他說：“英雄不改初衷 ”
終極的目標是什麼 就只照這個目標努力 而不要想透過某種曲線 逐步到達 那樣的話 往往人在岔路上 就回不來了
燉粥聲漸漸清晰 化作蹄音
姬野平忽然想：“我是英雄 我的良心 不該喪於此地 ”
他一翻身爬起來 就看見了道上那匹馬 大紅踢胸掛金鈴 勒具泛藍邊 這是官馬
“天不絕我 ”
他跳上沙道 雙手一換把 大槍順著馬的來勢 斜刺裡往下一探 正面直插入兩條快奔如搗的馬腿之間 喝了聲：“走 ”腰間給力往上一挑
那馬唏溜溜一聲暴叫 四蹄騰空 被挑飛在天 越過姬野平的頭頂直出三丈 庫秋一聲 翻折在地
姬野平趕忙奔過來搜撿乾糧 馬上這官差已經摔昏過去 腰間有個大口袋鼓鼓囊囊 他一把扯下來 拉繩頭往地上一倒 骨碌碌滾出一顆人頭
姬野平愣了一下 蹲下提著頭髮把人頭拎起 轉過來看 目光和這人頭臉面一對 登時“啊”了一聲 墩坐在地
這人頭不是別人 正是到古田求救兵的虎耀亭
“虎爺 ”
姬野平抱緊人頭大哭
剛哭兩聲 忽然反過味來 將那官差揪起 連扇二十幾個嘴巴 把他扇醒過來 喝問道：“這人頭是哪來的 ”
官差懵了一會兒 彷彿意識還停留在有人闖在馬前的那一刻 好容易回過神來 大罵道：“你找死嗎你 ”
姬野平二話不說 把他小胳膊抓在手裡 往膝蓋上一磕 卡吧一響 折成兩截 官差疼得嗷了一聲 不是人動靜 姬野平也不管 又把他另一條胳膊抓過來 卡吧撅折 伸出大腳卡卡兩下 把他兩條小腿踩斷 看看沒啥可搞 又拉過他那左手來 卡吧卡吧折手指頭 折了四根聽不見他喊疼 一看面目 官差兩隻白眼翻得像魚肚皮 人早已昏厥過去
姬野平罵了一句 抓著這官差左小臂 擰巴擰巴 撕扯下來 叼在嘴裡一頭啃著 一頭繼續扇他嘴巴 過了好一會兒 這官差終於又緩醒過來 瞧見對面蹲個大漢 嘴邊醬哧呼啦 卡哧卡哧不知啃啥這個香 忽然瞧明白了：他啃的是一隻手 嚇得“庫察撲哧” 把屎拉了一褲兜子
姬野平有了半條胳膊墊底 肚裡稍稍平穩些 繼續問道：“還不說 不說吃那條了 ”
這官差已經疼木了 尚未明白什麼叫“吃那條” 順他眼神 下意識地一抬右胳膊 只見這胳膊從肘窩中間裂開 手和小臂滴拉噹啷地悠盪著 中間只連著一塊皮 幾根筋頭半包著白骨棒 支稜在斷口處的紅肉茬兒裡 冒著鮮蒸的血氣 聞來頗有早晨那頓生魚切片的清香 他呆了一下 趕忙扭頭 這才發現左小臂已經“上完菜”了 登時“媽呀”一聲 抽作一團
姬野平一骨棒抽在他臉上 道：“別叫了 說 這人頭怎麼來的 ”
“我說 我說 ”官差忙道：“前些時 有一天大清早上 我們縣城門一開 發現門口綁跪著兩個人 這倆人被打成重傷 其中一個脖子上就掛著這顆人頭 經過審問 倆人說他們是聚豪閣的 那顆人頭是聚豪匪首之一的虎耀亭 是韋銀豹把他們送來的 我們縣令大喜 打聽著郭督公親統大軍在廬山 特命我將這人頭送往東廠駐地 ”
姬野平：“豈有此理 韋銀豹怎會這麼做 你撒謊 ”
“沒有沒有 絕對沒有 ”官差忙解釋：“聚豪閣那倆人說 他們受了官軍圍剿 本是來古田山中找韋銀豹求救 韋銀豹聽完盛情接待 卻在飲食中暗下了毒藥制住了他們 說他們搞什麼五方會談 等於拿古田義軍作本錢招搖撞騙 他韋銀豹反的是大明 卻絕不跟瓦剌、韃子們同流合汙 虎耀亭解釋 韋不聽 又說他探得俞大猷的隊伍在三江周邊集結 顯然準備包抄古田 君山被打破 怎麼你們不都過來 而只派你們仨 顯見的是你們投降了官府 又知我韋銀豹不信任漢人 因此才派了個回族人來賺我 你姓虎的斷了條胳膊也是苦肉計罷了 因此不由分說將那姓虎的斬了 把人頭掛在那隨從身上 趁夜送到了縣城門外 意在向官府示威 ”
這官差全身劇痛 一邊說一邊抽搐 姬野平聽完直氣得把手往地上一摔 破口大罵 那官差虛虛地道：“我知道的都說了 好漢……”姬野平飛起一腳 將他腦袋踢歪 回手提起紅槍便往西南趕 奔出幾步 忽然想到：“韋銀豹固然不對 可我若去殺他 豈不遂了官府的心願 ”
腳步停下來 直了一直 回頭看看 地上虎耀亭的頭顱平放著 閉目如睡的樣子意外地平和
他的心也忽然平靜下來 鼻子一酸 暗罵自己一句“沒頭的蒼蠅 ”回來將人頭捧起 下了道路 到林深處挖了個坑 將人頭掩埋起來
磕罷了頭 坐在墳前細想 原本還以為到古田能糾集義軍報仇 如今根本無法取得信任 古田也去不成了 自己不去古田 又將何去何從 憑一己之力重建聚豪閣嗎 沒錢、沒人 從何處著手
想了半天 有了主意 起身想走 手中紅槍掛到什麼 樹枝發出譁啷一響 他看著這杆紅槍 心想這槍太長 走到哪裡都不免礙眼 直了一直 猛地想起一事 猛拍了下自己的腦袋 扔下槍趕忙回到沙土道上 看道上兩頭空寂 並無一人 忙撿起啃淨的斷手斷骨 把官差屍體掛在馬上 拖進林中拴定 復回到道上收土掩了血跡 看看無痕 這才放心又回到林中
他撿來柴枝生著火 掏出官差身上散碎銀兩 扒掉衣服 把屍體架在火上 然後靠樹坐下 把官差的衣服扯成布條布片摞在一邊 又把紅槍拿過來 去了銷釘 擰下槍頭 這時官差屍體已經滋滋作響 不斷有油脂滴下來 他拿槍頭當杯子 接油不斷倒在扯好的布片上 等布片被油浸透成了油布 便用這油布 一層一層把紅槍的槍桿包裹起來 紮好 然後在虎耀亭的墳後挖了一條長溝 將槍桿包放在裡面 推土埋好 撒上落葉 觀察周圍 在旁邊一棵樹上刻下記號 回來伸腿一踢 官差焦屍落入火中
回頭檢視馬匹 這馬狠摔了一下 筋骨倒沒大壞 馬身上還馱有小包 開啟 裡面是換洗的白布內衣 姬野平大喜 好在荒郊野地也沒行人 就把自己的血衣脫了 換上新衣 重新圍上青鋒百鍊降龍索 抻量抻量 袖子也短 褲腿也不夠長 好歹乾淨就是
半個時辰之後 看看屍體燒得差不多 他挖些土把火填了 槍頭往懷裡一掖 踩鐙翻身上馬 那馬被他大身子一壓 腿虛虛地打了個彎兒 勉強撐住 扯過韁繩瞧辨方向 一磕鐙 深入林中
次日尋著渡口 棄了馬搭乘客船沿江而下 客船很慢 各地都要停泊 三日後這才來到九江地面 他找沒人地方打了幾個泥滾兒 抓松頭髮披在臉上 裝成乞丐模樣尋路進城 準備吃點東西找個廟壇忍一宿 明日再奔廬山 正走時 就瞧見前街有個矮矮的背影坐在石磚地上 衣衫破爛 頭髮披散 髒兮兮的 兩手撐著身子正往前挪
姬野平恍惚了一下 覺得這背影有點熟悉 眼虛了一虛 忽然瞪圓了