客廳內
草薙勝平佝僂著背，語氣沉重，
“如果竹本真的因此選擇了自裁，老夫也難辭其咎……小姑娘，如果你有任何線索，哪怕賭上老夫的全部身家，身敗名裂，老夫也願意——”
“好啊，那就這麼說定了。”
胡桃突然開口，打斷了草薙勝平未完的賭咒誓言。
她‘啪’的一聲合上手中的資料，笑容燦爛地對老者說道，
“老先生，我向你保證，這個兇手很快就會落網，到時候你可要遵守承諾，把剛剛的證詞重新對檢察官講一遍哦！”
“說謊的話——”
胡桃意味深長地拉長尾音，說出了一句每個孩子都知道的童謠，
“拉鉤上吊一百年，說謊的人，可是要吞一千根針哦！”
草薙勝平一愣。
隨即，他鄭重地點了點頭，聲音擲地有聲，“好，一言為定。”
事情到這一步，胡桃和太宰治也差不多該告辭了。
只是在離開前，一直沉默的太宰治突然伸手。
他抽出了檔案夾上的一張‘證物相片影印’，盯著上面焦黑的長命鎖看了一會兒，開口問道，
“草薙先生，關於當年的兒童失蹤案，你還記得當時那個唯一倖存者的名字嗎？”
“倖存者？”
草薙勝平思考地皺起眉。
他努力回憶了許久，最後只能遺憾地搖了搖頭，“抱歉，那樁案子老夫沒有直接參與，主要是東京那邊主導。”
“據說原搜查官由於另一起爆發的惡.性案件，被緊急調援過一輪，這才讓橫濱警局第三系配合最後的抓捕工作。”
“不過——”
退休的老刑警說到這頓了一秒，他想起了一個細節。
“當時負責檢查的醫護人員和我們閒聊時提到，幸虧那個女孩的身體素質不錯，才能一個人逃出犯人窩點那麼遠……”
“對了，她們還提到一件事。”
草薙勝平說著伸出手指，示意地指了指自己的食指關節，
“這裡，那個女孩的食指關節處長了一顆紅痣。”
在營救成功後，女孩驚魂未定，和醫護人員對話時總喜歡摩挲那裡。
由於這個細節實在太過少見，那個負責檢查的護士也就順帶記住了。
……紅痣。
在聽到這個細節後，胡桃與太宰治幾乎同時神情一動。
兩人彼此轉頭對視了一眼，隨後，臉上默契地浮現起一個微笑。