薛澐遠行而去，李嫣然攥緊手中赤練長鞭，在目送薛澐離開之後，帶著李嫣檸回了城中的李家別苑。周煙思索片刻，沒有回自己住處，而是跟著姐妹兩個一道過去。
回到別苑，李嫣然與李嫣檸和周煙打了聲招呼，便一頭扎進了別苑中的演武場。
周煙看著一反往日情況，並未跟在李嫣然身邊的李嫣檸，有些疑惑：
“嫣檸，你……不跟過去麼？”
李嫣檸搖了搖頭，眼睛還盯著李嫣然離去的方向：“眼下，阿姐會想，自己呆會兒的。”
“嗯？”
“還是不夠強大，才會這樣無力。”李嫣檸幽幽嘆著：“這句話，我常聽阿姐。有時候自己，有時候別人，有時候大事，有時候只是瑣事。所以她一直在逼著自己前行，一刻不停，一刻不歇。旁人總羨慕她的好賦，進境這樣快，可又有誰知道……”
周煙看了看李嫣檸，又看了看演武場的方向，直到那個方向隱隱傳來陣陣長鞭揮動的脆響，彷彿空氣都染上了些灼熱的溫度，她仍舊沒想到能些什麼。
“若不是因為我……她其實可以更恣意一些的。”
周煙抿了抿嘴，不知接下來的話算得上是建議，還是對眼前有些傷感的李嫣檸的安慰：
“其實……嫣檸，你們不必這樣擔憂。澐澐想得我覺得很對，過些日子蘇潤也要回巧州魔殿，也許也能帶來好訊息呢？就算……就算最後不成，大不了，我們帶上你，偷偷離開滄州，換個地方隱居藏起來，躲過那不要臉的元徹這一回？”
李嫣檸聽了周煙的話轉頭朝她看過來，但那神情卻不是歡喜。
她勾了勾嘴角，淡淡地搖了搖頭：
“如果真的沒有轉圜了……我不能逃婚。”
周煙不解：“為什麼？”
“我是李家的女兒，是阿姐的妹妹。”
“……所以？”
“我一個人能夠逃掉，可……其他人呢？”
周煙一愣，表情有些空白。
“這一回的事，不是一個元徹求娶那麼簡單，也不是我一個人嫁或不嫁那麼簡單。若是李家能夠擋得住，扛得住，那自然皆大歡喜，可若是不盡人意，我逃了，又能怎麼樣呢？我不知道李家會怎麼樣，我不知道家族之中會不會有人因此受牽連，也不知道……”她的阿姐，還能不能繼續是那個，被重視被優待的頂梁。
“可……可若是真的，李家低頭答應了，答應那個人元徹，屈服於背後馮家的逼迫，你……你就真的甘心嫁給那樣一個人麼？”
李嫣檸微微低下頭：“不甘心……自然不甘心。但我向往的，我渴求的，不該用旁人為代價來換。”
“嫣檸……”
“我想過的，周煙姐姐，我想過的。”李嫣檸的聲音又輕又淺，像是被迎面而來的風一吹，就會散掉一樣：“如果這樁婚約真的成了，我要是逃婚……最的影響也許，是李家換個人替我，可便是如此仍會被早就算計著一切的人捏住把柄。便不其他，可能替我的那個……又何其無辜呢？到時候，她會不會怨我恨我，怪我加在她身上的一切災禍悲劇？”
“這……”
“我可能……一直以來被阿姐保護得太好了，覺得自己的心性其實脆弱得很……我不敢，我怕自己承擔不起這樣的怨恨。”
“但這不是你的錯。”周煙聲音有些發急，不清是在勸李嫣檸，還是在服自己：“為惡的，害饒，巧取豪奪，逼人屈從的，不是你，所以該恨的，該怨的，也不是你！你只是……只是……”
“當真正的罪魁禍首太過強大，恨不得怪不到的時候，去怨恨自己恨得到怪得到的人，不是人之常情麼？”李嫣檸微微勾起嘴角，顯得很是平靜：“況且……將原本自己的遭遇轉給旁人，本就不是可以問心無愧的事情。”
周煙的手忍不住開始有些發抖：“……我聽……澐澐起過，你在李家，過得……”
“早些年，不太好。”李嫣檸點頭承認：“但……也不都是不好的。譬如阿姐……譬如……那時候願意為我留一口熱茶的五嬸孃，譬如偶爾會記得給我兩塊糕點的哥哥，譬如……不管怎麼樣，仍是有人，對那時候的李嫣檸顯露過善意。我記得的。”
“……你記得……”