蕙妍笑道：“安分學著點，或許你師父開恩能多教你幾招。”
“噯，繡了半天，也沒繡出來模樣。”
靖娘把自己繡的帕子給菀昭，怕捱罵縮在後面。
“繡成這樣，該好好讓人教教。”
菀昭的刺繡功夫一般，只能教她最初的。一針一線穿過手指，線間交錯經緯縱橫。
“你看，”她恬靜地說。
蕙妍讚歎：“繡的真好。”
“以前也沒看姐姐繡過，原來揹著我偷師學藝。”靖娘酸道。
流丹氣喘吁吁地跑進來，“三位姑娘好。”她大步流星地湊到菀昭身邊，蚊子似的說：“姑娘，園子裡出事了。請快回去吧。”
菀昭瞥了她一眼，“怡園還有事，我先回去了。”她又看蕙妍不解的神色，“有些事沒了。”
“這就走了？”靖娘依依不捨。
她笑道：“也不早了，歇著去吧。”
出了小門便問流丹：“怡園怎麼了？”
“有幾個聚眾賭錢，被巡查的家丁抓住了。”她簡明扼要地說。
菀昭肅然問道。“哦，莫非是金十娘供出的那幾個了？”
“有幾個是，但有幾個是膽大不怕的年輕的。還有好些男的。”她說。
“怎麼還有男人摻和進來？”
怡園女人居多，男的都是門子護衛什麼的，一共也才二十來個。
“自然是那些婆子找的。家丁裡油水多了去，自然得拉他們進來，得的錢才多。”
菀昭平生最恨賭錢吃酒敗壞德行的，不光因為鄙視金十孃的所作所為，更因為宮裡沒事就玩起這樣的遊戲，還引發了一系列事端。
“讓他們跪在東院裡，等我親自去。”她說。
流丹小心叮囑，“姑娘，外面男的也在那兒，若是出什麼岔子，傷了姑娘，那多不好啊。下賤婆娘和齷齪鼠輩，教人打發了他們就行了。”
菀昭冷笑，“從前就打發了許許多多，怡園也不差他們那幾個。走的走，來的來，風氣變不了，病依舊治不到根上。”
“那姑娘準備怎麼做？”
流丹氣質溫柔，想必沒經過大事。菀昭想讓她學學這方面的事。
“打他們一頓事小，警示眾人事大。我要的是，糾一糾怡園的惡俗，以後那些作奸犯科的，欺上瞞下的，不敢興風作浪。”
流丹也明白了，“您是放長線釣大魚的，您說怎麼辦，我一定唯姑娘馬首是瞻。”
東院裡，十來個人被五花大綁，旁邊家奴守著。僕從老小圍在邊上，看他們如此無不嘆息。有些素日裡待人親厚，人人為之痛心；有些則恃強凌弱，人人喊打。但縱有閒言碎語也只敢憋在心裡，全等姑娘來了才能有個定奪。
事情惹得那麼大，倏地傳進老夫人的耳朵裡了，翻身爬起來。喚來琳琅：“亂哄哄，出了什麼事？”
怡園黃昏便一片蕭肅了，驀然鬧騰，老人家心裡自然不好受。
琳琅解釋道：“想必是為了後天的筵席籌備著，所以張揚了些。”
“唉，”老夫人嘆了一聲。
“您才服了藥，就躺下睡吧。”
琳琅伺候賈母安睡後悄悄出去了。