人注意這邊，問道：“你出了宮便回這兒來找我了，”劉金吾笑道：“那是當然，讓您一個人待著，我怎能放心得下呢，聽說您跟他們總爺出去溜馬玩了，我就要了點酒，在吧檯邊這兒守著等您，”常思豪眼神往戲臺處一領：“是嗎，那等的功夫可不短了，”劉金吾撓頭嘻笑：“這幾個青苗姑娘舞姿極佳，瓢笙吹得也好，您肯定喜歡，”說著將座椅拉出空隙，
苗族有青花白紅之分，族人能歌善舞，別具風情，因居於南方偏地，北方極為少見，常思豪有一搭無一搭地在她們腰臀間掃了兩眼，落座之際漫不經心地問：“徐閣老對馮保請辭是什麼態度，”劉金吾道：“他當然是沒說的了……”眼睛忽地睜大，笑容僵住，
常思豪也不瞧他，拿起桌上酒壺搖搖，隨手擱進鏇鍋加熱，身子靠回椅背，略整衣衫，揀了只空杯在手裡，掏出小帕擦拭，
劉金吾愈發覺得莫測高深，試探問：“這事您怎麼知道……”
常思豪示意他坐下，問：“皇上心情如何，”
劉金吾臉帶疑惑緩緩落座，又被常思豪目光一打，這才緩過神來，忙道：“哦，皇上心情還不錯，徐閣老因為這事都煩了他好幾回了，馮公公能讓一步，給了徐閣老臺階，也是給了皇上臺階，不管怎麼說，這一天的雲彩算是散了，”
常思豪聽話聽音，覺得馮保形勢不會太差，心頭略寬，微微露出笑意，
劉金吾湊近些道：“您大可不必擔心馮公公，他在皇上身邊本來就沒辦過什麼錯事，而且跟陳皇后、李妃娘娘關係也處得很好，既然讓出這麼大一步來，相信徐閣老也不會再得寸進尺，”
常思豪淡然一笑：“馮公公是聰明人，還用得著別人替他擔心麼，倒是被樹樁絆了腿的人心裡未必甘願，說不定要折些枝枝杈杈來解氣吶，【嫻墨：偏偏告訴你，和你有關係，】”
劉金吾陪著笑容低下頭去，對他這話犯起尋思：今日之事看起來收場圓滿，但徐閣老既然有心往內廷滲透，接下來是否會在侍衛中動腦筋，實在難測，若真如此，倒是自己要坐不安穩了，
常思豪摸酒壺已然溫熱，便淺淺斟了一杯端在手裡，問道：“我買的衣服給顧姐姐送去了麼，”劉金吾點頭：“送去了，她很高興，差一點就哭出來了，”常思豪知道顧思衣在宮裡不愁衣食，自己送這禮物本算不得什麼，想起她在冰湖之畔落寞的樣子，心頭一陣酸攪，擱下了酒杯，見劉金吾在旁察顏觀色，笑容裡有些曖昧，也懶得解釋，讓他候在此處，自上二樓，
康三引著他來到賭場內室後退下，陳志賓趕忙起身相迎，馬明紹也在，揮退閒人之後，聽常思豪轉述了鄭盟主的意思，二人大喜，陳志賓振奮道：“如此咱們便能在京城明盤亮底紮下根子，管它誰家做莊，總有咱押寶的機會，”馬明紹笑道：“前番少主欲與百劍盟聯手未成，今日常爺卻說得他們主動表態，可算是為咱秦家大大爭回了臉面，少主若是得知，必定非常高興，”當下命人去小湯山傳訊，
常思豪心想百劍盟所顧者乃是大局，仁人志士向不惜身，豈屑小小臉面，淡淡一笑，便欲告辭【嫻墨：見識過精英，再看人就不免嫌粗鄙，小常所思所想已非昔日，相處中矛盾日顯是必然的，所以說別怪“人一富貴臉就變”，臉變也是有原因的，趕上自己再自卑一點，怎麼看人家怎麼趾高氣揚，】，陳志賓道：“常爺，伴君如伴虎，西苑雖不在紫禁城中，也是森嚴禁地，皇上待你親切，我看也未必懷著什麼好心，不如你就在獨抱樓住下，跟少主聯絡起來也方便，”
常思豪擺了擺手：“此事我自有區處，最近帶刀不便，這個你們先替我收著吧，”說完將雪戰刀解下遞過，告辭下樓，
回到西苑，劉金吾將常思豪送至南臺，自去宮中回事，常思豪進了所住小院，兩名宮女上前侍候，問起顧思衣，都說不知，常思豪見她二人目中茫然，多半是從別處調來，連顧思衣是誰也不認得，便不多問，次日清早洗漱已畢吃過早點，劉丙根先生提著藥箱前來探視，摸他脈象無阻，大感驚奇，聽他講述過導引的方法，恍然讚歎道：“無怪說人身自有大藥【嫻墨：贊，人身其實不是有大藥，而是有一套機制，只要不打亂，什麼病都能治好，這套機制就是大藥，大藥小藥只是比喻，卻教一幫不懂的胡亂說成在體內煉出什麼東西來，這是最大笑話，】，古人真誠不我欺【嫻墨：嘆】，老朽也聽家父講過導引之法，只當此術遠醫而近巫，並非正途【嫻墨：巫醫恰是傳統醫學之根基】，不料竟有此奇效，老朽多年只在針藥上苦下功夫，是執於物而不知人也，研學再多，亦是步入歧途，唉，虧得東璧老弟還贈我‘半庸’一號，其實誇獎，我哪夠得上‘半庸’，根本是‘全庸’才對，【嫻墨：你兩手掐個腰還是金庸呢，笑，】”
常思豪笑道：“武學醫道都是針對人體而出，卻又同風異路，內傷或許不是醫術所擅長，可武者若得了病，還是非來找您不可啊，況且武功再好也是殺人技巧，您這醫術卻是活命燈，從來沒聽過殺一人能成仙得道，倒是都說救一命勝造七級浮屠，老先生行醫多年，想必活人無數，早積下無量功德，又何必妄自菲薄呢，”
一番話說得劉丙根開懷而笑，常思豪一直以來對穴位經絡這些多數用而不知，此一番運氣竄經險些鑄成大錯，不免心有餘悸，見他高興，便借這機會詢問一二，劉丙根對這些自然如數家珍，當下便將人體經穴知識講與他聽，說到具細之處，便以自身為例，褪衣捋袖指指點點，
常思豪原是就話嘮話，只想簡略瞭解一些即好，沒想到他說起來便停不住口，只因講到經絡穴位，必然提到氣血流注，說到氣血流注，又難擴音及五臟六腑生克關係，講到相生相剋，又難免延伸到陰陽應象，說得越來越多【嫻墨：傳統醫學真真如此，人是整體，故一切要抓整體來治，切不可頭痛切頭，腳痛割腳，】，將老人送走之後，在院中一邊活動筋骨，一面琢磨：“照醫家的話說，屍體擺在那裡只是一堆肉，屬於全陰之態【嫻墨：此即現代醫學研究擺弄的東西】，而精神為陽【嫻墨：現代醫學從來不管這個】，有了這一點陽氣，能夠思考行動，人才稱其為人，仔細想來，也確是如此，以前我以為自己對人體的瞭解已經非常全面，原來是知死而不知生，只算懂了一半【嫻墨：西方醫學多如是，】，”當下收斂心神，以導引之術調動氣血，踩著天機步法環院中緩緩踱行，過不多時，隨著揚手落足，步伐的邁動，呼吸變得深沉勻靜，體表衛氣騰起，宣棉柔絮，將袖管間不知不覺撐鼓如帆，
他注意力再向內收，將自身氣血的運作狀況與劉先生所言醫理結合印驗，一時整個身心都沉浸其內，
不知行了多少時候，忽聽砰然一響，有物體從自己身邊彈開，他側頭瞧去，不禁一愣，