巨大的郵船在託尼大副的指揮下，鳴著笛聲徐徐停了下來，靜靜躺在錦緞般的洋麵上。而對於這樣突如其來的中止航行，滿船的遊客非但不覺得絲毫奇怪，有些人還開心地歡呼跳躍起來。因為他們以為像歷次停航一樣，郵船又要搞什麼盛大活動了。
郵船停泊不久，傑克隊長便帶著朱虹女士走進了指揮艙。
許文龍自知不屬於船上工作人員，不便參與其中，於是很自覺地閃到一邊，悄悄觀察起朱虹的一舉一動來。雖然周九華的案件順利告破了，也很想盡快回到梁詩綺身邊，但他卻沒有立刻辭別船長，而是主動留了下來，目的就是想透過觀察朱虹神情舉止的細微變化，看看能不能發現一些可疑端倪，以打消那些埋藏在心底的疑慮。因為他總覺得這失蹤案有些蹊蹺，有些不對勁。至於有什麼蹊蹺，哪裡不對勁，卻一時又說不出來，更說不清楚。
跟著傑克隊長進來的朱虹頭髮蓬鬆散亂，神情萎靡不振，臉上還隱隱帶著淚痕，顯然是剛剛哭過。她今天的穿著也很簡單、很隨意，沒有化過妝，幾乎可以用邋遢不修邊幅來形容，這跟她平時精心護理、極端打扮的風格極為不相似。
“船長先生，朱女士到了。”傑克隊長走進指揮艙後，指了指身後的朱虹，繃著臉默默閃到一邊去了。
朱虹惶恐不安、滿臉驚懼，目光緩緩掃視大家一眼，最後牢牢盯在詹姆斯船長臉上。她估計是意識到了事情的不妙，鼻子不自禁抽蓄幾下，淚水迅即在眼眶中打轉，一副盈盈欲哭、楚楚可憐的樣子。
詹姆斯船長輕輕來到朱虹身邊，緊緊握住她的雙手，用沉痛的口吻對她說道：“親愛的朱虹女士，非常抱歉，我想我現在必須告訴你一個很不幸的訊息……”
朱虹聞聽，嘴裡“啊”的一聲，身子軟軟往地下倒去。
詹姆斯船長吃了一驚，忙亂中伸手一摟，一把將朱虹摟在懷中。
滿艙室工作人員見了，齊齊停下手中的活，扭頭用同情而心疼的目光看著朱虹。
朱虹掙了掙身子，想盡最大努力站起身來，無奈渾身痠軟，力不從心，只好軟軟躺在詹姆斯船長懷中，流著淚嗚嗚咽咽哭泣道：“船長先生，你是說……你是說……”
“不錯！”詹姆斯船長緊緊摟著傷心不已的朱虹，低下頭輕輕對她道，“根據我們的排查結果顯示，周先生昨晚確實遭遇不測，很不幸地意外墮海了。不過我現在可以很明確地告訴你，當我們通知完船上所有乘客後，將會立即返航實施搜救行動。所以請你放心，在我們的全速航行下，周先生一定還能堅持到我們的到來，一定還有生還的希望！”
“我的天啊，那你們還在這等什麼？人命關天啊，還用得著和乘客商量嗎？趕緊返航救人哪！”朱虹得知確切訊息後，忍不住尖聲大叫起來，還不停用雙拳捶打著船長的前胸，焦急不安催他儘快起航救人。
“其實我們也希望立即返航施救！”詹姆斯船長挺起胸膛，任由朱虹胡亂捶打，同時耐著性子向她解釋道，“可我們有我們的制度，得照章辦事，嚴格遵守，畢竟北星號所有人都有知情權，任何人都無法剝奪！”
朱虹聽了，漸漸停止哭鬧，但依然流著淚悲悲切切數說著：“我可憐的阿華呀，你竟然……竟然就這樣走了……一句話不說就走了！你怎麼這麼狠心呢？你叫我以後怎麼辦？你叫我一個人去美國依靠誰？雖然……雖然我有些方面做得不太好，但我其實是故意做給你看的，是故意氣你的，目的就是希望你不要天天夜不歸宿，扔下我一個人孤零零獨守空房，我其實還是在全身心地愛著你的……”
許文龍細心觀察著朱虹面部哪怕是最為微小的變化，心裡卻在不斷暗暗思忖著：好傢伙，輕輕一句話，就把自己的不端行徑撇得一乾二淨，甚至還把所有責任都歸咎於他人，真是高明得很哪。不過話又說回來，感情這事誰又說得清呢？畢竟周九華首先就不是個東西，看樣子對朱虹也不怎麼在乎，還隱隱透露過不軌之心。看來這女人確實不簡單，要不極擅表演、極擅偽裝，要不確實很委曲很痴情。而後者的可能性應該更大一些，因為這樣的真情流露、這樣的悲悽心理，決不是一般人所能夠表演出來的。
正在這時，戴眼鏡的陳珂風風火火從外面跑了進來，一邊跑一邊興奮地喊叫道：“船長先生，船長先生，為什麼要停船？難道又……”一句話沒有說完，他便猛然看見船長懷裡悲悲慼慼的朱虹，於是慌忙停住腳步，撓著頭尷尬一笑，扔下一句“你們先忙”，隨即又一陣風般溜走了。
託尼大副對著許文龍眨了眨眼，然後又攤了攤自己的雙手。
許文龍微微一笑，表示自己理解了他的意思。看來陳珂還真的不敢招惹朱虹了，果然是如見鬼魃避之不及呀！
而朱虹對陳珂的匆匆來去也是連眼皮都沒抬一下，完全一副視若無睹、波瀾不驚的樣子。她嗚嗚咽咽啜泣一會，傾訴一會，後來估計是等煩了等急了，於是便忽地抬起頭，焦灼不安問詹姆斯船長道：“船長先生，你們到底還要等到什麼時候？難道真的要到九華死了才會返航嗎？這樣不會覺得遲了一點嗎？”
“快了，馬上就可以發廣播通知了！”詹姆斯船長不停抹著額上的冷汗，極力按捺住如烈火焚燒般的心，裝著一副平靜的樣子安慰著朱虹。
其實說起來時間也並沒有過多久，也就幾分鐘的功夫，不過在這救命如救火的關鍵時刻，還確實感覺像是過了好幾個世紀，簡直比度日如年還更難過幾十倍。不過還好，就在詹姆斯船長剛剛安慰完朱虹的時候，通訊員便應聲從工作臺上站起身子，一臉喜色朝他作了個“OK”的手勢。
詹姆斯船長見狀大喜，立刻把軟作一團的朱虹推給託尼大副，自己則拿起中控臺上一個麥克風，用沉重而哀傷的語調對著全船喊起話來：“女士們，先生們，所有‘北極星號’的工作人員和乘客們，告訴大家一個非常悲痛的訊息，就在昨晚的某一時刻，某一地點，我們尊貴的乘客周九華先生，很不幸地失足落海了，這是多麼揪心、多麼慘痛的事啊。所以為了儘快找到他，拯救他，讓他能繼續像我們一樣自由呼吸、快樂生活，我們決定就地返航，沿原路全速前進，盡我們最大努力實施援救行動。願上帝保佑，希望他能堅持到我們的到來，阿門！”
正在熱切期待郵船盛大活動的乘客們一聽，齊齊停止歡呼嘯叫，個個沉痛萬分跟著在胸前划起了“十”字。畢竟人命關天，刻不容緩，所以全體船員包括每乘客，沒有一個有異議的，全都理所當然覺得應該全速返航救人。
詹姆斯船長把說過的話再次重複一遍，然後才拋下麥克風，一臉嚴肅對指揮艙工作人員命令道：“全體船員，左滿舵，返航，全速前進……”
“嘟—”隨著一聲震耳欲聾的汽笛聲，龐大的“北極星號”緩緩啟動，繞個巨大的半圓，笨拙地掉轉船頭，準確對準原來航線，一點一點逐漸加速，最終以最大速度疾奔而去。
等郵船走上正軌，船員們都在專心操作後，詹姆斯船長方才鬆了一口氣。他見倚在託尼大副身上的朱虹雖然神情疲憊，但依然在不停低聲哭泣。於是便揮手叫來一個服務員，吩咐她帶朱虹到醫務室休息，順便叫醫生檢查一下身體。
看著朱虹蹣跚而去的身影，許文龍不覺啞然笑了起來，心裡直怪自己思想太複雜，想得太片面了，早知如此，還不如和梁詩綺一起去給楊瑩瑩做生日禮物。不過也沒什麼，不就耽誤了一點時間嗎？現在趕去也不會遲。
正當許文龍思忖著要跟詹姆斯船長道別時，不想艙門口人影一閃，一個女孩似兔子般蹦了進來。人未站定聲音早嚷了起來：“船長先生，船長先生，有人落水了嗎？船要返航了嗎？我的天，這可太好了，我又可以見到我的……”
滿艙室的人一聽，不由齊唰唰轉過頭來，繃著臉冷冷看著那個不請自來的冒失鬼。這女孩怎麼了？有這樣說話的嗎？有人落水了還好？
許文龍更是惶恐極了，羞愧極了，不等來人把話說完，便立刻迎頭訓斥道：“文麗，你是怎麼說話的？老大不小了還這麼口無遮攔，一點規矩都不懂。”
文麗被這當頭一喝驚得一楞一楞的，之後很快便醒悟過來了。她伸了伸舌頭，縮起脖子慌忙改口道：“不好，不好，一點都不好，這太讓人傷心、太讓人悲痛了，我們得儘快去救那個人。”話一說完，她便呼地轉過身子，甩開大步竄出艙門，眨眼消失在大家眼皮底下。
工作人員啞然失笑，齊齊收回目光，各各埋頭忙起自己的事來。
許文龍也趕緊向詹姆斯船長道歉：“真不好意思，這丫頭太調皮、太沒禮貌了，簡直像個初涉人世的孩童一樣，什麼事都不懂，什麼話都說得出！”
詹姆斯船長擺了擺手，很大度地回答道：“沒什麼，文麗一向不都這樣的嗎？不這樣說不這樣做就不是她了。再說，不就是急著看她的小白嗎？心情可以理解！”