這個時候，他已經顧不上什麼死不死，事關女兒的真相，他必須問清楚。
“真兇？什麼意思？小桃香不是被那幾個搶劫犯……”
“這到底怎麼回事？胡堂主！”
“兇手叫武藤一誠，二十年前，他是橫濱櫻丘附屬學園的三年級轉學生，單方面對小桃香積怨已久。那三個搶劫犯，是他找來的。”
胡桃看了一眼竹本浩志，不急不緩地說道，
“一小時前，他已經被警方逮捕。明天，警察就會上門告知情況，可能還會請你配合，重新錄一段口供。”
“……”
“…………真兇，僱人——”
竹本浩志的神情恍惚。
這一刻，大概很難用某個具體的詞彙，來形容男人的狀態。
因為他的腦中一片空白。
這樣的狀態不知持續了多久，竹本浩志才像醒過神般，突然搖晃地後退了兩步，又在即將摔倒時，猛地抓住桌角，慢慢坐了下來。
他應該說一些什麼的，又或者做一些什麼。
然而實際情況卻是，男人整個人呆傻了一樣，只是一動不動地坐著，眼神空茫。
太宰治卻注意到，竹本浩志眼中的絕望消失了。
就像被人重新注入新的希望，等到大腦消化完所有情緒，男人的目光將再度亮起。其中的‘死意’褪去，留下不斷燃燒的憤怒火焰。
然後，少女的嗓音第三次響起。
“竹本浩志。”
這大概是胡桃頭一回，以這樣嚴肅的語氣稱呼某一個人的全名。少女的嗓音泠然，彷彿山澗中汩汩流動的清泉，帶著一種冰涼的冷靜清醒。
竹本浩志的瞳孔微動，他本能地移動目光看向胡桃。
然後，他聽見黑髮少女如此說道，
“有一句話叫做，只有千日做賊，沒有千日防賊。”（①）
“本堂主可以很肯定地【轉告】你，小桃香的死不是你的錯。那天晚上，如果你去接她，結局不會有任何改變，甚至可能更糟。”
“別讓小桃香擔心了。”
“至於，他們還願不願意叫你‘爸爸’——”
胡桃說到這停了下來。
她注視著眼前這個呆愣的父親，片刻後，眼中流露出一個清淺的笑意，
“這個問題，不如問問當事人如何？”
當然，如果你能聽到的話。
什麼？
……什——麼？
竹本浩志傻住。