曾仕權和程連安笑吟吟地站在階下，身後十數名東廠番子抬著一大五小六個金漆木箱，上面綢花十字挽紅，甚是扎眼，
常思豪行至府門前，向二人拱手略笑：“什麼風把曾掌爺給吹來了，”
程連安揖手深深一躬：“得知千歲喜遷新居，督公特地派我前來送上薄禮，略表心意，”曾仕權也笑道：“正是正是，”
常思豪眼睛在他二人面上來回掃動，覺得氣氛有些異樣，說道：“這麼多禮物未免太過了罷，郭督公的盛情我已心領，還是麻煩兩位……”
程連安前邁半步，兩手揖高，斜斜抬眼一笑：“千歲別的禮物可以不收，這幾箱禮物，卻是非收不可，否則怕是要終身遺憾呢，”
常思豪目光盯進他眸子審視片刻，側看曾仕權含笑不語，猜不透其中玄機，哈哈一笑：“是嗎，看來郭督公這禮物定然稀罕得緊，我倒真想瞧一瞧了，兩位裡邊請，”說著側身相讓，程連安眼神一領，曾仕權等人跟在他後面，常思豪一邊走一邊漫不經心地道：“督公既知此事，怎麼不來親自到訪，我還想借這機會，找他喝兩杯酒哩，”
程連安陪笑道：“督公本也是想來的，奈何要在廠裡接待秦少主，未免分身乏術，”
常思豪不知道他這“接待”二字作何解釋，心裡格登一沉，不動聲色道：“原來如此，改日我也應該到廠裡看看，聽說郭督公很會享受，廠裡專門設有點心房，做出來的風味勝過很多京中小吃，只是不知道平時舍不捨得拿出來待客呀，”
程連安笑道：“千歲說笑了，點心房是審問罪犯的地方，又怎能拿來待客呢，”常思豪道：“哦，我聽說不管誰進東廠做客，都得先吃幾道點心，敢情是訛傳嗎，”程連安笑道：“正是正是，東廠雖然執法森嚴，卻一向秉公辦事，民間傳言大多虛妄無稽，奴才進廠的日子不長，對此倒感觸頗深，”
常思豪知道秦絕響今非昔比，也許昨日鄭盟主他們商量了什麼，去東廠打個照面溝通也在情理之中，不再深問，眼見前面已是戲臺，遂召喚家院來接禮物，指道：“今兒這班子唱功可是不錯，兩位就請坐下來一起看戲如何，”
程連安笑攔道：“督公說，這禮物還是請千歲當場開啟觀看為好，存放起來，怕就容易忘了，”常思豪眼睛眯起：“哦，好啊，那就開啟吧，”程連安四顧道：“此處人多眼雜，多有不便，”常思豪有些氣悶，又感好奇，道：“如此請到後院，”程連安點頭，吩咐道：“三檔頭，你就在這院兒陪眾位大人瞧瞧戲吧，”曾仕權點頭：“是，千歲請，公公請，”
常思豪引著一行人來到後院，禮物都抬進花廳，程連安擺手讓眾番子退下，見廳內窗門閉合，四下無人，言道：“千歲請，”說著來至第二個木箱前解開綢花，開啟箱蓋，
常思豪早加著小心，只湊近些許，見那箱中黃緞閃亮，當中放著成卷的絲綢，也沒什麼出奇，程連安在綢卷旁邊一摳，似地按動了機關，箱板側面跳開，啪地著地，裡面骨碌碌滾出一個人來，
這人本是蜷躺在箱中，這一滾出來四肢伸展，才顯出身子長大壯碩，常思豪見此人生得圓眼厚唇，有幾分憨相，略一恍惚，登時想起他綽號叫傻二，是獨抱樓牽馬的小廝，
傻二身上多處包著藥布，臉部、手背都有淤青，似乎經過刑求折磨，他躺在地上，兩隻眼睛卻轉來轉去，一幅有心無力的樣子，常思豪問：“這是何意，”
程連安一笑不答，依次開啟後面幾個箱子，裡面又滾出四名黑衣武士，這四人卻是被黑帶矇眼勒嘴，雙腕雙足都被捆綁在一處，躺在地上也是骨軟身酸的模樣，無聲無息，
程連安道：“前些天夜裡，這五個人各騎一匹好馬從獨抱樓出來，引起廠裡關注，便派人遠遠墜上，結果發現他們幾個出城一路往西，竟連過幾處府縣，越走越遠，哨探飛鴿報回，督公下令沿途留意，最後發現他們上了恆山，”
常思豪心想傻二是獨抱樓的人，也就是秦家的人，他們上恆山自是要去見秦自吟了，現如今竟被東廠捉來，苗頭可是不正，
程連安察顏觀色道：“看來千歲果然不知此事，”
常思豪心中暗沉，已經想起那天從小湯山歸來後的事情，當時一枝馬隊錯肩而過，消失在夜街，其中有個高大壯碩的身影十分熟悉，現在想來，定是這傻二了，他們出去應是奉命辦事，卻不知被東廠抓來，要搞什麼鬼，當下一語不發，只冷冷地瞧著，
程連安移開目光，指道：“這大個子名叫李雙吉，綽號傻二，是這四名黑衣人的頭目，他五人在無色庵接了三名女子下山，其中一個是秦家大小姐，千歲的夫人，另外兩人是夫人隨身的侍婢，一行人到了山下，恆山派送行的人回去，餘下八人在一處說話，他們因為騎馬還是坐車的事情起了爭議，這大個子強扶夫人上馬，兩個婢女似乎特別氣憤，上前拉扯，結果這四個黑衣人出手，一人一拳將她們打昏，擱在了馬上，夫人倒似乎覺得沒什麼，也便上了馬，”
常思豪一開始還未反應過來，覺得為這點事情動干戈大可不必，待聽到秦自吟上馬，忽然明白：“吟兒已懷孕三月，馬上顛簸，豈不是容易流產麼，阿遙和春桃拼力相阻，想必也是為此，這傻二不懂體恤人，其餘四人怎麼也這般粗魯，竟敢對吟兒的婢子動手，又或是春桃嘴不饒人，罵他們罵得過分了，”眼瞧程連安說得煞有介事，心底不禁半信半疑，可若說這是他編的，卻又何必，
程連安道：“我的話是否是真，待會兒千歲自己審上一審，自然知曉，這些人中了我的‘秦淮暖醉’，雖然全身無力，耳朵卻還是聽得見的，”
常思豪自覺臉上沉靜如常，並未流露出情緒，沒想到心事卻被一眼看穿，不禁對他這份洞察力暗暗吃驚，算來自上次見面到現在也沒過多少日子，卻感覺他身上少了油浮虛華，多了幾分冷森森的成熟和精準，
程連安道：“當時夫人既然上了馬，兩婢女又昏暈過去，便沒人再行爭吵，幾人開始前行，可是走了不遠，爭議又起，這次卻是內訌，那四人要催馬快走，李雙吉卻非要緩緩慢行，似乎十分顧念著夫人的身子，幾人爭吵之下，一張嘴自然抵不過四張嘴，李雙吉不再發言，卻把夫人的韁繩抓在手裡，意思似乎是隨他們如何催動，他就是這麼個速度，絕不加快，見此情景，四名黑衣人交換了下眼色，一起揮鞭，在他和夫人兩匹馬的後臀上狠狠一抽，，”
常思豪驚道：“什麼，他們竟敢，，”
程連安眼睛斜瞥，從容淡笑躬身：“千歲勿驚，要說還真多虧了李雙吉這大個子，當時兩匹馬吃了痛縱蹄前竄，他雙腿一夾，胯下馬兩肋扇登時癟了，庫秋一聲倒地，他向前一搶張手抱住夫人所乘馬頸，沉身狠命一勒，足下趟起兩道塵煙，生生將那馬的前竄之勢剎住，夫人在馬上微微一晃，卻是什麼事兒也沒有，”