秦絕響擊掌道：“要想損失最小，莫過於擒賊擒王。——啊喲，爺爺，我可不是說你是賊。如此說來，他們一定是要趁虛從沁縣直插而上，來攻咱們秦府本舵！”
秦浪川笑道：“你只料對了一半。若是敵人從沁縣而來，疲憊而減損戰力，而且秦府高牆深院，易守難攻，他們再傻，也不會以勞攻逸。”
秦絕響略一思忖，立刻反應過來：“難道，您的意思是說，敵人分為兩股，一股圍挑沁縣分舵，再發信製造假象，另一股則早伏於太原城外不遠，當信鴿入府，咱們的援兵出動離城之後，他們就趁時而來？”
秦浪川點頭：“不錯。圍剿沁縣的敵人不過是小股部隊，咱們的兄弟又豈是白給的，我料他們一戰之後，雖取全勝，但也必傷亡慘重，這一路已不足慮，縱然跟進助戰，谷嘗新、莫如之二人於榆次、太谷二地截攔助守，足以抵擋。潛伏於太原左近這股敵人，才是主力。”
秦絕響遲疑半晌，道：“咱們秦家眼線遍佈晉境，他們的大批精銳竟能潛到太原附近而不驚動一草一木，這怎麼可能！”
秦浪川一笑：“也容易，咱們秦家的情報網鋪得再廣，也是有點有線，還能在荒山之上都設了哨衛不成？他們只需翻山越嶺，走無人處，並帶好食物乾糧，不去市鎮打尖住店，自然讓人難以察覺，不過，他們目標太大亦難行動，所以我估計此次來的主力部隊人數不會太多，至多兩千左右，但必都是絕對的精銳。”
秦絕響忽想起一事，會心一笑道：“爺爺，你讓大伯他們率眾飛騎趕往霍州，這一招我可是猜著了。”
秦浪川頗有些期待，但並沒有表現出來，只淡淡地道：“那你便說說。”秦絕響道：“你定是在竹筒書內告訴他們回來相救，聚豪閣圍我們在裡，大伯他們卻圍在聚豪閣人之外，這樣裡應外合，兩面夾擊，自可將其攻破。只是你告訴他們出城五十里外再開竹筒看信，未免遲了些。”秦浪川笑道：“聚豪閣的人豈是好騙的？沿途定伏人探聽訊息，咱們援兵去的不遠，勢難令他們相信我秦家中計。”
廊下步音傳來，祁北山進廳道：“稟老太爺，四周都已佈置妥當，府內婢子廚娘等雜人已令入後院花房武庫等處暫避。”秦絕響面帶不悅：“祁大叔，你早就知道怎麼回事了，卻和爺爺一起，跟我打啞謎。”祁北山苦苦一笑：“慚愧，其實我也是聽老太爺說到今日二字，又聯想到拋棋子入池的暗喻，才徹底想明白。”秦絕響怏怏道：“你們的頭腦是比我好用得多了。”
秦浪川哼了一聲：“聽這喪氣話，就知道你將來也沒出息！”
秦絕響聽他用個“也”字，想到父親，心中一痛。秦浪川還想說些什麼，恰此時秦自吟手提寶劍正步進廳來，便對她道：“吟兒，你來得正好，帶你弟弟去他那暫避，看住他，不許出來。”秦自吟道：“讓小弟自去便是，世上有戰死的吟兒，可沒有苟且偷生的秦家大小姐！”
秦絕響笑眼斜睨，冷哂道：“姐姐，沒有苟且偷生的秦自吟，便有苟且偷生的秦絕響麼？兄弟平日何處得罪，讓你這做姐姐的如此瞧我不起？”
秦自吟目光一軟，過來拉了他手柔聲道：“小弟，你是秦家唯一骨血，若有閃失，將來秦家還有何指望？我等之仇，也無人能報了。”
秦絕響甩手退開兩步，恨聲道：“姐姐，你休長他人志氣，滅自家威風！諒聚豪閣有多大能耐，能說將我秦家滅門便滅門？就算他們有這實力，我秦絕響也萬無獨自偷生的道理，秦家今日就算斷子絕孫，也比留一個猥瑣的膿包勝強百倍！”
“鏗——！”隨著雙掌金石相擊般的一聲脆響，秦浪川霍然站起，大笑道：“好小子！這才是秦家的男人！好，咱們就並肩攜手大殺它一場，生盡其歡，死亦無憾！”
姐弟二人點頭相應，目光堅決如鐵。祁北山在側，面對此情此景，禁不住淚水溼了眼眶。
秦浪川哈哈大笑，手攏兩個孩子的肩頭，闊步出廳。
抬眼望去，月華流彩，星輝明燦，夜色沉靜得像一片深海，殿角鈴聲鳴響，夜風冷烈，甚是爽人。
忽然東方有琴聲傳來，合著女子歌聲，曲調時而激越，時而悽清，動人之極，唱的是：“生死共，且纏綿，紅燭無語，一醉夢樓蘭！楚歌盡，淚不幹，小橋上三尺青鋒斬了紅顏，有道是，死何憾，生又何歡？英雄立馬烏江的岸，仰天看，虎目圓，望不破這空澄萬里亙古長藍……”
秦絕響不悅道：“四姑又在胡編亂唱些什麼？”
秦自吟凝目淡淡道：“她寫這曲子，名叫‘淚咽和’，唱的是霸王和虞姬的故事。”忽然又是一聲弦響，曲聲揚起，似來自府外極遠處，與秦夢歡的琴聲相合，幾個調子轉換過後，兩琴之聲融於一體，再難分出彼此。秦絕響奇道：“有人在和四姑一起彈？”秦自吟道：“嗯。”秦絕響道：“這調子悲，不好聽。我去叫她彈些別的。”秦自吟一笑：“四姑可不是唱小曲兒的，你想聽什麼她便給你唱什麼。”秦浪川道：“不用管，隨她去罷！”
秦絕響卻不聽話，提一口氣，拔足奔去，未行幾步，忽聽有人喊道：“走水了！”