朱虹越哭越傷心，越哭聲音越大，最後幾乎變成了歇斯底里的、對北極星號見死不救的控訴了。這讓詹姆斯船長極為難堪，也極為惶恐。他一邊緊緊攙扶著朱虹，一邊用求援似的目光投向託尼大副。
託尼大副聳了聳肩，一副愛莫能助的樣子。圍觀的遊客個個神情悲慼，靜默不語，一些心軟的女子甚至跟著抽抽答答哭了起來。
嘟嘟嘟……一陣蜂鳴聲驟然響起。託尼大副聞之一震，疾忙伸手取下腰間對講機，板著臉凝神靜聽一會，然後側轉頭對詹姆斯船長彙報道：“船長先生，指揮艙來電請示，是否現在就返航，以執行第二套搜救方案？”
詹姆斯船長如蒙大赦，立刻對託尼大副說道：“很好，請把對講機拿來，你順便照顧一下朱女士。”
託尼大副皺了皺眉，無可奈何把對講機遞向詹姆斯船長。
只是讓人萬萬想不到的是，不等詹姆斯船長伸出右手，嚎哭中的朱虹卻“撲嗵”一聲跪了下來，雙手死死抱著他的腿竭力嘶喊道：“船長先生，船長先生，我求求你，我求求你，不要返航，千萬不要返航！”
“為什麼？”詹姆斯船長吃那一驚，慌忙彎腰去扶跪地不起的朱虹，可卻哪裡扶得起？
託紀大副楞楞地拿著對講機，傻傻地呆站著。他也沒想到朱虹會做出如此驚人舉動。
朱虹用力掙開詹姆斯船長的攙扶，跪趴在地哭叫道：“船長先生，你可千萬不能返航哪，我知道我的阿華就在這附近，一定就在這附近！只要我們在這片海域多轉幾圈，多搜尋一會兒，哪怕是兩三個小時，甚至一個小時，我保證一定能找到我的阿華的！請你相信我，請你一定要相信我！”
遊客們見了，搖頭嘆息者有之，掩面而泣者有之，因不忍直視而乾脆把頭別向遼遠大海的也有之。
詹姆斯船長嘆一口氣，對著託尼大副呶了呶嘴，示意其關機待命，然後慢慢蹲下身子，面對面耐心對朱虹說道：“我相信你，我一直以來都相信你。可是……可是你也得相信事實吧。我們的雷達偵測系統是很強大的，能準確區分固態及液態物體、尤其有生命體徵的更為敏感，而且探測範圍在方圓二十公里。所以，你還覺得周先生會在這片海域附近嗎？”
朱虹一怔，隨即抬起頭淚流滿面地說道：“那二十公里以外呢？萬一我的阿華因追趕郵輪而迷失方向，且游出了二十公里以外呢？那他不是白白葬送了生命嗎？那我們從此不是落個見死不救的汙名嗎？這輩子良心上過得去嗎？船長先生，求求你別猶豫了，趕快啟航去這附近搜尋一下吧。說不定我的阿華就在這二十一公里之內，正眼巴巴看著我們的郵輪而無能為力呢。”
一些遊客聽了，紛紛點頭稱是，覺得這種可能性還是有的，而且機率比較大。不過也有部分人卻不以為然，認為這純屬是不切實際的猜測。
為了打消大家的疑慮，更為了及早結束朱虹的尷尬鬧騰，詹姆斯船長於是提高嗓門大聲說道：“在黑暗中迷失方向是存在的，朱虹女士迫切想救自己的親人，這種心情我們也是理解的。但我們不妨理智地想一想，憑周先生那樣的體質，他能游出二十公里以外嗎？尤其是在嚴重醉酒狀態？”
“船長先生的意思是說，周先生其實早已落水身亡了嗎？那我們大老遠地返回來又有什麼意義呢？這不白費力氣嗎？”隨著一陣咄咄逼人的反駁，文質彬彬的陳珂從人叢中緩緩走了出來。他扶了扶鼻子上的眼鏡，向詹姆斯船長
和託尼大副點了點頭，板著臉一本正經地說道，“船長先生，託尼大副，很抱歉。本來我不應該插手這件事的，尤其有關朱虹小姐的事則更應該遠離。不過事關生命，來不得半點疏忽。”
詹姆斯船長瞠目結舌看著侃侃而談的陳珂，良久才含混不清地回答道：“陳先生，你誤解了我的意思，我其實並沒有說周先生已經落水身亡，而且我們也在盡一切力量搜救周先生。所謂生命至上，不存在什麼有意義沒意義的事，更不存在白費不白費力氣的問題。你說不是嗎？”
“生命至上，說得好！”陳珂輕輕拍幾下手掌，掃一眼交耳議論的遊客，挺起胸朗聲說道，“我也相信船長先生及所有船員正是秉承‘生命至上’的原則，才不辭辛苦不顧一切返航救人，哪怕這種可能性幾乎為零。也正因為如此，所以周先生看起來確實不夠強壯，不夠剽悍，要遊二十公里也確實比較難。不過在這裡我要鄭重提醒船長先生的是，請別忘了人的潛能是無限的，特別是在性命攸關的非常時刻！”
“不錯，人的潛能有時確實令人驚歎，只是……”詹姆斯船長抬眼看了看陳珂，沉吟著想要作進一步的解釋。
不料陳珂卻毫不客氣打斷了他的話頭：“而且，我們還沒有估算其他可能會出現的特殊情況。比如，周先生在漂游逃生過程中，是否會有幸撿到救生衣、救生圈、或木板、木箱之類的遺棄工具？試想在這茫茫大海之中，還有什麼東西不能遇到呢？又有誰能保證不會出現這樣的奇蹟呢？其中最為重要的是，昨晚這片海域颳了四到六級風浪，這是有據可查的天氣訊息。由此我們可以大膽推測，在周先生有了勉強可以支撐身體的木板之類的工具時，又在順風順水的情況下，是完全有可能游出二十公里以外的……”
“這種可能性也是有的，不過……”詹姆斯船長明知陳珂的話漏洞百出、經不起推敲，卻也不能百分百確定沒這種可能，只好含含糊糊回答道，“不過這完全是一種理想狀況，而且我們也沒放棄過對周先生的搜救行動。”
陳珂微微一笑，瞥一眼目光陰鬱複雜、站著動也不動的託尼大副，繼續質問詹姆斯船長道：“既然船長先生也認為存在著這種可能，即便是微乎其微的可能，那我們為什麼就不去試一試呢？為什麼就不能在這片海域內多轉幾個圈、多搜尋一些時間呢？說到這裡，其實之前我還漏掉了一個最為關鍵的環節……”
“請說。”詹姆斯船長攤了攤手，很有禮貌地回答道。