由是變了心思，笑道：“謝皇后恩賜。老夫人，明日該進宮謝恩才對。”
老夫人眼裡呈現疲憊，琳琅趕緊把她扶進東屋。
她獨自回去，一直不言不語。
明天要面見皇后。
菀昭的身子發顫，她一直怕這個王皇后。裴緒、蕭貴妃還是趙睿，她都不足為患，可這個皇后卻令她時時驚懼。尤其是後來她做了皇后時，聽聞她曾經害死過妃嬪，就更為驚恐了。
某年她去洛陽，無意中路過綺雲殿，覺得那裡的梨花開的正好。誰料那竟是一群被冷落的宮娥所居的處所，有個年老的女人見她便躲。
她覺得奇怪，便讓人攔著她。
後來問了一番，才知道她是先帝的劉才人。她本來有些福澤，能為皇家生下龍子，誰料王太后從中作梗，把她的名字從檔上抹去了。劉才人有孕的時候，還隱瞞不報，讓個太醫送幾碗滑胎藥便妥了。
劉才人失寵又喪子後，悄無聲息地被人送到了洛陽。還不到三十歲的女人，竟如花一般枯萎了。
後來應了她的故事，菀昭也落得同樣的下場。
若是和這個老嫗鬥，以她的閱歷和手段，肯定不佔上風。若是可以示好，怕她起疑心。菀昭霎時迷茫了，真不知道該怎麼面對皇后。
她想著想著，便有了睡意，很快入眠了。
一夜無夢，睜眼便叫流丹來梳洗，為再次見皇后而慌神了。
妝容和服飾都是精心弄的，看了又看確定沒有半點差錯，才肯出門。匆匆吃了早膳，便與老祖母去蓬萊殿面見皇后了。
雖不是朔望命婦覲見的大日子，但老祖母還是穿著禮服進宮了。當今皇后可不是像韓皇后那樣溫柔明理的女子，她若惱起來不知道有多少人受罪，就算世家也得忌憚幾分。
何況馮氏本就不是為大齊所用，它只是為了顧及一些人的面子才勉強留著的。不只這些，還有同氣連枝、榮辱與共的韓氏。她的外祖父和母親死後，流有韓家嫡系的血的人只剩她了。
她死死攥緊瓔珞上的南珠，那是最後的榮光。
身上流淌的血液是她唯一能與虎狼相爭的依靠，除此之外，什麼都不是永恆的。
菀昭聽見內侍的傳喚，突然什麼都不怕了。她就像平時給她請安一樣，毫無膽怯。
走進殿中，身邊宮女齊齊地站成兩列。她們神色淡淡的，模樣也都差不多，這便是都喜歡的木頭美人了。
菀昭與老夫人行禮，“拜見皇后殿下。”
王皇后還是那副模樣，一襲鵝黃色繡裙，臉上敷了重粉，但即使這樣的打扮也掩蓋不了她已經近五十的事實。
她只一句。“免。”甚至未看上一眼。天下最尊貴的女人，怎麼會多看一眼前朝的遺民，還是從前與他們作對的遺民。
宮女把老夫人扶起來，菀昭還不敢起來。
只有順服於她的人，才有得她青眼有加的機會。
“這丫頭，就是太夫人的孫女吧。快起，快起。”皇后笑道。
“民女初次拜謁皇后殿下，還未及向殿下行大禮。”菀昭向她行萬福禮。
菀昭知道她素愛禮儀周全之人，皇后當然很滿意。
“難得你有片心，過來讓我看看。”她似親切地招招手。“你叫什麼名字？今年多大了？”
“民女名菀昭，今年十四了。”她垂頭望著她。
她身上濃郁的衣香，是菀昭熟悉的龍涎香。王皇后和她的親兒子趙睿燻的是同樣的香，也許稍有不同，皇后身上的還沾滿了牡丹花氣。