戚繼光披了暖袍出來，身邊連個隨從也沒帶，跟著李成梁溜溜嗒嗒往城頭上走，
如今早過了破五，街道兩邊商鋪都已開門營業，一家家對聯貼新、旗幌乾淨，門前土道灑掃無塵，挑燒雞的、賣茶蛋的、吹糖人的各色小買賣人走街串巷吆喝，垂髫小兒五七個一夥，穿著新鞋新棉襖，揣著花生瓜子，揮舞著秫稈，一陣風兒地跑過來，打個旋兒又一陣風兒地不知跑到哪兒去，在街道上留下一串串嘻嘻哈哈的笑聲，
李成梁看在眼裡慈祥地一笑：“咱們整日火裡來、水裡去的，就是為了他們吶，”
戚繼光道：“是啊，”口中一道白氣呵遠，
走著走著，李成梁“咕”地打了個飽嗝兒，手扒胸口拍了會兒才緩過來，搖搖頭道：“沒想到，這黑虎頭真能喝，險些把我也幹倒了，”
戚繼光笑道：“你老哥可是海量，元敬早有領教啊，”
“哎，”李成梁擺了擺手：“我只有第一瓢是滿的，後面十多瓢給他的是滿瓢，我自己喝時只舀小半瓢，只是我站著來回舀酒，他坐著，看不著我喝的究竟多少，哈哈哈哈，”
戚繼光早瞧出他不大對勁，問道：“如此緊張的時候，你倒又接又迎，吹吹打打，這會兒又灌醉了侯爺，倒底是怎麼個意思，”
李成梁道：“我還能怎麼個意思，這還不是為了老弟你嗎，”他見戚繼光臉帶疑惑，又補充道：“呵呵，你在京這段兒，日子過得不大舒坦罷，”戚繼光一怔：“你在京裡還有人，都知道了，”李成梁笑道：“這說的什麼話，老高一走，我便沒別的靠山了，朝中有人好做官，連個訊息都不通，哪天腦袋沒了都不知怎麼掉的，再說了，有胡少保的舊賬在，老徐把你調在京裡，能給什麼好果子吃，這點破事還用人報嗎，都在我心裡呢，”
戚繼光一個恍惚，登時有所覺悟：“這麼說，你是怕徐階加害於我，故爾……”李成梁在他背上一拍：“這就叫兵行詭道，咱們兄弟打一輩子鷹，還能讓他個老家雀子啄了眼去，你呀，立的功比我多，名頭比我響，就是見事有點不明白，倭寇一滅，人家不收拾你收拾誰，咱們握刀把子的人吶，這輩子都不能忘四個字兒：鳥盡弓藏，”戚繼光登時露出感激之色：“虧得老兄你替我想著，這麼說土蠻軍情……咦，”忽然臉色又是一變：“汝契兄，你這……這可是多大的膽……這皇上若是知道……唉，你為了我……”
李成梁笑著一擺手：“咱們不過這個，【不過這個：北方方言，表示親近，用不著客氣之意】都是自己人，我還能見死不救麼，我琢磨著發了這個信兒，京裡那些個軟蛋沒用處，就閒著個你，肯定調不來別人兒，哈哈哈，再說了，我報上去怎麼著，誰敢說我這是假的，鳥兒來了，鳥兒又飛了，幹我屁事，”
說話間二人順著馬道上了城頭，北風獵獵，垛口處旗角抽得吡啪作響，李成梁遠眺天際浮雲，兩臂虛作張弓之態，輕輕一哼，道：“弓在咱手裡握著，鳥在咱眼裡瞧著，只要我說看見鳥了，他就得在後頭使勁，給我掏軍費、送給養，什麼他孃的徐閣老、李閣老，都給我老老實實，少找麻煩，這幾個貨往內閣裡一貓，成天他媽的鬥心眼兒，不幹正事兒，琢磨害人，真逼急了老子，開關放幾萬土蠻、朵**兵進去，把京師一圍，還不把他們的屁都嚇涼了，哈哈哈哈，”
“輕聲，”戚繼光左右顧盼，好在近處沒什麼人，他忽然想起一事，低問道：“哎，那廣州的事情，也是你散的訊息，”李成梁搖頭：“南邊兒的事兒我可不知道，怎麼，又哪頭蒜鬧大扯了，”戚繼光將曾一本和聚豪閣、古田軍的事簡述一遍，說道：“你這邊沒事，我可得趕緊回去，要不然，恐怕俞老將軍對付不了，”
李成梁笑道：“這話說哪兒去了，你把老俞看得也太癟啦，別忘了，大明的俞龍戚虎，人家還排在你前頭，我說話你別不愛聽，你仗著你的戚家軍，人家老俞可用不著，他是什麼兵都使得順手，給他一萬兵馬，別說曾一本那幾萬人，就是幾十萬，也不是他的對手啊，你呀，就在我這待著吧，真過去啊，人家老俞還得氣恨你搶功呢，哈哈哈哈，”
戚繼光眉關深鎖，道：“可是我在你這，也待不住啊，土蠻不來兵，沒的仗打，我早晚還不得被調回去麼，”
李成梁道：“本來這事我已經想好了，咱們到外面假裝打一仗，殺幾個百姓報上去，然後聲稱損失不小，我一個人勢單力孤，薦你留下守廣寧，和我一起形成遼廣聯軍，西防土蠻，北防朵顏，必要時還可以回防韃子，皇上擔心京師安危，必定能準，”戚繼光一聽眼睛亮起道：“這法子不錯啊，”李成梁道：“對啊，但這出戏讓咱倆演，原該萬無一失，可是沒想到你隨軍帶來這麼個侯爺，有了這第三對眼，戲就不好扮得多了，”
戚繼光笑道：“這你倒多慮了，”當下將常思豪的來頭詳敘一遍，最後道：“這人跟咱是一條心，不如就敞開了跟他說，”
李成梁一擺手：“元敬，你太不謹慎了，他這種人既然能拋家舍業去大同殺韃子，其心直正，那就一定會認死理兒，咱們這計策在他看來卑鄙，定生反感，真鬧翻了對你我大大不利，”戚繼光想起常思豪拒收自己那“百二秦關”時的樣子，知道確然如此，面上登時猶豫起來：“那你說該怎樣才好，”李成梁沉吟片刻，凝目道：“這人的性子、身份，要是用得好了，倒還真能省咱們不少力氣，彆著急，咱們慢慢兒琢磨琢磨，”
秦絕響自得了馨律，兩情歡洽，和合暢美，真個是如魚得水，又怕她轉了念頭，便將她搬到後院梅園隔壁的觀魚水閣，連天粘在身邊討好求歡，盡心盡力伺候，對外則稱要與她商討盟中事務，將意律和孫守雲擋住不見，馨律畢竟嫌醜，一時想不出該怎麼對兩位師妹解說，也便由他，一眨眼過了七日，第八天早晨馬明紹來找，稟說今日上元節獨抱樓重新開張，其它事情自己和陳志賓都料理妥當了，但官場、武林、商界賓客齊到，須得少主親自主持才好，秦絕響本不願去，架不住馨律勸說，這才戀戀不捨地跟馬明紹出來，
家院備過馬匹，秦絕響忽覺尿急，如廁回來，正趕上意律和孫守雲也正要出門，一碰頭，孫守雲笑道：“小弟，你這是上哪兒去，”意律輕拉他衣角：“瞧你，這麼稱呼總理事，叫慣了可是不好，”秦絕響好些天沒見著她們，乍一碰面，臉上通紅：“哦，沒事沒事，獨抱樓重開業，我正要過去看看，”孫守雲喜道：“是嗎，那可一定熱鬧得很，”馬明紹笑道：“熱鬧熱鬧，自然熱鬧，不但白天熱鬧，咱們獨抱樓這回上上下下佈置了十萬盞花燈，到了晚上，那才叫流光溢彩、華冠京城呢，”二女一聽互看一眼，都有去觀賞之意，秦絕響正好怕她們趁自己不在時找馨律惹她尷尬，當下便將二人邀上，一行人有說有笑直奔獨抱樓，離老遠就看到樓簷間燈如堆珠，滿目生紅，到近前，只見門樑上橫擔大紅彩花，都是上好的絲綢束就，兩下拉開十丈來長，底下鑲金邊紅毯鋪地，迎賓女笑盈盈紅衣兩行，真個是紅挨紅、紅擠紅，紅紅堆喜，喜迎喜、喜撞喜、喜氣洋洋，
眾賓客都在外面等著，見主人到了，呼呼啦拉圍上來拱手道賀，秦絕響微笑抱拳回禮已畢，講了幾句場面話，從下人手中接過長竿一挑，紅花落地，露出金漆新匾，登時兩下鞭炮齊響，炸地生紅，
熱鬧一番進得樓來，戲臺上笙蕭齊響，吹拉彈唱，馬明紹去給意律和孫守雲安排座位，賓客們也都落座，秦絕響挨桌敬酒，走了一圈兒，劉金吾笑忒嘻嘻湊近來道：“小秦兄弟，你今天這買賣開張大吉，哥哥我再給你添上一喜，”秦絕響道：“哦，添什麼喜，”劉金吾跳著眉毛道：“說句實話，應對俗家女子，本是小兄強項，道尼之流，便不大在行了，因此前日才在你面前露了怯，這些天我特意向幾位深諳此道的朋友請教，頗得傳授，今日一則來道喜，二來特為找你面授天機，這一回，保證你鮮花任採，嬌馬得騎，”