垂柳依依相迎。正章四年的春景格外嬌豔，天朗氣清，花木被新雨洗後透出微微光暈。
啟瑞門外，宮人們齊整地站成幾列，他們靜默地，沒有生氣地等在一旁。遠遠地，就看見好一群人擁著一輛馬車進來。待它穩穩停下，宮人們速行禮，齊呼:“恭迎晉陽公主。”
太皇太后身邊的女史迎上去扶公主和一個十四五歲的女孩子下車。晉陽大長公主照例來拜見太皇太后，今日也是少見，攜了女兒同來。
女史恭敬道:“太后命我等在此迎接公主，公主萬安。”她又把頭轉向一旁的女孩子，“見過姑娘。”
公主輕聲道:“免。”
女史看著那女孩，微笑道:“姑娘眉眼秀雅，是難得的美人。”
女孩微微躬身回禮，說:“女史謬讚。”
女史沒想到會得到如此禮待，自知身份低微不敢僭越，忙改了話，“請隨我去百福宮。”本朝禮法嚴明，宮中向來謹遵祖上規矩，所以她如此謹慎也不奇怪。
公主盈盈牽著女兒的手，邊走邊囑咐道:“菀昭，待會見了外祖母，可別失了禮數，叫別人笑話。看到表哥，別像小時候那樣被嚇得哭出來。”身邊宮人故作未聽，低頭尾隨。
馮莞眉心一蹙，辯解道:“他知道我怕狗，還故意牽狗嚇我，母親錯怪了。”
公主柔聲道:“你表哥現在登基做了皇帝，什麼事都要以他為尊。遇著他時刻守著規矩，免得落人閒話，說我們失了身份。”公主湊過身來，細聲道:“眼下前朝不寧，後宮裡萬貴妃得寵，要處處小心。”她為女兒扇著扇子，“太皇太后對你的終身大事很上心，不知是哪家才子這麼有福氣。”
馮莞紅了臉，低頭道:“母親別取笑我了，一切都由太皇太后做主。”公主抿嘴笑著，牽著她向前走。
步入百福殿，宮正孫萍領著一大群人候著。孫萍過去伺候過公主，對她格外親切。她滿面春風，說道:“太后正在同萬貴妃說話，請公主和姑娘到偏殿更衣。”
公主進了東側殿，而馮莞被帶到西側殿。宮女們散開她的頭髮，重梳了她的雙環髻，還特意留了垂髾，這自然是少女最平常的髮髻。宮女將首飾匣捧來，馮莞挑了一對點翠珠花，湖藍上露著絢麗光澤，又不失雅緻。上穿藕絲衫衣，下著碧藍繡裙，清麗淡雅，頗具丰韻。隨侍老嫗看她如此裝扮，甚是讚許。
馮莞出去，公主已更衣完畢。正想進去，直面了萬貴妃從裡面出來。萬妃微微行禮，淡淡道了句:“大長公主萬福。”未等馮莞見禮問安，就離開了。公主一笑置之，不加言語。
百福殿內獨有昏黃，光線並不明朗，似乎籠上重重遠山霧，隱然不散。太皇太后雖然抱恙，這裡卻未因此沾染上病氣。反而，時花嬌美，檀香不絕，特有韻味。
太皇太后就坐在榻上，常年病痛侵蝕著容貌與軀體，乾瘦的身軀極為羸弱，華服繁飾也壓得她起不來身。她的身上有著老人的渾濁，卻保有皇后威儀。說不清，道不明，彷彿是天生所帶。那種威儀沒有隨著太皇太后逐漸蒼老而消減，在她的眼中就深藏鋒芒。
馮莞看見外祖母，眼中的淚水就凝在睫上，悲喜交集，也只得嚥下悲愴。
公主上前接過老婢手中的藥碗，請罪道:“女兒不孝，還有勞容娘服侍。”
太皇太后慈愛道:“除了容娘，也就是你伺候哀家最舒坦。”她又轉向馮莞，和藹地說:“菀昭這孩子愈發美麗，在氣韻上與眾不同。”她伸手一招，“來，讓外祖母看看。”
馮莞端莊地走過去，她小心地盯著自己的外祖母。太皇太后年輕時的容顏猶可追尋，她的臉只是被年歲刻上痕跡。她，像極了母親。馮莞能想象到她當年的丰姿:身量纖纖，容貌姣美，手持菱紗扇，在洛水畔等著高祖。彷彿還能看見她在蓬萊殿中痴痴等著自己的枕邊人。但那都成了過眼雲煙，她的丈夫和兒子都步入了陰間，經過數個春秋，與他們漸行漸遠。她只能在太醫的照料下拖著日益老去的病體繼續活著。
她願用手撫去她臉上的歲月傷痕，但願能恢復以往的風韻。看到那個年輕貌美，主宰後宮的倩影。雖然神祗沒有賦予她那種能力，但美人永不褪色。他日史書工筆，定會為外祖母留下盈盈芳跡。
“不知怎的，倒看到了她外祖父的樣子。”太皇太后突然笑道。“兒孫中也就皇帝能看到他祖父的樣子，依我看，這孩子福澤深厚著呢。”過去，她的外祖母從未提及，人人都道她很像母親。
“母后言重了。”公主道。
馮莞立即回道:“太皇太后所言，菀昭承受不起。”她看見太后眼中沒有渾濁，而是清朗，她不敢與那雙眼睛對視。昔年張婕妤和李德妃容貌為後宮之冠，威勢也更甚於還是皇后的太皇太后。但論及智謀，太皇太后卻遠在她們之上。或許因此，太皇太后才能數十年來寵命優渥。她身後有著數不清的刀光劍影和陰謀詭計，在她的眼中總存有一絲難以捕捉的陰冷，就像失去光澤的刀鋒，但依然保持著鋒利。
所幸，那把刀的刀刃沒有面向她。外祖母是慈愛的，她一直堅信。因為過去，柔和的外祖母一直是她少時的依靠。
太皇太后喝過藥，用帕子擦了嘴角。問道:“今年多大了？”
“十五。”
太皇太后笑道:“正是最好的時候。”她對公主說:“這孩子哀家越看越喜歡，不如就留在宮中小住幾日，也好陪陪哀家。”
馮莞回想年少時陪伴外祖母的時光，四年未見，頓感悲傷。她此番已下定決心安身長安，以報外祖母恩德。
公主嗔道:“母后有了外孫女，就把女兒丟在一邊。”
太皇太后笑得合不攏嘴，“好，好，好，讓你們母女同住。”喚來容娘，“把青禧殿收拾出來。”
馮莞和公主辭別太皇太后，就到太液池去，可沒想到半路上，劉賢妃就請公主去她的靈韻殿了。她只好帶著侍女去賞景了。
池邊垂柳被描上鵝黃，染上了紫微宮亭臺樓閣的輝煌。楊柳環合，似是宮女眉上的青黛。太液池浩浩湯湯，湖面波光萬頃，春水瀲灩，水天相連化為一體。又因臨近日暮，霞光映在水裡，似乎是在池水裡鋪上一匹錦緞。遠處隱約可見島嶼，其中樓閣都披上仙霧，似乎登島即登仙，令人神往。池畔上少了岸芷汀蘭，卻在湖風中尋得了馥郁芬芳。許是剛下過雨的緣故，太液之景似乎被抹上了幾筆，但卻蒙上了深深愁影。原以為這只是感慨物是人非，深究其裡，變的正是心境。她不願去探究猜不透的內心，為自己再添新創。
她總是喜歡欣賞面前奇異的波光，它更勝於皓月之明，無論朦朧澄澈，哪怕是幽寂夜雨，總有風采。她曾沉醉這裡，即使是在洛陽的故鄉，她也會把女兒情懷託付給太液。但是，用不了半個時辰，她就會從夢中醒來。因為她已經失去了太液，過去已經不復存在了。
“白日麗飛甍，參差皆可見。餘霞散成綺，澄江靜如練。”馮莞輕輕念道。她兒時在宮中長念此詩解思鄉之情，離宮後卻是對此念念不忘。
身後卻傳來有人說:“喧鳥覆春洲，雜英滿芳甸。可惜宮中沉寂，遠不如謝宣城筆下之景令人流連難捨。”馮莞聽這聲音熟悉，便轉過身。一個青年男子站在她身後，雍容通雅，莊靜清俊。雨華灣那兒有很多礁石，浪也很大，洶湧的海蘊藏著獨特的魅力，但風景卻鮮少有人欣賞。這裡離市區很遠，又沒人宣傳，沒人開發，以至於平時連漁民都很少來。