袁祥平和六成一愣之際。見常思豪居然跪了下來。趕忙下席來攙。口中都道：“侯爺這是何意。”
常思豪道：“剛才聽禪師說計。果然絕妙之極。然常思豪是一粗人。只怕做起來弄巧成拙。反難成事。故懇請禪師出山相助。做我的軍師。不知您意下如何。”
六成和尚失笑道：“貧僧何德何能。哪會做什麼軍師。”常思豪連連搖頭。再三堅持。六成只是不依。袁祥平也幫忙勸道：“侯爺誠意相請。禪師何不以天下蒼生為計。”六成道：“是何言也。六成若行此事。則姚家豈非又多一逆子。唐門又復出一廣孝。”袁祥平聞之默然。
六成見常思豪只是不起。嘆道：“方才這一計用來對付徐階應無問題。只是徐階走前必然憂心後事。定會安排下親信作自己下野之後的護門之旗。侯爺只要不動這些人。擺好姿態。讓徐階能夠安全離開。就是買動了其它人的心。則大事必然可成矣。祖宗家法所限。只能言盡於此。請侯爺勿令小僧為難。”
常思豪見他辭意甚堅。也只得作罷。站起身來。
三人重新入座歸席。六成道：“袁祭酒。明日官府人來。您把火黎孤溫交割。順便領功受賞。切勿提小僧一字半句才好。”袁祥平道：“咦。禪師這話怎如此外道。你不願與官府交涉。難道老朽就願意。你又不是不知道老朽的性子。”六成遲疑了一下。道：“這倒讓人為難了。哎。侯爺。既然趕上了。就由您勉為其難。把這胡僧帶回京師去。如何。此人所謀乃覆國大事。直接交與上峰。審查起來也是方便。”袁祥平也道：“不錯。正該如此。”
常思豪明白這袁祭酒恨韃子入骨。聽說要放火黎孤溫必不同意。所以六成才兜了個圈子。當下點頭應承。袁祥平和六成又來輪流勸酒。常思豪想著京中之事。又怎能喝得下去。袁祥平嘆道：“軍侯要做大事。身邊也確實缺少一個智謀之士。”常思豪點頭附和：“可不是麼。”只盼他再幫忙勸勸才好。六成一笑：“貧僧對此愛莫能助。不過倒可以為侯爺舉薦一人。”常思豪料是推磨的言語。臉色又黑了下去。六成笑道：“這人才學勝我十倍。有他為侯爺參謀事務。可是勝強小僧多矣。”常思豪道：“恐怕未必。”
六成道：“侯爺不知。小僧所說這人。三歲能文。四歲能詩。五、六歲遍讀經典。解得諸子大略。六歲生日時。自作一歌詞。抒其雄心傲志。聞者無不奇之。還得了個‘人中驕子小狂神’的綽號。”
常思豪稍覺好奇：“有這麼厲害。他那詩歌怎麼寫的。禪師可還記得。”
六成笑道：“自然記得。其詞雲：‘逐浪英雄不思岸。泛泛。等閒何堪入爺眼。雲波起處。佛來迎風斬。三界縱橫誰人管。八千里……’”
“哈哈哈哈。”不等他誦完。常思豪已然大笑出聲：“六歲自稱‘爺’。豈非狂徒。”
六成亦笑：“此人小時的確很狂。愈大。反倒愈謹慎。長到七八歲。人們便只稱他‘人中驕子’。不再加上‘小狂神’了。他篤學不輟。待到十一二歲。無論天文地理、兵書戰策。皆有涉獵。習得經綸滿腹。常常對月浩嘆。”常思豪奇怪：“嘆什麼。”六成笑道：“嘆生不逢時。未能在秦漢轉世。與子房、蕭何、孔明、仲達一較短長。”
常思豪咧嘴僵笑。心想這豈非是更狂了麼。然既能出此大言。想必亦有大才。難道真是個了不起的人物。問道：“不知此人姓甚名誰。”
六成一笑。向袁祥平瞧去。
常思豪愕然道：“是袁老先生您。”
“非也。”袁祥平搖著頭笑道：“六成禪師說的這人。是老朽一個族孫。他不肯用袁姓。所以仍是姓方。原名‘喜娃’。後自改‘枕諾’。今年麼。大概也有個二十一二歲了。”
常思豪問道：“他住在哪裡。可否喚……可否讓我去拜訪一下。”袁祥平道：“好些年前。他隨一位老師到雲南去了。因為在眉山還有些舊親戚。聽說回來過幾趟。老朽與他。倒沒怎麼見過面。”常思豪聽完向六成瞧去。心想你拿這麼個人和我搪塞。莫不是開玩笑。
六成道：“侯爺不可誤會。袁老有所不知。方枕諾其實每年都要回眉山一趟。卻不是來看什麼親戚。而是來與貧僧鬥智。”
“鬥智。”常思豪愈聽愈奇。
“不錯。”六成笑道：“這孩子長到十來歲時。看似變得文靜。其實仍很頑皮。有一次臘月初八成道節上。他與一群孩子到寺裡來玩。找我寺中告示筆誤。詐去二十五斗稻米。又被貧僧追回。‘結下樑子’。自此經常來寺裡攪鬧。我們或是互相出題為難。或是各設機謀陷害。初時總是貧僧獲勝。後來漸漸勝多敗少。又變成勢均力敵。每年我們最多要鬥到上百次。他隨師去雲南之後。一年只回來一趟。便只能鬥一次。斗的內容卻變得詭異兇險、不住升級。十一年來。貧僧總共六勝四負。他……”常思豪插言道：“這麼說。他還是不如你。”
六成搖頭：“我那六勝。有五次是前五年的。一次是第七年的。他的幾次勝利。卻都是近年的。”常思豪心想：“這麼說他先輸後贏。越來越強了。”問道：“你說十一年來六勝四負。那才只鬥十場。還有一場呢。”六成微笑托起酒來：“呵呵。不知何故。他去年沒有回來。大概覺得貧僧已不是對手了罷。”
常思豪愕然點了點頭。尋思：“唐根能看穿齊中華的破綻。那份機靈多半承自於他這父親。六成雖長年在寺裡對燈唸佛。看官場形勢卻如掌上觀紋。揣摩徐階心理也極為精準。連他都對這‘人中驕子’推崇倍至。想必是錯不了的。”這時六成道：“方枕諾才智雖高。卻不喜科舉之路。前些年回鄉時。總是拎個酒葫蘆隨走隨喝。問他以何為生。回答是在一家酒樓管賬。說得輕描淡寫。想來大才小用。也不甚得意。貧僧修書一封。讓他到廣東與您匯合幹謀大事。他也必然開心。”
常思豪心中有了幾分期待。但見袁祥平在一邊自斟自飲。表情平淡。似乎頗有不以為然之態。便問道：“袁老先生。莫非您覺得此事有何不妥麼。”袁祥平擱下酒壺。垂眉低目地說道：“軍侯動問。老朽便知無不言。對於方枕諾的看法。老朽與六成禪師頗不相同。”常思豪聽得這話。又有些擔心起來。袁祥平道：“老朽觀方枕諾才學機智。可稱人中龍鳳。然而其不知順逆。恐怕難堪大用。”常思豪道：“請先生詳述一二。”