“夏公公雖然服侍皇上，可也沒有忘了我們這一夥從小的玩伴。可真是難得的很啊，我要敬夏公公一杯。”
夏公公端著酒杯，且不喝酒，說道：“你說這話，我最愛聽。這次回來，城中有多少的達官貴人來求見，我何嘗見過一人。我時刻想著家鄉，想著打小在一起的玩伴，我們可是有二十年沒見面了。”
“是啊，二十年了。”大家都站起來，陪夏公公喝了一杯酒。
“夏公公，這兒還記得吧？這就是我們在一起玩耍的地方，洗澡，釣魚，摸蝦……”
“怎麼不記得？一聽說，你們要在這個地方聚會，還沒天黑，我就想來了。”
這夏公公雖是嘉靖皇帝從家鄉帶到京城的太監，可他一年來也難跟皇上說上一句話，一圈酒罷，他也得對得起他這些少年玩伴，就說道：“當今皇上修仙訪道，一是要找世上活神仙，在一起交流修仙心得，二來還要求得《仙人經》，三來還需要年輕貌美的女孩兒，來助他修仙。你們是我從小玩伴，我告訴你們，你們若是求得一件，榮華富貴自然少不了。”
“活神仙難找。不過大洪山下客店村有一眼深潭，裡面有個千年神龜，要是找得到，也是一件活寶。”
夏公公道：“有這個活寶，你們不捉了來，獻給皇上？”
一人道：“誰說不是呢，只是這深潭，下有一泉眼，深不見底，永不幹涸，有人望見，卻捉不到啊。”
“真是可惜。”
另一人道：“我沒有聽說過《仙人經》。可當年的楚王夢見巫山神女來相會，神女定然給楚王留有修煉之術。”
“幾千年前的事，到哪裡去訪求？”
“自然訪求不得。可楚王死後，他的墳墓裡定留有仙蹟，何不掘了他的墳。”
夏公公道：“掘墳的事，你們可要秘密進行，不要讓人知道了，一場富貴化為烏有。”
另一個老頭道：“要說美女，據我所知，都是一些歪瓜裂棗，不過去年我去遊春，在大洪山下，有一家有一位美女，年齡也就十二三歲，今年也就十四歲了，長得如西施一般。我們何不搶了來，獻給皇上？”
夏公公道：“這事一定要抓緊辦。過幾天，皇上就要回京。一場富貴唾手可得，不可自誤了。”
“是，是……”
“我們明早就行動。”
一些人談罷這些要緊事，又接著喝酒。
遠處湖面上煙霧迷漫處，有一隻小船劃了過來，船頭上站著一個長著絡腮鬍子的彪形大漢，正是在長江上截殺胡瓊跟鄭文俊的“水底鬼”劉鬍子。他被關押在永興縣大牢內，不知怎麼被五福教救了出來。今夜他來到莫愁湖上來。
這邊夏公公等人望見那小船遠遠地漂來，卻沒有划船之人，正在驚疑，那“水底鬼”劉鬍子叫道：“夏公公，我是‘水底仙’劉鬍子，特來拜見你老人家。”
夏公公等人問道：“你的小船無人搖槳，船怎麼會走？”
劉鬍子笑道：“我是‘水底仙’，自然是不用划船，船自家會走。”
夏公公道：“我跟著皇上，見過多少的自稱仙的人，憑什麼你也是‘水底仙’？”
劉鬍子道：“我伏在這水底，憑你多長時間，淹不死我。”
皇帝常年累月修仙當神仙，這夏公公也就迷信神仙之說，朝中有很多大臣因推薦當世的活神仙，得到升遷，夏公公今夜遇見一個活神仙，當然也不能錯過邀寵的機會，遂道：“果如你所言，你就是水底仙了，我當推薦給皇上，若是騙人的障眼法，那可是殺頭的罪名。”
劉鬍子道：“是真是假，一試便知。”說罷，頭朝下，一個倒栽蔥，躍進水底。頭朝下插進汙泥裡，雙腿伸在湖面上，整個人如一截木頭般一動不動地插在湖中。夏公公等人來到船舷，舉燭照耀，看得水底清清楚楚。
夏公公笑道：“看他能堅持多長時間？”
胡瓊躲在岸邊草叢中，望見“水底鬼”劉鬍子來到，他可是五福教屬下，他來接近夏公公，目的何在？難道五福教也來到了鍾祥？
胡瓊只覺得這其中有什麼陰謀？可一時也想不明白。這時月已偏西，只見月光映照著一個鬼影子，手中拿著一把大長刀，直朝自己頭頸惡狠狠地砍來。