小山、小池見氣氛不洽。都垂眉低目。合十口唸彌陀。
餘不祿聳聳駝背。眯眼瞧著常思豪。點了點頭：“好。崑崙的山高。養壞了老朽的眼。向來見不得年輕人張狂。不過你是例外。別人狂是虛狂。你卻有狂的本錢。狂得有理。有據。有味道。呵呵呵。也算是故人見慣江湖舊。今日耳目終一新哪。”說到這目光旁移：“秦少主名門之後。年輕有為。入職官場的表現。很讓老朽期待。”
秦絕響和他對上眼神。微微一笑：“蒙前輩高看。絕響肩膀太窄。壓力可是不輕。說起來江湖武林。都沒離開這率土之濱。你我大家無不是大明百姓。君下的臣民。為民謀福是官家職責所在。絕響一定盡己所能。對得起朝廷的俸祿。百姓的稅金。年輕人辦事總難免有不周道處。將來要有什麼馬高鐙短。還望前輩能伸一把手。遞一個肩吶。”
餘不祿笑道：“嚯嚯嚯。好說。好說。”
夏增輝見他撤了梯子。又往另一邊瞧去。青城派領隊的二俠徐瑞賓兩眼望天。搓起了手：“哎呀。這天兒是真冷。真冷。”
其它小幫小派零零散散。觀望的居多。幾個大鏢局子的當家更沒必要為此出頭。夏增輝見無人公開支援自己。不怒反笑。腰桿一直拔高了頸子：“哈哈哈哈。無規矩不成方圓。今天當著鄭盟主在這兒。老朽也便有話直說。咱們武林人與官府打交道。確是避免不了。百劍盟和官府走的雖近。卻也沒有一個人直接了當地做了官。我想這是鄭盟主英明。心裡念著老輩的規矩。沒有越這雷池一步。所以江湖上的朋友雖也偶有非議。卻沒人挑他的理。上人。您是少林一派的掌門。主撐著武林的宗風正氣。今時今刻。您來說句公道話。難道老朽錯了麼。”
他這話裡別音。群雄又怎能聽不出來。都把目光齊刷刷向小山上人投去。
常思豪看在眼裡。心中越發納悶：瞧這些武林中人的樣子。還是不願與官府打交道的居多。或許只是礙著秦家勢大。不願張嘴出頭而已。點蒼派來的人不多。也瞧不出在江湖上有多大號召力。姓夏的不依不饒。又給百劍盟戴起高帽下槓子。究竟是哪來的膽氣。
“嗯……”
小山上人鼻腔中悶起長音。手裡的素珠愈捻愈急。
小池瞄了一眼師兄的臉色。將身子略向前迎。笑道：“小僧以為。還是常少劍說的有道理。武林官場。何必分的那麼清呢。武林中有門戶之見。官場內有黨徒之分。皆為禍亂之由。門派與官職背後。都是一個個鮮活的生命。強作區隔。未免自尋煩惱。其實人身乃五蘊假合。將此身強曰為‘我’。便為我見。便生我執。老俠客若能化去人我之別。相信自會無怒無爭。一心清靜。”
在場除了幾個道家、佛門人物。其餘群雄都是大碗喝酒、大口吃肉的豪快之士。少有人讀經學佛。什麼五蘊我執。聽來如同夢囈。然而聽話聽音。總能摸出大概方向。顯然小池這是力挺秦絕響。與太極、八卦兩門站在了同一陣線上。登時四下譁然。
夏增輝目指小山道：“上人。這也是您的意思。”
“哈哈哈哈。”背後忽有笑聲響起。夏增輝回頭望去。只見群雄兩下分開。門外走進一隊人來。為首的是個中年婦人。一身縞素外披雪氅。單手按劍。意氣風發。轉眼到了近前。邊走邊道：“是誰的意思。又有何區別呢。您守您的規矩。人家做人家的官。大家各行其事。一拍兩散。豈不是好。”
她腰如柳軟。舉手投足極具成熟女性的魅惑。一身素衣更將纖麗的身條纏裹出別樣情致。勾得不少人眼底生熱。
小池上人合十笑道：“原來是泰山派的掌門夫人到了。貧僧這廂有禮。”
這泰山派掌門的夫人應紅英。是昔年泰山六老第二老“三潭劍影”應東流之女。因下嫁師弟管莫夜並扶持其做上了掌門。所以派中大事小情多半要由她說了算。其彪悍霸道的作風遍傳江湖有年。很多人都不待見。群雄中有熟悉她的。此刻投來的目光中或帶輕嫌。或掛怵意。臉色都不大好看。
應紅英聽了小池的話。單手扶胯歪了身子。一對細眉微挑：“我丈夫已然過世。如今是我兒管亦闌做泰山掌門。上人怎麼還稱我為掌門夫人。”
小池恍然記起般。趕忙陪上笑容：“哎喲。貧僧一時忘了改口。還望夫人恕罪。呵呵呵。管少掌門可好麼。”
“有勞上人掛記。不過……”應紅英揚起臉來甩出一聲冷笑：“我兒好與不好。那可得看人家的心情了。”
她說到“人家”二字時。語聲刻意加重並且眼睛斜向鄭盟主。眾人都有些不解。只見她說話間把手一招。身後有泰山派弟子抬過來一副擔架。一個十五六歲的少年躺在上面。左胳膊吊著繃帶夾板。身上幾處地方白布厚裹。口中嗬嗬呻吟。似乎極為痛苦。
鄭盟主一眼便認出那是管亦闌。向前邁出半步道：“出了什麼事。”
未等應紅英回答。那擔架旁邊閃出兩位老人。其中一個大聲道：“這恐怕還要問盟主您了。”
這老人嗓子極其豁亮。震得滿寺迴音。功力顯然卓厚之極。鄭盟主一見。趕忙下階施禮：“哎喲。孔老劍客、曹老劍客。兩位老人家一向可好。鄭直這裡給兩位請安。”
常思豪不知江湖風物。對他的恭敬自不理解。秦絕響心裡卻極清楚。泰山派上代人物中。當屬徐向海、應東流、尚雲麗、許漫峰、孔敬希、曹政武這六人武藝最高。江湖人稱泰山六老。如今徐、應、尚、許四老都已不在了。只剩下六老中的第五老“俠英東岱”孔敬希和六老“摩崖怪叟”曹政武。這二人乃泰山派耋宿。自幼練武終身未娶。六十餘年童子真功爐火純青。行走江湖之時罕逢敵手。只是二人退隱已久。多年不見在江湖走動。沒想到今天居然現身京師。著實令人生訝。
剛才說話的正是曹政武。只見他挺起胸來冷冷一笑：“不敢當。我們兩個老小子是哪年的黃曆了。如今又豈能看得。”鄭盟主沉吟間未及介面。夏增輝先走了過去。拱手笑道：“多年不見。兩位老劍客可是越發清健了呢。點蒼派夏增輝。可給老劍客問好了。”
曹政武遙遙望著鄭盟主。對他的問候不屑回答。倒是孔敬希眼光略掃過來。淡淡道：“夏老劍客何必客氣。”
江湖上點蒼的名頭遠不如泰山派響亮。夏增輝雖資格較老。可也夠不上劍客的身份。一聽孔敬希如此稱呼自己。登時一副喜出望外的樣子。忙不迭笑地道：“不敢當。不敢當。老劍客抬舉了。抬舉了。”說話之際。泰山派的弟子閃開道路。後面又讓出幾隊人來。走在最前面的是華山派掌門賈舊城。後面跟著一個矮個胖子。一個英俊男子。正是衡山派掌門許見三和嵩山派掌門白拾英。夏增輝趕忙又招呼道：“哎喲。賈掌門。許掌門。白掌門。怎麼你們幾位都到了。”
賈舊城一副馬臉透著陰鬱。眼也不眨地略還了一禮：“泰山派中發生了一些不愉快。我等受應女俠之邀。特來做個見證。”
鄭盟主心明眼亮。已然猜到了多一半。當下道：“既是咱們盟裡的事情。在此商榷。未免擾了寺中的清靜。你們先將傷者抬到總壇。我這邊辭過小山上人。隨後就到。”應紅英身子一背。把目光灑了個滿場：“難得見。今日天下英雄俱在。我們從總壇找到此處。正要請大家為我們孤兒寡母主持公道。又回去做什麼。”
夏增輝湊近了些。攏須嘆道：“應女俠。如今世風日下。道德敗壞。江湖早非昔日之江湖。但老朽以為。世上有人心就有良心。有良心就有公道。小山上人執掌少林。德行素著。他老人家將主持正義向來當做份內之事。自不必說。鄭盟主坐鎮京師。手眼通天。武林人有什麼為難遭窄。需要向官府通融的事情。求到頭上他都鼎力相幫。來者不懼。那就更不須提。在場的英雄都是來自天南地北的豪傑。五湖四海的好漢。他們平日做的都是扶弱鋤惡、伸張正義之事。所謂人間正氣永不滅。武林俠火有薪傳。無德無能如老朽。遇事念武林同道之誼。江湖義氣之慨。亦決然不甘人後。應女俠有什麼不平之事。就請明言直講。我等大家。都會做你的後盾強援。”
群雄之中好事的居多。聽了這話紛紛應和。
“多謝諸位。”應紅英斂衣向院中盈盈一拜。轉向華山、衡山、嵩山三派說道：“賈掌門、許掌門、白掌門。江湖上有句話。叫人不親藝親。藝不親祖師爺親。往上頭說。咱們各自的祖師、前輩都是相交莫逆、肝膽相照的朋友。往近了講。各位論起來與拙夫同輩。都是我們的師兄、師弟。大家相隔雖遠。但這些年禮尚往來。相處融洽。交情也不可謂不深。小妹這話。不知諸位以為然否。”
賈舊城和許見三都道：“弟妹所言極是。”白拾英也道：“嫂子叫我一聲白師弟就好。咱們之間說什麼掌門不掌門的。可就見外了。”
應紅英點頭。道：“好。二位師兄。白師弟。想當年。咱們的祖師為何要加入百劍盟。你們可曾記得。”