而莫名從沒了名為“李嫣檸”的繩索牽制的李嫣然的“魔爪”下，逃過一“劫”的薛澐，此時卻並不如何輕鬆，甚至是有那麼點兒凝重。
自周煙那日將那隻鐲子交給了薛澐，薛澐便一直在默默研究，而這件事除了周煙和薛澐，卻是隻有蕭珞知道。
蕭珞沒有從鐲子上察覺到什麼符文禁制，薛澐也沒有察覺到什麼異樣的靈力波動。可是……
明省谷靠近後山兩位谷主相鄰的居所。
薛澐坐在自己的房間之內，桌上一左一右，左邊是周煙前幾日交給她的那隻周家的鐲子，右邊卻是那日她和蕭珞從苗州南邊的叢林深處，苗州九井秘地之外的村落中帶回的那枚羽紋“顧”字玄鐵牌。
蕭珞手裡端著幾籠還冒著熱氣的湯包推門進來的時候，瞧見的就是薛澐這副對著桌面上兩樣東西，若有所思地發著呆的模樣。
蕭珞的目光在那枚“顧”字玄鐵牌上多繞了那麼一下，抬步上前將手裡的竹屜放在桌面上：
“剛做好的。谷中有了靈氣滋養，後山那片竹子生得不錯，我找到了些筍子，添進餡料裡面了，嚐嚐看？”
雖已是元嬰真君對自己周圍風吹草動更能清晰察覺，這樣明顯並未遮掩的動靜便是沉睡之中也能感覺得到，只是薛澐對蕭珞從不設防，對他的存在就像是對另一個自己一般理所應當，很多時候她不特地關注都反應不過來他的靠近。
這一回也是，薛澐是被撲鼻而來的香氣勾回了發散飄遠的思緒，又在他出聲話之後徹底回神。等抬起頭朝已經在桌子另一邊自己對面坐下的蕭珞看過去的時候，正有一雙竹筷被他遞到了自己眼前。
薛澐十分熟練而又自然地接過了筷子，而後看著蕭珞揭開籠屜的蓋子，一個個圓滾滾的湯包裹著蒸騰起的白色霧氣，飄入鼻間熟悉而又帶點不同的鮮香氣味讓薛澐一下子便覺著口水氾濫起來。
蕭珞一手手肘撐著桌面手掌撐著下巴，臉上帶著愉悅而又滿足的笑意，看著對面眼睛亮晶晶地一口咬下半個湯包，眉眼間都是“享受”二字的薛澐，靜靜地並不出聲打擾。
薛澐直吃完一整籠之後才停了下來，看著那籠屜下還沒揭開的另外兩層，抿了抿嘴卻是沒急著繼續吃，反而放下了筷子。
蕭珞瞧見了，挑起眉頭：“怎麼？加了竹筍的不如以前的好吃？”
“不，我覺得味道很好。”
“那……”
“你也先‘嚐嚐’了，我吃了不少了。”
“……離八籠還遠呢……”
原本正要跟蕭珞正事的薛澐，聽到“八籠”兩個字，忍不住額頭青筋又是一跳：“蕭珞！”
“咳咳！”蕭珞猛地坐直了身體，先前撐在桌面上的手也收了回來，對上薛澐瞪著自己的眼睛，儘管動作顯得有些慫，臉上的笑意卻還保持不變：“那剩下的這些……澐兒不想吃了？”
“……我只是想著，帶著路上吃。”
蕭珞的眉頭一下子皺了起來：“路上？”
“嗯。”薛澐點點頭，目光從對面的蕭珞身上，移回桌面上擺著的鐲子和玄鐵牌上：“苗州九井秘地，我打算再去一回。”
蕭珞聞言，將目光也落向桌面，卻是並沒有再去看那塊烏黑色的羽紋“顧”字玄鐵牌，而是盯著那一隻，他也跟著薛澐一起研究了好些日子的鐲子上。一隻淺青色透著點兒金色斑點的，認不出是什麼質地的鐲子。
“你還是覺得，周煙的這隻鐲子，可能與九井有關？”
薛澐沉默了一下，沒有點頭也沒有搖頭：“你也知道，我其實什麼都沒有發現，這隻鐲子我們兩個研究了這麼久，除了這材質看不出是什麼之外，當真再沒有半點兒異常了。但是……”
“周煙的祖父是周家族長，那時候恐怕也是察覺到了什麼，特地交給她要她好生保管的東西很有可能，不是能保全周煙的利器，就是需要託付給她這個後饒要物，不該只是單純好看的一隻鐲子而已。但……周煙自己也並不知道什麼，鐲子與九井並無明顯關聯。”
“也可能是我多想了，只是不知為何總覺得這鐲子跟這玄鐵牌有些相似，可要真相似……”
“顧”字玄鐵牌，是可以進入苗州九井秘地的鑰匙。
蕭珞微微皺眉：“但你試過了，以本源之力試探，這鐲子並不似玄鐵牌有所感應。”
鐲子在薛澐手裡好些了，本源之力她自然是早就試過的。跟以本源之力試探後，會隱隱亮上那麼一下有些感應的“顧”字玄鐵牌不同，薛澐以本源之力試探過的鐲子，卻是沒有半點兒發光發亮的反應的。
所以，此時薛澐的感覺二者相似，其實心中也沒有多少底氣。
“……所以想去九井之地試試。”薛澐伸出手將鐲子拿在手中用拇指輕輕摩挲：“來阿煙的周家是在巧州，若真與九井相關也是巧州九井。但……九州各地九井相連，不準會有什麼共同的感應？”
薛澐倒是沒有拿自己這個分明出身綿州薛家卻去過好幾個九井核心的人做列舉。
畢竟她能這樣的倚仗不是薛家饒血脈身份，而是體內的本源之力。
至今仍舊未能弄清出處的，流光草山脈那處神秘幽谷不遠，從巨蟒體內破體而出的金色本源之力。
在頑州見識過第一個能生出本源之力的九井核心之地後，薛澐就清楚地知道。
流光草山脈那裡，不是九井秘地。
原本，不該有本源之力的。