暗裡的事還是不便說出來的好，等天黑夜深了，燒了那禍根，也好少了風波。
“待會你把荷包拿來，送到神龕供著。”菀昭又特意補了句，“就是那天長清觀裡的道士送的荷包，裡面還放著玉墜子。”
流丹不解道：“姑娘貼身帶著吧。”
“道士的法器豈是我們丫頭能戴的？只有日日奉在神前，才不辜負他們的盛情。”菀昭剪了燈花，“屋子暗的很，要時常剪。”
“姑娘要寫東西，還是畫幾筆？”
“把芸兒叫來吧。”
流丹笑道：“您忘了，她去先生那兒了。”
“這會兒也該回來啊。”菀昭提筆在案上練字，“別又是被她娘帶走了。”
“那我去看看。”
流丹剛出了角門，就聽見，遊廊那兒嘰嘰喳喳。
“柳婆子非要我省下錢，平素沾著我的光不說，還竟沒事找事。”芸兒哭訴。“她認的我，我還受她的氣，茯苓你說，天下哪有這樣的事？”
若兒說：“柳婆子仗著她是府裡的人猖狂慣了，上次我替你出氣，還是杏嫂出面，她才罷休。”
“我一個月就五百文，夠自己吃的用的，也就不錯了。乾孃逼著我省出百文出來給她女兒買胭脂。呸，心肝壞了的。”
“明面恭肅裝的像個人，暗裡四處添油加醋的抹黑主子。虧她們還是個人。老的如此，小的更被縱壞了。琳琅攆她走了，好歹給我們留了點清淨，沒人敢再說什麼配不配的事。”若兒為她拭淚。
芸兒抹了淚，“再過三年五載的，我遠了她，大家乾淨。”
柳婆子討這個嫌、討那個厭的，已經不是一天兩天的事了。聽她們罵人反而解氣了，放重腳步快步過去。
兩人怔了怔，流丹先開口笑道：“遠了她，是要去哪家啊？莫不是大了想婚配了？”
她倆撲哧笑了，芸兒說：“哪有？”
“怎麼剛剛哭得眼睛都紅腫了？”流丹打趣道。芸兒眼上空留淚痕，她拿帕子細細地擦了又擦。
若兒颳了流丹的鼻子，“數你愛偷聽。”
“那柳婆子也忒壞了，夜裡看上閂的，又不是查上夜的。丫頭奉承好王婆子，還得個好臉，就她難伺候。”流丹說。
“噯，常言道：冰凍三尺非一日之寒。她的心冷極、寒極，任誰也拗不過她的性子。長此以往，冷眼以對是常事了。”芸兒冷笑。“那天明石院，琳琅發落了王婆子，又罵了她們那些老的。她心裡不痛快暗地裡生悶氣就好了，還當著畫黛的面打我。”
流丹驚訝，“有這等事？”
若兒冷言：“畫黛勸了幾句，也勸不動了。後來還是我聞聲，奪了她的雞毛撣子，才肯罷休。”
流丹氣不過就說：“我去回了姑娘，讓她出面教訓她。”
“算了吧，”芸兒卻道：“姑娘病初好，又不喜下人生事，我們只是做丫鬟的，自己多事，只別惹她不開心了。”
“噯，姑娘剛說要把玉墜子供著，我看送你好了。”玉墜塞她手裡，“真放在庵裡或觀裡，定會被偷了。”
芸兒搖頭，“不好。姑娘的東西，我拿了不好。”
“留著也是收我那兒，不如給你。”流丹笑道。
她躊躇地袖了墜子。
若兒笑道：“不說那個了，你們聽說了嗎？周姑娘要婚配了。”
“周姑娘已十六了，卻遲遲不見出嫁，今終定下來了。”流丹笑道。