這個時候石柱只有一條路可走，那就是跳下沭河，自己游過去。
河水很冷，傷口很疼，但是為了活命，石柱只能咬緊牙關，拼命往對岸游去。等排長他們追到沭河邊時，他已經游到了河中央。
逆著陽光，排長只看到遠處河面上有一個黑點在隨波盪漾，他便抄起了衝鋒槍，“噠噠噠”一陣亂射，驚得遠近的水鳥四散飛去。石柱見狀，一個猛子紮了下去，只聽見子彈在耳邊“啾啾”作響，但這次沒有傷到他分毫。
排長見石柱已經遊遠，打再多子彈也是徒勞，自己又斷然不會跟著游過去，便對手底下人說道：“弟兄們，回去後都知道怎麼說了吧？”
“排長，放心吧！我們追到沭河邊，亂槍把他打死了，不過河流湍急，不知把屍首衝到哪去了！”
就這樣，排長帶著人悻悻而回。石柱總算撿了一條命，待上岸後，他累得癱倒在地。望著湛藍湛藍的天空與那片片浮雲，石柱不敢相信，二十幾個人就這樣沒了，剛剛他還跟他們在一起。他也說不出來二十八個人只逃出自己一人，到底算是幸運還是不幸呢？
排長回到兵營時，只見李營長正將受重傷未死的六人綁在操場上示眾，而衛五四也在其中。訊息傳到旅長王洪九耳朵後，他可來勁了，親自帶人去了獨立營。
衛五四見王洪九來了，大罵道：“狗日的王洪九，落到你手裡，要殺就殺，要剮就剮！老子死了，變成鬼也不會放過你！”
王洪九倒挺鎮定，哈氣連天、不慌不忙地說：“我王洪九就是閻王老爺，死在老子手裡的人何止千萬，你們算個球，老子還怕你們這幾個小鬼來找我？！念在你們曾是老子的部下，給你們留個全屍。”
說罷，王洪九大手一揮，竟命人將這六個人全活埋了。可惜、可憐、可恨！
石柱自然不曉得這一切的一切，即便曉得了，他此刻又能如何？等他撕下一塊布條將大腿包紮一番後，便伸手去掏口袋裡的壓縮餅乾，只可惜基本泡爛了，只能勉強吃上幾口。但幸運的是，他在不遠處的河岸邊看到了幾株高瓜，雖沒有完全長大，也足以讓他美美地吃上一天。
鬼門關算是跨過去了，但石柱仍不敢掉以輕心。吃飽之後，他便盤算著下一步的打算。
他也曾想過，等逃出來後和眾人一起投奔解放軍，為老百姓都能過上好日子而戰。但現在他有些猶豫，回家的念頭一直縈繞在他的心裡，尤其是知道媳婦給自己生了個兒子，倘若自己再有個三長兩短，不知道他們如何撐下去。
思來想去，石柱最終決定，先回家。
好在時近中秋，田野中不乏各種吃的蒲瓤子、高瓜、大瓢瓢、喇叭蛋子、端端、野菜、野果子，還可以到地裡偷些嫩棒子，刨點小山芋。實在不行，就到人家討口飯吃。
當下最要緊的，是這腿傷如何是好。循著淡淡的記憶，石柱努力回想著幼年時爺爺講的一些可以外敷治療蛇咬傷及傷口潰爛的草藥。他先找些四葉草和拉拉藤，捏碎了敷在傷口上，隨後在路上，他竟發現了一點黃瓜草和矮地菜。
這一天，石柱走到了一個叫石樑河的地方，那裡大小河流縱橫，水草肥美，周圍是成片的柴莨地，裡面鳥聲鼎沸，一看就知道有諸多野味。
走了五天多，吃了五天“齋飯”，石柱看到這一幕，頓時葷癮就上來了。
他仔細觀察了幾個矮草叢，憑著多年的經驗，在一處滿是落葉的樹蔭處，發現了一條黑鑲錦蛇。這蛇背上長滿了灰褐色的橢圓形斑紋，見有人過來了，蛇頭立馬變成近三角形，擺出了進攻姿態。若是換了旁人，定將其當成毒蛇而被嚇退了，但石柱知道，這蛇並沒有毒，肉肥而鮮美。
石柱很輕鬆就把黑鑲錦蛇抓住了，而後找了一塊薄邊石頭將其破膛開肚，先摳出蛇膽，塗到了大腿傷口上，隨後便剝了蛇皮，洗乾淨了，生起火來烤著吃。
“終於有肉吃了！”石柱一邊聞著噴香的蛇肉一邊得以地笑著。
肉是吃到了，但這也給石柱帶來不小的麻煩。
在南邊，離石柱不遠的地方有一座土山，山體不高，東西綿延數公里。石柱一路走來遇到很多這樣的山，以為這土山南北也很寬闊，但殊不知其南北方向只有幾十米寬，土山南側便是一條寬闊的大路。
這個時候，恰有一隊國軍押著一群壯丁從大路上經過，長官看到土山北邊冒出縷縷白煙，感覺有異常，便命士兵前去檢視情況。等士兵回來報告後，那長官便說道：“這荒山野嶺的，一個人，穿著國軍衣服，想必是個逃兵！”隨後他命令副官帶兩個人，悄悄過去把石柱抓過來審問。
這時已是午後時分，秋日的太陽頗為刺眼，因而石柱烤蛇時背對著西南方向。此刻他正享受著美味，也放鬆了警惕，並沒有注意到身後有三個人已爬過土山，正悄悄地向自己逼近。
關鍵時刻，總會有些奇怪的事情發生。
石柱正啃著蛇肉，突然就想到了前幾天為自己擋了一顆子彈的玉墜，便拿出來看了又看，不禁又想起了百里開外的媳婦季氏。他真盼著此刻能長出一雙翅膀，嗖的一下飛到家裡。
在家裡面，此刻季氏和石裕氏正坐在屋裡納鞋底，一切皆很寧靜。不知何故，季氏突然就打了一個很響的噴嚏，響到把小兒子都給吵醒了。
石裕氏見狀，開玩笑地說道：“思恩啦，莫非是柱子想你了？”
季氏聽罷，只是勉強笑了笑，而後臉色又變得凝重起來，心裡頭似有說不出的痛苦。
世上本就有諸多事情難以解釋，或是湊巧或是命數。就在季氏打完噴嚏之後，石樑河竟憑空打了一個悶雷，“轟隆”一聲，響徹天地。這聲悶雷讓所有人都感到驚詫，石柱也不例外。他下意識地抬頭四下看了看，一下就瞧見了南面有三個穿著國軍軍裝的人正端著槍朝自己走來，即刻知道自己已身處危險之中，也顧不得腿傷，忍著疼痛迅速跳了起來，卯足了勁，拼命往旁邊的柴莨地裡跑去。
那三個人聽到這聲悶雷後，也都不自覺地停下腳步四下瞧了瞧，等回過神來再往前看時，石柱已經跑出了好遠，他們遂將子彈上膛，一邊朝石柱射擊，一邊追上去喊道：“站住，別跑......”
就在這槍聲和喊聲中，石柱已經鑽進了柴莨地裡。
“好險啊！”石柱捂著腿上的傷口，使勁深吸兩口氣，隨後便讓自己平靜下來。他內心本很害怕，但看多了死人，此刻也就不害怕了。
柴莨地裡陰森森一片，幹灘之處並未長柴，加上偶爾會有人進來，便踩出了諸多彎彎拐拐的小路。石柱對裡頭的情況並不熟悉，但相比於後追上來的那三個人，他也算是在暗處了。憑著多年前在特戰排所學，他悄悄將自己簡單偽裝了一番。
那三人到了柴莨地裡也傻眼了，根本摸不著哪條小路通往哪裡，於是副官便命令其中一個士兵往左搜尋，他自己則和另外一個士兵往右搜尋。