常思豪正要移開目光，卻見曾仕權臉上細皺成花，笑吟吟地朝這邊踱了過來，遙遙拱手道：“哎喲，公烈兄，多日不見，一向可好啊，”
高揚兩掌按桌，緩緩撐起身來還了一禮：“哈哈，曾掌爺好，這大冷天的，掌爺不在廠裡圍爐聽曲兒，怎麼跑到這兒來了，莫非也是來看那天下第一美人的嗎，”邵方和常思豪也都相繼跟著推凳離座，
曾仕權嗤兒地一笑：“咳，公烈兄說笑了，我這人對音律雖沒什麼研究，但廠裡那些犯人們唱的，跟外頭這些姑娘們唱的哪個中聽，在下還是分得出來的，至於水姑娘，我早見過了，說句煞風景的話兒，驚豔驚豔，看慣了也是平淡，人家長得再美，也換不到我這老臉上來不是，今兒個來，主要還是給三爺捧捧場面，沒想到遇上您了，得，咱們這回可得好好聊會子，”說著回頭道：“三爺，您也甭安排了，我跟高大劍客這兒拼一桌兒得了，他選這地兒好，看哪兒都敞亮，”說著話扯凳坐在高揚身邊，抄起茶壺來向碗內便斟，口中道：“來來來，喝茶，喝茶，”
邵方見自己的位置被他佔了，便繞過高揚，在常思豪右手邊坐下，李逸臣也跟過來和高揚見了禮，坐在邵方身側，如此一來，他與曾仕權一左一右，似有意似無意地將三人夾在了中間，
以往傳說中的東廠人物，如今近坐咫尺，談笑風聲，令常思豪大感不適，然而雖心有憎惡，亦知不可妄動，一時內心思潮翻滾，身上不由自主發緊，掌心絲絲滲出些汗來，
徐三公子巴不得脫離開這倆人，笑道：“也好，查管事，你在這桌陪陪幾位，萬不可怠慢了，”查雞架待要答言，高揚先道：“哎，不必不必，這前前後後的都得查管事忙活，怎好佔用他的身子呢，嗯……這麼著，我看您身邊這三位先生倒是生面孔，這桌寬大也坐得下，不如留下陪我們聊聊天，相互間有個認識，將來辦事也方便，”
“這個……”徐三公子面帶猶豫，目光詢向身側紫衣文士，那人微微一笑：“今日開張事多，公子大可去忙別的，只要這幾位嘉賓不棄，便由我等相陪就是，”徐三公子瞧瞧高揚，又看看曾仕權，口中道：“也好，”擺手喚查雞架與眾人作禮暫別，臨走回看一眼，似乎頗不放心，
三文士從容入座，江先生挨著曾仕權，朱先生靠著李逸臣，紫衣人居中，對面正好是夾在邵方和高揚中間的常思豪，三人各向身邊對面的人點頭示意，有女侍增添了杯碗，斟注香茗，
滿桌上八對眼睛相互瞧來望去，誰也不說話，一時間只聽得到茶水流注之聲，
直到待女侍退下，桌上還是靜悄悄的，曾仕權嗤兒地一笑，點點頭，鼻中嗯、嗯輕輕哼了兩聲，身子向後仰去，穩當當靠在椅背上，饒有興味地環視了一圈，口中碎碎唸叨：“嘿嘿，咱家於廠中辦事多年，朝野內外、江湖上下，識人也算頗廣，一桌上坐滿八人，居然有一半讓我道不出名姓，此般光景，說起來真不常見哩，”一邊說，一邊十指交叉在頜前抵弄，搓摩著上面幾枚或鑲紅或嵌綠的戒指，
江先生朗朗一笑：“掌爺您身為東廠四大檔頭之一，輔佐郭督公打理廠務，聲威遠震，天下知名，李大人是皇上身邊的人物，權重位高，官居三品，與兩位交往的人和朋友，或是部衛官員、或是名流顯貴，您若是識得的我們這些市井閒丁，豈不成了笑話了嗎，”
錦衣衛有內外之別，一部分主要在大內隨侍皇上左右，另有一部分歸東廠指揮、在外偵緝辦案，俗稱內衛外衛，李逸臣的錦衣衛同知一銜本是從三品，並非正職，而且長年撥在東廠差調，屬於外衛，少有機會陪伴皇帝左右，錦衣衛初設時原本權勢極大，卻隨著東廠逐漸的強盛而漸衰，幾乎要淪為其附庸，到如今就連他頂頭上司朱希忠，堂堂的正三品指揮使見了郭書榮華，都要畢恭畢敬，早不復昔日風光，此刻江先生這幾句話字句雖不多，於他耳中聽來卻大是受用，臉上登時笑容畢露，大覺開心，
曾仕權笑道：“哈哈哈哈，笑話是好東西，我可喜歡聽得緊哩，要說徐三爺也是京中巨少，身邊門客若都是些市井閒丁，這笑話可不就更大了麼，”
江先生面含笑意，卻不再言語，自端起杯來啜茶，彷彿徐三公子的臉面和別人如何看待自己這些事情，相爭無益，他半分也不掛在心上，
此時那紫衣人抬起手來，向高揚這邊虛略一揖，開口道：“烈公乃百劍盟心膂要員，玄部得力干將，童總長之股肱，世出名門，光照四海，劍逸風流，邵大俠丹陽人氏，坐鎮倚書樓，俠名廣播，譽滿京華，常義士少年英雄，救萬姓於危城，破韃靼於荒野，義烈俠勇，天下揚頌，在下素聞三位行事磊落，未曾負丈夫二字，今日緣聚於此，真乃大幸，”
高揚一笑：“高某耍耍拳腳，舞舞劍倒是常事，自娛而已，風流是不敢當啊，什麼出於名門，干將股肱的，閣下更是捧得太過了，我盟一個研究劍道的小學社，哪有那許多講究，”
紫衣人微笑道：“在下言中所述名門，豈是指的門派，令尊高尚德與昔年光祿寺少卿高尚賢乃是同宗，前文淵閣大學士高拱論起來，還是你的族兄，雖然年初他棋錯一招，被迫致仕，但內閣中本就波濤洶湧，奇峰迭出，豈可以成敗粗論英雄，高閣老胸懷大略，迫力非凡，在下一直是很仰慕的，這宗家大事，公烈兄又何須刻意諱避混淆呢，”
邵方臉色微變，高閣老被迫下野原非光彩，現在他無端扯起的舊事，自是想抖一抖徐家的威風，高揚卻哈哈大笑道：“高某自來喜好武術，思慕劍俠，少小時便離家在江湖上闖蕩，只怕現在回到原籍，連爹爹都認不得了，至於長輩宗譜，更是半眼都沒瞧過，如果真如你所說，我可是高興得很哪，只不過剃頭的挑子一頭熱怕也不成，我倒是願意認高閣老做大哥，人家卻未必肯認我做兄弟哩，哈哈哈哈，”
廳中曲聲奏響，中央圓形戲臺上有幾名美女紅袖招招，秋波遍灑，歌舞翩然而起，眾人彩聲一片，聲浪甚高，將高揚這幾聲大笑淹沒其中，
曾仕權和李逸臣盯著高揚察顏觀色，似乎覺得事情古怪，又無法定論，常思豪瞧在眼裡，心想：“高揚的話聽起來回駁力度並不明顯，倒像是模糊地承認了，看來紫衣人說的多半可信，然而都說東廠番子遍佈極廣，連朝之重臣家中都有眼線，事無鉅細，每日源源不斷傳入廠內，訊息向來最為靈通，百劍盟和東廠離這麼近，應該相互間知道根底才是，看他們這樣子，對此似乎也是頭次聽聞，那倒真是奇了，”隨即又想到：“然而這般隱秘之事，徐家的人卻能夠訪知，他們的能力還真不可小看了，晨會之時聽童總長他們說，徐家有要對付百劍盟的苗頭，單就此事而論，這推斷確有道理：若非處心積慮要拔掉對方，又怎會將人家底細摸得如此清楚呢，”
紫衣人臉上略有憾色：“據我所知，以烈公的人才武功，足可坐上元部總長的位置，可惜洛家在貴盟勢大根深，這位子還是讓北方大劍洛承空的弟弟坐了去，烈公最終屈居玄部一劍，只打理些經濟往來，在下深為可惜，”