在一個陌生的村莊外邊的土壕裡，勤娃丟剝了棉衣，連長袖衫也脫掉了，在陽春三月的陽光下，提著二三十斤重的青石夯，一下重砸，又一下輕間，青石夯捶擊潮溼的土坯的有節奏的響聲，在黃土崖上發出迴響。打土坯，這是鄉村裡最沉重的勞動專案之一。對於二十出頭的康勤娃，那石夯在他手中，簡直是一件輕巧自如的玩具。他打起土坯來，動作輕巧，節奏明快；打出的土坯，四稜飽滿，平整而又結實。在他打土坯的土壕塄坎上，常常圍蹲著一些春閒無事的農民，說著閒話，欣賞他打土坯的優美的動作。
勤娃整天笑眯眯，對打土坯的主人笑眯眯，對圍觀的莊稼人笑眯眯；不管主人管待他的飯食是好是糟，他一概笑眯眯。活兒幹得出奇的好，生活上不講究，人又和氣好說話，他的活兒特別稠，常常是給這家還沒打夠數，那一家就來相約了。
他心裡舒暢。在喝水歇息的時候，他常常奇怪地想，人有了媳婦，和沒有媳婦的時光大不一樣了。身上格外有勁，心裡格外有勁，說話處事，似乎都覺得不該莽撞冒失了，該當和人和和氣氣。人生的許多道理，要親身經歷之後，才能自然地醒悟；沒有親身經歷的時光，別人再說，總覺得蒙著一層紙。
打完土坯，他吃罷晚飯，抹一把嘴，起身告辭。
“明天還要打哩，隔七八里路，你甭跑冤枉路了。”主人誠心相勸，實意挽留，“咱家有住處。你苦累一天，早早歇下。”
“不咧！”他笑著謝絕，“七八里路，腳腿一伸就到了。你放心，明日不誤時。”
他走了，心想：我睡在你家的冷炕上，有我屋的暖和被窩舒服嗎？
他在河川土路上走著，夜色是迷人的，坡嶺上的杏花，在濛濛月光裡像一片白雪，夜風送來幽微的香味。人活著多麼有意思！
“你吃飯沒有？”玉賢招呼說。
“吃過了。”他說。
“今日怎麼回來這樣遲？”玉賢問。
他笑而不答，從貼身的襯衣口袋裡掏出一摞紙幣來，交到玉賢手上。
玉賢數一數，驚奇地問：“這麼多？”
“我兩天打了三摞。”他自豪地笑著，“這下你明白我回來遲的原因了吧！”
“甭這麼賣命！甭！”她愛憐地說，一般人一天打一摞（五百塊兒），已經夠累了，他卻居然兩天打了三摞，“當心掙下病！”
“沒事，我跟耍一樣。”他輕鬆地說。她愈心疼他、體貼他，他愈覺得勁頭足了，“春天一過，沒活兒了。再說，我是想早點撐起三間瓦房來。”
春季夜短，兩口睡下了。
他忽然聽到裡屋傳來父親的咳嗽聲，磕煙鍋的聲音。回來晚了，父親已經躺下，他沒有進裡屋去。他問：“你給咱爸燒炕了沒？”
“天熱了，爸不讓燒了。”她說，“你怎麼天天問？”
“我怕你忘了。”
“怎麼能忘呢。”
“老人受了一輩子苦。”他說，“咱家沒有屋裡大人，你要多操心爸。”
“還用你再叮囑嗎？”玉賢說，“我想用錢給老人扯一件洋布衫子，六月天出門走親戚，不能老穿著黑粗布……”
“該。你扯布去。”他心裡十分感動。
靜靜的春夜，溫暖的農家小院，和美的新婚夫妻。
“給你說件事。”玉賢說，“金嫂叫我上冬學哩。我不想去，女人家認那些字做啥！村長統計男人哩，叫你也上冬學，說是趕收麥大忙以前，要掃除青年文盲哩！”
“我能顧得坐在那兒認字嗎？哈呀！好消閒呀！”他嘲笑地說，“要是一家非去一個人不可，你去吧。認倆字也好，認不下也沒啥，全當應付差事哩！”