薛澐離開苗州南部叢林的時候，停頓了一下，卻到底沒有試圖在附近搜查尋找，直接御劍離開了。
薛澐離開後的第三，在附近村莊中的普通人毫無察覺的時候，叢林深處的神秘村落又恢復熱鬧，而村落外圍的叢林之內也有人不斷穿梭來回修復破損的陣法。
這幾日村民之中若是有人靠近叢林，興許能夠如傳之中他們的祖輩一樣，發現一些人影或端倪。
而薛澐這邊，離開了叢林秘地之後，她並未御劍往西回明省谷，而是向相反的東邊而去，出了苗州地界，進入相鄰的頑州。
薛澐出來這一趟，並沒有把寶只壓在苗州九井之上。除了九井秘地，她還有一個有希望有些收穫的渠道。
儘管她對九井瞭解越來越多，但如今有關九井，尤其是有關九井守護家族血脈的事，不論是傳承的規矩還是久遠的傳，薛澐只有一個人能夠問。
方燁。
雖然也入了明省谷的三代弟子名單，卻也是如今唯一一個沒有被明省谷其他成員見過，甚至根本沒有踏足過明省谷的人。方燁情況特殊，一來他需要在頑州九井秘地靠九井被喚醒後湧出的混沌靈氣療傷，幾年之內都不好離開，另一方面，他是世代守護頑州九井的頑州方家在世的唯一血脈，也接下了守護頑州九井的重擔，輕易不能遠離頑州，遠離他需要守護關注的九井秘地周圍。
儘管方燁自己也起過，因為方家的意外來得突然，他重傷瀕死的父親也只來得及在找到他之後強撐著了些重要的事，而將僅剩的大部分力氣用於傳授最為關鍵的那個進入頑州九井秘地的符咒之上。所以其實原本作為九井守護者一脈能夠知道的更多更全面的事情之中，有很大部分方燁是沒有來得及聽到的。
但是，這已經是薛澐能夠找到的最好，也是唯一的訊息渠道了。
如今九州大陸上已知的九井守護家族血脈，除了如今薛澐的身份情形不便或者不能去聯絡詢問的馮薛李唐四大家族外，只有在巧州邊境的蘇鎮身死魂散，並不知出身的奇山回，在頑州霍城之外不遠守著頑州九井秘地的頑州方家方燁，元州定元城遇到的那個分明應該是馮家人身份卻不知怎麼回事反而是元州九井守護者一脈的“公子”，加上一個神秘非常至今她都未能見到也未能確認的，可能存在的苗州南部叢林中苗州顧家。這些人中，還活著薛澐也能找到的，也就只有方燁了。
薛澐御劍出了苗州範圍後便棄了飛劍，從空中落下，並不再急著趕路，而是放慢了速度，在頑州境內的偏僻山林之中游走。
這是她第二次來頑州，但兩次的路線卻並未重合，此時走的，是那時沒有走過的路。
當初從滄州南下進入頑州，薛澐是為了打探訊息，儘可能尋找上官渺的線索，所以都是往人多密集的地方去，一路經過許多城鎮村莊。但這一回從苗州向東進入頑州，薛澐卻是與上次截然相反，往人少的僻靜深山，甚至往一些險境而去。於是十分自然地，她在終於進入第一個城鎮之前，遇到了不少妖獸。
這也是薛澐特地這麼走的用意。
她聽姚嵐和谷中其他人起過苗州境內少有妖獸出沒，高階些的危險妖獸更是幾乎絕跡，因而引不來以獵取妖獸換取靈石和修煉物資的修士，才漸漸使得苗州境內的修士比其他州府要少上許多。
但這件事，一開始，她也只是聽。那時候明省谷初建，事務繁多，她一直沒有離開明省谷。直到明省谷的那次盛大的入谷儀式之後，她跟蕭珞兩融一次前去苗州南邊的叢林，進了那苗州九井又出來之後，兩人忌憚著隱在暗處的有心將他們引入苗州九井的人，在不能完全確認對方是敵是友的情況下，擔心將注意力引向明省谷，便沒有第一時間回去，用了不短的時間繞了很大一個圈，在苗州南邊的崇山峻嶺之中游走了一圈。也正是那個時候，兩人有了順便一探苗州妖獸情形的想法，親自證實了姚嵐他們的法。苗州境內，確實很有些詭異地，並不能夠見到厲害的妖獸。
蕭珞當初離開元州後是去了清州境內躲藏養傷，後來也是從清州來到苗州西北與薛澐他們會和的，那時候蕭珞就提起過，與苗州相鄰的，玄清門駐紮的清州之內是能夠見到高階妖獸的蹤影的，他就曾親眼見到玄清門的弟子圍獵高階妖獸的場景。
與苗州接壤的有四個州府，從西到東分別是玄清門所在清州，馮家所在中州，元州，以及陰癸派所在的頑州。蕭珞親眼所見，清州境內有高階妖獸，馮家所在的中州薛澐不便前去，元州她和蕭珞也算走過不少地方，整個州府都是一片荒蕪，莫妖獸，連最普通的靈草都是少見的。而唯一剩下的頑州雖然薛澐去過，卻是沒有走過妖獸活動的地界。
所以這一回來頑州找方燁詢問關於周煙的鐲子之事，她也是有順便一探頑州之內妖獸情況的目的的。
畢竟已經成為元嬰真君，此時的薛澐可比第一次進入頑州那時只是築基期的自己，更多了一些深入險地的底氣。
陡峭山崖邊。
薛澐一手掐訣並不踏劍地御風而起，另一手緊握洗華，劍身亮起耀目的寒光。她不再壓制地釋放出元嬰真君的威壓，緊盯著半空中的妖獸。
烏頭鳳凰。
薛澐在這處山峰之中遇到的這隻妖獸，是已至十階，進入蘊靈的高階妖獸烏頭鳳凰。
如今大千界九州之內，妖獸階品與人族修士修為對應看的話，一至三階低階妖獸對應修士的煉氣前中後期，四至六階對應築基期，七至九階便算是高階妖獸，對應人族修士的金丹期。有此再往上，人族修士中如今只有元嬰和分神兩個大境界，元嬰真君的數量已是不算多，分神期靈君就更是鳳毛麟角。與之對應，再高階的妖獸也是十分少見了，十階妖獸也稱為蘊靈一階妖獸，與先前一至九階的妖獸相比有一個十分大的區別。從蘊靈這個階段開始，妖獸體內結出真正的妖丹。在往上對應分神的蘊靈二階，就同人族修士的分神期靈君一樣稀少，已經在九州大陸上絕跡多年。