臨安城裡，齊想看著街邊高門大戶的路祭輓聯，到處是“遙思武仁侯霍公巖”的字樣，心中大駭。他趕緊衝到武仁侯侯府，只見昔日那高門大戶上掛起了白幡，尋了個路人問道：“這家怎麼啦？”
“誒呦……咱們霍大將軍一家可真是好人不長命……前些日子，皇后在海里翻了船。後來，霍國舅哀思過度，舊傷復發，昨日出殯啦。現下這府裡只剩鎮國夫人啦……”說罷，路人搖了搖頭，又嘆了口氣。
齊想去扣武仁侯府上的門環。過了許久，管家披麻戴孝地來開門，苦苦一笑道：“原是齊公子來了，我去通報夫人。”然後引他坐在會客的堂屋。
齊想掃視這裡的一切，上回他來的時候炎炎夏日，驕陽如火，汗水打溼了他每一處衣衫，管家福叔讓下人給他上了一碗冰鎮的甜茶。武仁侯府是臨安數一數二的富貴人家，但卻毫無奢靡鬥富之相，一應傢俱器物只讓人覺得潔淨雅緻。
武仁侯與他坐而論道，海闊天空。他驚異，這樣的彬彬有禮，文采斐然，博古通今的人還是那個在戰場上殺伐決斷的將軍嗎?
那時候霍巖擺擺手道：“那時國家被金人擄掠，老夫也是逼不得已棄武從文的。不過我今日見到子相，只覺後生可畏，你將來的成就必甚於我!”
這時，一箇中年婦人走出來：“子相來了？”
鎮國夫人劉氏烏黑的頭髮變得花白，穿著一身孝衣，身邊一個年輕媳婦兒扶著坐在堂屋上首。
齊想趕緊起身行禮：“師母好。我是子相。”
鎮國夫人劉氏嘆了口氣，說道：“我最近眼神不濟，有些認不出你了。”
齊想印象裡的鎮國夫人劉氏，那是一位容貌昳麗的女子。如今她不過四十出頭，而今憔悴得如六十老婦一般，眼神黯然無光，老態龍鍾。齊想認真道：“師母，您請節哀，請保重身體。”
“我不過是熬日子罷了。到了時候，就能和侯爺，和我那苦命的姑娘團圓了。”劉氏說時輕描淡寫，生無可戀。
“師母，別這麼說。子相往後會常常給您寫信的。”齊想說道。
“你是個有心孩子，多謝你了。侯爺說，你定親啦？”劉氏問道。
“今年三月定了親，現在媳婦已經進門了。她是我表妹，同我一樣是貧苦人家的出身。”齊想道。
劉氏點點頭，說道：“想必是個敦厚賢惠的女孩子，你要好好待你媳婦兒。往後要是做了大官，也要保持一顆初心才是。”
“是。子相謹遵師母教誨。”齊想說道。
“我的女兒……還是她沒福氣……要是她當初……”劉氏說罷，淚流滿面。
“師母，別這麼說。是我配不上……若非老師和師母當初幫我，我哪有今日呢……”齊想安慰道。
劉氏用帕子拭淚，說道：“侯爺和皇后的事，我一想起來就傷心得不行。”
“齊公子，您這是要哪兒赴任啊？”劉氏身旁的年輕媳婦兒問道。
“子項，她是亡夫好友家的媳婦兒衛大娘子，與皇后也是舊相識。她特地從姑蘇趕來陪陪我。”劉氏指了指身旁的賓娘道。
齊想知道這位夫人她見師母傷心，此刻出言轉移話題，起身躬身頷首道：“成都。”
“那可是平西王的封地啊，說不定哪天就……”劉氏語重心長道：“陛下派遣你去，說明他是對你很看中的。家小在身邊，千萬保重才是。”
劉氏說得十分含蓄，滿朝文武沒有人願意去蜀地赴任。因為平西王想與陛下分庭抗禮，而陛下一直存了削番的心思。只是他們現在還不想撕破臉。若是有一日平西王起兵謀反，蜀地官員哪個沒有殺生滅門之禍……可是，他沒有顯赫門第，沒有岳家照拂，能憑的只有自己罷了。
齊想點點頭道：“學生心裡有數，謝謝師母關心。”
“天色也不晚了，可有住處嗎？若是來不及，就在我家安歇吧。”劉氏道。
“不瞞師母，拙荊的孃家在岱山島。我今日還要動身去明州，明日出海尋她。馬上就要去成都了，我和拙荊總是要和岳丈告別才是。”齊想道。
明州……賓娘心裡默默唸了一遍。
“原是這樣，那你去吧。”劉氏道。
傍晚，齊想拜祭了霍巖的靈位，就離開了武仁侯府動身前往明州。
在顛簸的馬車裡，齊想撩開馬車簾，讓月光透進來，夜風拂面，教他又想起了以前的許多事。
當霍巖說想把女兒許配給他時，他忽然聽到屏風後瓷器碎裂的聲音，然後是一個窈窕的身影拂袖而去時，他便知道，這位霍小姐不想嫁給他。納徵那日，他遠遠地瞧見見兩個小姑娘一前一後翻牆出去時，管家正好從他身邊經過，他故意用自己的身子擋住了管家的視線。霍小姐無意於他，又何必強求。
後來，聽說這位霍小姐成了皇后時，心裡倒也有不少好奇，這位能得陛下青睞的嬌小姐是怎麼樣一個人呢？或是任性或是刁蠻或是聰明伶俐。
不過，現在這位姑娘香消玉殞了……