大船終於抵達岸邊，當雙腳重新踏上大地的時候，那種劫後餘生的感覺使得船上的眾人均唏噓不已。更有甚者，將整個身體撲倒在江邊的溼土上。呼吸著青草的芳香，聞著土壤的氣息，突然覺得生命如此美好。
阮軟拉著雨晴的手臂，順著岸邊走著，朱梓新在旁邊捂著肚子道：“好餓啊，這會兒要是有一盤翡翠燒鵝就好了。”
“燒鵝是沒有，不過有個冷饅頭你要不要？”秋寐離隨手丟了過來。
朱梓新抓住咬了一口，呸的吐了出來，饅頭被江水浸溼了，滿是腥鹹的味道。
其他幾人均是忍俊不禁，笑的彎下腰去。
經歷了船上的變故，秋寐離儼然與三人親密了許多。
阮軟問道：“秋兄不知意欲何往，我們三人準備去天行學院。”
秋寐離笑道：“我跟你們一樣，這麼大的場面我是一定要去見識一下的。”
四人在附近的市集吃了點東西，購買了幾匹馬，沿著大道往北方而去。
幾日下來，除了在沿路的村莊稍事休息以外，幾人一直在趕路。阮軟算算從幽谷出發到現在已經過去了十幾天時間，從地圖上顯示他們已經走了一半多的路程。過了碧江北面就是躍馬平原，他們剛剛進入平原中部。
天色漸晚，前方隱約有村落飄起裊裊炊煙。
“就在前面投宿吧，明早繼續趕路。”阮軟說道。
幾人中除了雨晴以外阮軟年齡最小，但朱梓新簡單樸實，秋寐離懶散不羈，所以阮軟反而成為了幾人的主心骨。
四人來到村口，靜悄悄的不見人影。
“村民們不會都睡覺了吧？”雨晴滿臉疑問。
“剛不是還有炊煙麼，去那家看看。”朱梓新提議道。
秋寐離嘴巴上叼著一根麥杆，歪著頭四處打量著，一副隨便的樣子。
阮軟點了點頭，不過暗暗戒備，順著村中的小路往裡走。
兩邊的農舍木門緊閉，連牲口圈裡也空蕩蕩的，沒有常見的土雞、豬羊。整個村落像是荒無人煙一般，毫無生氣。
“有人在嗎？”阮軟來到一間土胚堆砌的房屋前。
等了半天也無人回答，只有房頂上的煙囪冒著縷縷青煙。
阮軟上前輕輕推了一下木門，“吱扭”一聲，門開啟了。房子裡面沒有擺設，只有一個特大的灶臺，灶臺的爐口燒著一些乾柴，上面做著一口大鍋，鍋裡咕嘟咕嘟的煮著褐色的液體，也不知道熬了多久。
幾人心下都有一種不安的感覺，這村子透著詭異，村民都去了哪裡？若說無人居住，那這灶臺又是誰在生火？
索性不想太多，找了一間大點的屋子，將馬拴在門口木樁上。拿出了乾糧吃了，和衣而眠。
天色漸白，幾人起來，出了村子，迎面走來一隊士兵，身披甲冑，手持長矛。為首騎馬的將領看到四人，高聲喝到：“你們是什麼人，在這裡做什麼？”