“學禮？”靖娘著急忙慌地問：“姐姐是訂了親事吧。”
她問的如此直白，菀昭稍有赧色，“是啊。”
“哪家的郎？怎麼忽地就訂了親，還瞞到現在。”
菀昭螓首低垂，“好好的規矩不學，偏喜歡打聽新聞。”
靖娘賴著不撒手，“你只說是哪家的就行。”
“裴尚書的公子，你認得的。”
她聲跟蚊子似的，生怕被哪個聽到。
“哦，裴舍人為人還湊合，只是聽說他和譚道姑關係匪淺。”她提到譚若昀的時候滿是鄙夷。
菀昭隱隱笑道：“這我也聽過，不過據說他以和她斷絕了往來。”
“我是怕你選的人家不好。”她爽快地說。
“有什麼不好的？他是老太太相中的人，又有媒妁作保。你個女兒家學學規矩針線就罷了，別和那嚼舌根的婆子般較勁了。”
菀昭奚落她句，並不斥責她。
“你昨兒又去見羅姨娘了？”
菀昭沉沉地說：“是，她病得厲害，還萌發了輕生的心。勸了許多話，我才穩住她。幸而她顧念著府裡的親眷，不忍就此離去，所以才打消了心思。餵了她幾碗藥後，待她安睡，我也就走了。”
靖娘不知實情，只嘆她福薄，年輕失子，著實可憐。
“真可憐啊。”
靖娘惋惜須臾，就變了臉。
曬書時兩人無言，烈日驕陽裡，誰都不想多浪費一分一毫，多嘗一瞬的熱。
“姐姐，我想看你那大箱子裡裝的是什麼。”
菀昭故作傷感，“啊？怕是我的淑景院要遭了劫，好東西都被你這個賊子奪了去。”
“少假惺惺的了，要看就是要看。我既不偷，又不搶，想拿我當賊抓嗎？”
靖娘直奔最精巧的箱子，“沒上鎖真是你錯了。”
“知道你會翻我東西，替你省了開鎖的時間。”
她羞赧道：“你怎麼猜到的？”
“哎呀，靖娘是想穿那條石榴裙吧。”菀昭找出那條，“這條硃紅的長裙是不是你要的那件啊？”
靖娘嘖嘖稱奇，“你真神了。”
“你蕙妍姐姐疼你，怕你的石榴裙破了沒法向太太交代，連夜求的我。正好我也有條石榴裙，恰好能救你。雖花紋稍微不同罷了，但粗看是一模一樣的。”菀昭又笑道：“以後別再偷偷摸摸地了，正大光明的借就罷了。”
“噯，我那天和周姐姐賞花，不想一失足跌了跟頭，回去的時候，石榴裙上的金絲被樹枝勾了線，還戳出了個小洞。找了裁縫和繡匠，都說做不好。我生悶氣，就把氣撒到你身上了。”靖娘無奈抱怨道。
菀昭笑她，“你也沒少向周姐姐抱怨吧。”
靖娘啐道：“周姐姐心眼兒實誠，不像你只會討人嫌。”
“半句就惱了，我可要記著你說的話，將來讓太太替你尋個愛嘮叨的人家。”
玩笑一陣，靖娘忽地看向黃花梨大案，“怎麼簫被你橫在這了？”
“無意間想起鎖在箱子裡的玉簫。拿出來的時候，沒成想已積了層薄灰。好好的簫，被那些婢子鎖到不見天日的地方，都把簫玷汙了。我就放到案上，找時間擦拭保養。”
“怪不得人都說你是個玲瓏心肝，每件事都做的如此縝密。”
燈筆