在得知港口守軍取得廟嶺伏擊戰的勝利後，海州百姓每個人的內心皆無比激動，他們甚至覺得這比“平型關”和“臺兒莊”的大捷更令人振奮。
百姓之所以有此想法，其一是因為那段期間，在與日本軍隊的對決中，中國軍隊確實鮮有勝績；其二是在廟嶺伏擊戰前幾天，傳來了一個令國人髮指的訊息：日本人為了消滅豫東的中國軍隊，居然出動飛機炸燬黃河大堤，致使黃河水氾濫，數不清有多少無辜百姓被淹死、餓死或是流離失所，受災人口可能多達數百萬甚至千萬之多。雖然數十年後真相才浮出水面，人們才知道黃河大堤其實是蔣介石命令軍隊所炸，但當時所有的輿論矛頭都直指日本人，舉國上下無不譴責日本的這一暴行。
在這樣的背景下，連雲港的守軍能夠取得如此“重大”的勝利，老百姓感覺總算是狠狠地出了口惡氣。
對於黃河水氾濫一事，在訊息傳來之前，石柱似乎就已經“知道”了：那天夜裡，石柱又夢見了那個女孩，看上去又長高了些，只是小女孩的臉上沒有了歡笑，而是掛滿了淚水雖說是眼淚，但彼時天上正下著瓢潑大雨，根本分不清是淚水還是雨水。地上到處都漂著死人，只有小女孩孤零零地站在水裡。
醒來之後，石柱一直在回想著夢裡的場景，直到黃河大堤被炸的訊息隔了一天傳來後，石柱才似乎有些明白，可他仍然不知道夢裡的那個女孩究竟是誰。
在廟嶺伏擊戰勝利後的一個半月時間裡，日本軍隊又企圖從多個地方登岸，皆被守軍擊退，這一時間的戰鬥並不激烈。石柱在這段時間裡曾抽空回家看了他老奶，又提到了那個奇怪的夢。
聽了之後，石裕氏便鄭重其事地對石柱說：“柱子，記得以前你問過我這個問題，你現在長大了，已經十八了，是時候讓你知道些事情。你還記得十幾年前和你老爹還有你風大爹幾個人，一塊堆去芒碭山的事情吧？”
“這怎麼能不記得呢！血海深仇，一輩子都忘不掉的！”
“那你還記得俺們當時住在山下一戶人家裡麼？”
石柱想了想後說：“有些印象，只是那時候小，不大記得了。”
“那家人家姓季，那時有個閨女才幾個月，因為你爹孃曾經救過季家大人，後來就把你和那個女娃定了娃娃親。我估計你經常夢見的，就是這個女娃吧！在你的夢裡頭，她也在慢慢長大！”
“這怎麼可能呢！”石柱臉上寫滿了詫異與不相信。
“你別不信，這世上有很多事情原本就說不清的......”
還沒等石裕氏說完，石柱又嘀咕了起來：“再說了，那都是十幾年前的事情了，現在兵荒馬亂的，也不知道人傢什麼樣子，這娃娃親還怎麼能算數呢！”
石裕氏聽罷，更加嚴肅地說：“柱子，不管怎樣，咱做人得有誠信，既已定了娃娃親，你就不能再有其他想法了。俺們這些年沒回人家看過一趟，已經是對不住人家了。過幾年，等那女娃到了十六歲，你一定要去人家把她娶回來！”
石柱聽完後也沒有言語，只是愣在那裡幹發呆，努力地回想著，可是終究沒能想起什麼。
等石柱回到祝廣連那裡後，便到了一年中最炎熱的時候，這段時間對於在外送貨的人來說確實是一種煎熬，頂著毒辣的太陽也得將物資按時送達，縱使汗流浹背，也不能總躲在樹蔭涼下。
在這樣的天氣下，一場大戰猶如這個季節的大雨，正在醞釀著，隨時都會爆發。
日本軍隊前前後後嘗試了很多方法，卻始終都無法敲開連雲港的大門，於是他們決定鋌而走險，準備全力進攻後雲臺山的最高峰大桅尖，以期佔領連雲港這一天然屏障的制高點，從而佔據有利條件。為此，日本軍隊也是做足了準備。
彼時，日軍陸戰隊總指揮久保宮一甚至在海軍司令官鄉板梯二郎面前立下“軍令狀”，他說：“若十天之內再不拿下連雲港，我甘願剖腹自盡！”
大桅尖海拔六百多米，高聳突兀，與孫家山相去不遠。站在大桅尖山頂上，一眼望去，連雲城區、連雲港區、東西連島，甚至是近五十公里外的前三島皆盡收眼底。誰把守住此峰，誰就控制了後雲臺山的制高點，也就佔據了居高臨下的優勢。
自曾錫珪的遊擊第八軍撤出一線防務到雲臺山後方休整後，大桅尖的防守重任就一直由三三六旅六七二團負責，團長白喜祿也是一員猛將，日軍此前已經冒險對大桅尖進行過幾次試探性的進攻，都被他打了回去。但此次一一二師師部看到日軍如此大規模的調動，深知日軍即將對大桅尖展開瘋狂的進攻，一場惡戰在所難免。
此時，在廟嶺一戰後，萬毅的六六七團正在後方休整，原先的防務交與了崔喜璋的六六八團。為了應對日軍對大桅尖的進攻，師長霍守義緊急命令全師最能打的六六七團結束休整，作為預備隊，在師部附近集結待命，隨時準備增援大桅尖戰場。
是日凌晨，在海上炮火以及盤踞於岸上的日軍的掩護下，日本軍隊先從馬腰登岸，而後一路氣勢洶洶，直奔大桅尖而去。
日本人對大桅尖的進攻採取的基本還是老一套方法：先用大炮加飛機對守軍工事狂轟濫炸，而後步兵再在大炮和迫擊炮的掩護下逐步往山頂推進。但是這次與以往不同的是，日軍都是以成排，甚至是成連計程車兵往山上衝鋒，前面的日本兵倒下了，後面的人則繼續冒死往前衝，山腳下、山腰上到處都分散著進攻的日本士兵。
六七二團團長白喜祿從半山腰就開始命令士兵全力開火，阻擊日軍，但是日本人在守軍居高臨下的優勢前並沒有絲毫後撤，而是憑藉著自身重武器上的優勢，突破了守軍一道又一道防線，步步為營，離山頂越來越近。
三三六旅旅長劉宗顏在得知大桅尖戰鬥異常艱苦激烈後，甚至親自到前線督戰一番，以鼓舞士氣。師長霍守義則命令六七二團不惜一切代價，拼死也要守住大桅尖陣地。
“是，是，請旅座放心，我團一定誓死守好陣地！”白喜祿在電話中大聲對旅長劉宗顏保證著。
在山上守軍與日軍酣戰、拼死保衛家園之際，山下的老百姓也沒有閒著，他們有的給山上士兵送水送吃的，有的幫忙照顧傷員或是抬擔架，有的搬運彈藥，有的甚至揹著士兵的屍體下山。雖然山路崎嶇難行，還不時有飛彈打來，但是老百姓也如山上的守軍一般，毫不畏懼。
在送完物資後，石柱、祝懷慶和張林三個年青人也迅速加入到了支援前線的老百姓當中，他們趕到時，已經是下午三點多鐘，這時正是戰鬥最激烈的時候，部分守軍已經與日本前鋒部隊展開了近身肉搏戰。在拼刺刀上，六七二團雖比不上萬毅的六六七團，但是在與日軍的較量中，他們並不吃虧。然而，日軍的後續部隊不斷湧來，守軍的傷亡越來越大。
石柱三人趕到後，老遠就聞到了一股刺鼻的血腥味，重傷員集中在一起休息，輕傷員根本就沒下火線。陣亡將士的屍體則擺放在一旁，有的甚至都沒顧得上蓋白布，蒼蠅繞著被炸得血肉模糊的斷肢殘臂嗡嗡飛著，有些屍體血還沒有完全凝固，順著手臂滴到地上，小蟲子直往上爬，看得人毛骨悚然。
石柱幾人先往返了幾趟，用擔架抬了些傷員下來，他們平時習慣了乾重活，這幾趟下來並不覺得有多累。他們再次去山上時，抬下了一個看上去傷得很重的傷員，頭已經被衛生員簡單包紮了起來，臉被炸花了大半邊，身上、腿上都被鮮血染紅了，也分不出哪裡是傷口，哪裡是完好的面板，但是看樣子隨時都可能因為失血過多而死掉。
石柱看著這個傷員的形貌，總感覺很熟悉，但是傷成了這樣子，著實認不出是誰。還沒等到山下的戰地醫院，那個傷員突然睜開了眼睛，向左右瞄了瞄，然後對石柱擺了下手，示意停下來。而後，他用微弱的聲音說：“石柱兄弟，我是戴大眼，沒想到還能見到你......太好了！”
“大眼兄弟，怎麼是你啊！快不要說話了，馬上就到醫院了！”石柱急切地說。雖然他知道戴大眼被分配到六七二團守大桅尖，但還是不想相信眼前這個人就是戴大眼。