烈日當空，橫放在地面的地表溫度計上，紅色的水銀柱已經接近五十攝氏度的刻度。
十二三歲的女孩骨瘦如柴、頭髮枯黃，努力地抬起下巴，視線放在不遠處的大沙河的方向，舔了舔乾裂的嘴唇。
四五個小時沒喝過水了，嗓子幹得冒煙，呼吸裡都帶上淡淡的血腥氣，頭髮都像能燒起來一般。
腳邊半米就是一片陰涼的樹蔭，可是她不敢動。
這綠洲裡，難得能有長得亭亭冠冠的樹，放射狀的樹冠遮住了十幾平米的空地，偏偏她所在的那一塊缺失了半平米的樹蔭，恰好能曬到頭頂明晃晃的太陽。
女孩抬頭看了眼太陽，又看了眼大樹下的兩個人影，垂下頭艱難地嚥了口唾沫。
下一秒，她身體開始搖搖晃晃，似乎快要站不住。
幾米之外，微胖的中年男人坐在一張椅子上正在翻看一摞紙張，而他腳邊有個枯瘦的少年。
少年半坐在地上，微虛著眼看著前方虛弱的少女，手緊緊地攥成拳頭，牙齒將下唇咬出一道血痕，卻始終一聲不吭。
“真不求饒嗎？那是罰你，還是罰她？”
好半晌，中年人放下手裡的東西，側個臉盯著少年，滿臉的揶揄。
男人嘴裡是純正不帶任何口音的漢語，這也是兩年來唯一能夠和少年正常交流的人。
少年低垂著臉，沒有說話，只是眼裡露出不屑。
中年男人對他這態度見慣不怪似的，撣了撣自己西褲上的褶皺，說：“還是錯的，這就是所謂的天才？我是不是找錯人了？”
少年驀然站起身，一陣金屬刮擦的動靜後，兩條細細的鐵鏈落到腳踝處。
他再也無法忍耐，衝著男人喊著：“你這個瘋子，費盡心思抓我、折磨我，就是為了給你解幾道數學題？”
男人挑眉看他，非常認真：“可惜，你不肯接受我的指點，否則不會浪費這麼多時間。”
“你給我的是龐加萊猜想！千年大獎問題，多少數學家傾盡心血都解不開的難題，你給我幾張紙一支筆就想要答案？一百萬美元的懸賞能這麼兒戲嗎？”
少年情緒激動地爭辯起來，說完，他大聲地咳嗽起來，聲音愈發地嘶啞。
男人輕笑一聲：“莫非，你現在還認為我的目標就是區區的一百萬？孩子，你覺得只值這麼點錢嗎？”
少年愣了愣，轉而憤恨地說：“那你到底要幹什麼？”
那男人輕輕瞟過他攥緊的拳頭和腳邊的鐐銬，氣定神閒地說：“你肯叫我一聲師父，我就告訴你。另外，你可知道你父親的死處處都是玄機。親兄弟、小姨子、同窗好友，個個都是幫兇。你叫我一聲師父，我可以幫你報仇。”
“別想！”少年轉過臉，“你害死我媽媽，害死那麼多人，我絕對不會屈服於你，成為你的幫兇！”
男人一點都沒有發怒的樣子，緩緩站起身子，看著眼前和自己一般高的少年，慢慢地說道：“是嗎？可為什麼我覺得，我離我的目標，又更近了一些？”
說完，他手輕輕一抬，指向不遠處的少女。