男孩的媽媽買完針線 回頭發現孩子不見 忙叫道：“夕牧 夕牧 ”
小男孩忙忙跑過去 媽媽拉起他的手來 發現那符袋 忙拍落在地上 道：“什麼東西都亂撿 ”又聞到一股子腥氣 皺起眉來：“早說了 教你離那些臭魚爛蝦遠一點 ”掏出帕子來替他擦手 擦得重些 小男孩感覺委屈 嘴咧了幾咧 哭起來
賣蝦姑娘聽她這麼說話 嘴便嘟嘟地撅起來 輕哼道：“什麼叫臭魚爛蝦 有錢了不起 有錢到這地方來買針線 你說是吧 ”卻見旁邊的魚販子草笠蓋臉 低頭打著嗑睡 不禁縮肩失笑：“瞧把你可憐的 這點魚打了一宿吧 ”就替他吆喝起來：“賣魚啦 賣魚啦 臭魚爛蝦 送飯冤家 ”
小男孩的母親聽見 越發厭惡 把擦髒的手帕往地上一丟 拉著孩子往菜攤走去
賣蝦的小姑娘鼓著腮 下唇外翻 衝她背影做了個鬼臉 又瞧地上那帕子怪可惜的 過去撿了起來 笑道：“傻瓜 身在福中不知福 你不要 我要 ”又看地上那符袋 想撿起來還給魚販子 卻見那小男孩蹬蹬蹬地跑回來 她以為男孩是來要媽媽的手帕 那小男孩卻一蹲身撿起符袋 雙手抓著看了看 咯咯一笑塞進領裡 轉身蹬蹬蹬地跑回去 他媽媽買完菜回頭 以為他一直都在 便又拉著他走遠
小姑娘口齒勤快 下午剛過一點便把這一簍蝦賣完 她買了些餅和醬肉用油布包了 揹著簍回到江邊 放眼柳蔭之下尋找時 卻不見自家的船在 埋怨道：“哎呀 說得好好的歇一天 肯定又撒網去了 不嫌累得慌 ”就賭了氣坐在岸頭 開啟布包撕餅吃
直等到天也黑了 船還不見回來 她尋棵大楊樹爬上去望 江上歸舟片片 不見自己家的船影兒 下來無聊 撅柳條削了個小哨吹 正吹著 身後道上有腳步聲 回頭一看 是早上那魚販子 低著頭揹著木桶正往前走 她“笛、笛”地吹了兩聲 魚販子沒有反應 她“喂”了一聲 魚販這才回過頭來 笑了：“是你 ”
小姑娘跑過來 拿下嘴裡的樹笛 扒著他背上的桶 口裡道：“賣光了沒呀 哎呀 這不還剩很多嗎 ”
魚販子：“是啊 ”
小姑娘笑道：“放下來 快放下來 ”魚販子：“幹什麼 ”把桶放落 小姑娘咚咚跑開 不一會兒抱來些乾柴和樹枝 臨水找塊平整的月亮地堆好 回來笑道：“這魚放到明天 肯定臭了 我來幫你做烤魚乾 ”魚販子笑道：“什麼是你來幫我 早上你就蒙了碗餛飩 現在明明是又想吃烤魚了 ”
小姑娘笑道：“看不出來 你比那賣餛飩的聰明多了 哎呀別計較啦 都是打漁人 誰還差這兩條呢 我是餓了 這會兒下水摸去怪冷的 佔你次便宜 下回還你吧 ”
魚販子聽她說得爽利 也笑了 就拎著桶隨她來到柴堆邊 點起火 撅柳條穿了魚烤
不大功夫 魚香透出 小姑娘毫不客氣 先拿一串吃起來 讚道：“好吃 好吃 ”
魚販道：“白來的當然好吃 這魚都放了一天了 能好吃到哪兒去 ”
小姑娘道：“你不是水上人家 是後來幹這個吧 ”魚販有些奇怪：“怎麼說 ”小姑娘道：“很多人傻 以為魚要鮮才好吃 其實出水後放幾個時辰 做出來才香呢 這是生活常識 水邊的都知道 種地的才不懂 ”
魚販的目光喟然移遠 笑道：“原來幹了這麼久 我還是個外行啊 ”瞧見她放在旁邊的油布包露出肉來 便說道：“你那有醬肉 怎麼不拿來一起吃 ”小姑娘笑道：“那是我給公公買的 可不是小氣 ”魚販笑道：“明明是小氣 偏有的說 ”
小姑娘嘟著嘴正要分辯 卻聽江面上有漁歌聲傳來 唱的是：“花開雲散暖風徐 小舟操定似行車 我本撒網撈江月 怎奈空得幾尾魚 ”她立刻站起來 顛著身子笑道：“公公回來了 ”
魚販子手拿烤魚排 也轉頭往江上瞧 但見柳蔭之外江水悠悠 櫓聲呀呀 伴水東流 一輪明月澄清了夜色 照亮歸舟 小姑娘踮起腳小腿緊繃 把身子撐得高高的 用力搖手向那烏篷小船上喊道：“公公 我在這兒呢 ”
小船緩緩搖來 船上老人笑道：“小墜子 什麼事兒這麼高興啊 ”
小姑娘笑道：“有人請咱們吃烤魚呢 ”
晚飯後 小夕牧在自家院裡跑來跑去玩耍 他爹蹲在簷下笑呵呵地看著 他娘收拾著碗筷 他爺爺拄著柺杖出來 逗逗孫子 往門外溜嗒 他娘放下手中活計 道：“公爹 外面的亂民厲害 您還是小心些 別出去了 倘教人衝撞驚嚇了 倒不值的 ”
他爺爺將駝背略直一直 呵呵一笑：“老夫已是這步田地 還有什麼怕的 我這身上 也沒什麼可拿、可搶的了 唉 人老了 不鍛鍊不成啊 多活幾年 多聽聽 多看看 就什麼都回來了 ”夕牧娘不放心 招呼：“查勝筆 查勝筆 跟著點兒老爺 ”角門邊 查勝筆現出身來 一張曾字臉又縮排去不少 彷彿由楷體瘦成了宋體 揹著個小包袱 臊眉耷眼的
夕牧娘瞧見他身上的包袱 愣了一下 查勝筆低頭小聲地道：“老爺 少爺 少奶奶 奴才家中來信 說是我姥爺病了 奴才準備回家鄉海寧瞧瞧去 ”
夕牧爹道：“咦 我都不知道 你都這歲數了 家裡還有姥爺 去吧去吧 孝者為大 這還能攔你嗎 ”夕牧爺爺知道 打出事後 這老查一直堅持著沒離開 能到現在也不容易了 可惜他等不到徐家翻盤這一天 微微一笑 點頭道：“瑛兒啊 去給查先生拿二十兩銀子 他是咱們家的老人了 臨走臨走 不能虧待了 ”
查勝筆有點熬不住 抹淚道：“老爺 我……我還回來呢 ”夕牧爺爺道：“你我心裡都懂 拿著吧 ”夕牧爹進屋去取銀子 查勝筆拿袖子往臉上一抹 蹬蹬蹬地跑出門去 夕牧爺爺嘆了口氣：“這也是個有俠氣的人哪 後代兒孫錯不了 ”拄著拐 一顛一顫地也出去了
徐夕牧見爺爺出門了 想追過去 腳底絆了一下 摔在地上 他爹拿著銀子剛出來 見狀忙過來扶起 替他拍身上的土 瞧見地上扔著一個小符袋 撿起來笑道：“咦 這是什麼時候請的護身符啊 ”
夕牧娘在屋裡瞧見 忙道：“那是他在街上撿的 都扔了一回 怎麼倒底撿回來了 快扔了 ”回身繼續去收拾碗 眉頭疙瘩皺得老大
夕牧爹把符袋開啟 只見裡面有一個二指寬的五邊形小木片 醬色近棗 像一個小令牌 上有龍紋淺刻 還挺精緻的 便裝起來 給兒子戴在頸子上 拍著他的小腦袋笑道：“符 就是福啊 福是請不來的 撿來的 才是真福呢 福當惜之寶之 戴著吧 ”
夕牧爺爺拄著柺杖信步閒遊 心裡盤算著事情 不知不覺走出很遠 來到了江邊 他略直了直腰 舉目望去 但見夜色藍清 江波綠蠟 條條歸舟靠岸 幾處燈火人家 近岸處一株大柳樹下 隱約有那麼三個人影兒正在圍火吃著烤魚 聽聲音大概是祖父、兒子、孫女一家人 一派歡聲笑語 清樂悠然 聯想到剛才的算計和自己這一生 不由得搖頭苦笑 暗歎道：“罷了罷了 由得他去張狂也罷 我就在家 好好享幾年天倫之樂罷 ”