西邊，徐州戰場戰事正緊；東邊，日本海軍陸戰隊也在連雲港黃海近海海域蠢蠢欲動。為了搶佔隴海鐵路東起點，日軍在連雲港近海集結了一艘小型航母以及大大小小各式軍艦共計二十又一艘。
石柱一行人常往墟溝、港口一線運送物資，對當下形勢自然有所耳聞。這天送完物資回來後，他去找了祝廣連說：“俺小舅，這仗真的要打了，你看俺們商行是不是該考慮往後面撤一撤了？”
祝廣連說：“嗯，現在是要考慮下一步了！不過目前還不知道結果如何，我想把一部分家當先搬到西園那個宅子裡，這裡只留下最基本的傢伙事。如果這裡真被日本人佔領了，我們也很容易轉移，免得到時候急趕急的。”祝廣連喝了口茶後繼續說道，“不過，西園那個宅子，對外人先不要說是買的，就說是向老朋友借用的吧。這件事還是低調一點比較好！”
石柱明白祝廣連的意思。接下來的幾天，他們一有空就把商行的部分家當開始一點點往西園搬去。過了一陣之後，日本人果真採取了行動。
這天海面上難得風平浪靜，在日軍“能登呂”號航母作戰指揮室裡，海軍司令鄉板梯二郎正在召集一干軍官進行戰前會議。每個人皆精神抖擻，心中悉認為帝國士兵所向無敵，海州城乃囊中之物。
鄉板梯二郎說：“諸位，現在大日本帝國軍人正在南、北方向向徐州一帶圍攻，板垣司令官要求我們儘速攻佔連雲港、拿下海州城，打通隴海鐵路補給線，以策應徐州戰場。剛剛諸位都聽了對當前形勢的介紹，我想先聽聽諸位的意見。”
艦載陸戰隊聯合指揮官久保宮一滿臉自信，他率先站起說：“鄉板司令，我大日本海軍陸戰隊所向披靡，此前我們一直在做小規模試探性進攻，連雲港的守軍必不堪一擊。我們可從西墅、孫家山、黃窩和高公島四個方向登陸，同時，海軍和航空兵配合轟炸敵人陣地，不出兩天，定能拿下連雲港！”
話音剛落，海軍少將、“航空隊”指揮官鮫島具重站了起來，他有著不同的觀點：“司令閣下，我認為不宜在連雲港口一帶登陸。經過我航空兵連日偵查，敵人最近增派大批軍隊駐防，具體佈防情況尚不得而知。西墅、港口一線地形複雜，雲臺山、北崮山離海岸不到兩海里遠，陸戰隊登陸容易，但是敵人若憑藉山勢據守，到時我軍恐被困於山、海之間，處境將極為被動......”
“鮫島君，你多慮了！陸戰隊是精英中的精英，縱使有云台山，又能奈我何？你不能滅自家威風，長別人志氣！”久保宮一對鮫島具重的意見極為不滿，還未等鮫島說完，他即反駁了回去。
鮫島具重則繼續說道：“久保君，敵第八軍本是鹽務緝私的地方兵團，自然不堪一擊，我軍登陸容易，但登陸後真正的對手是與其協防的敵一一二師。其次，即便我軍能攻下連雲港，憑陸戰隊目前的兵力，登陸後恐怕也難以繼續往新浦方向推進，需要陸上部隊支援才行。”
“那鮫島，依你之見呢？”鄉板梯二郎問。
“我認為應當往南，從埒子口或灌河口登陸，先攻佔大伊山，再往北推進。”鮫島具重說。
鄉板梯二郎略作思考，說道：“鮫島君，我理解你的擔心，但是你的方案耗時太長，恐怕達不到大本營給我們下達的命令！”
其實在鄉板梯二郎思考的片刻裡，他想到了很多情況，其中有一點，他也因為擔心滅了自家威風而並未講出來，那就是在埒子口、灌河口等處也有中國軍人重兵把守，那裡多為灘塗且地勢開闊，不利於登陸作戰，也不利於輜重跟進，恐怕沒等陸戰隊靠岸，就要葬身魚腹了；而且己方是孤軍奮戰，暫時還未有陸軍跟進，登陸後恐被南北夾擊，以目前的形勢，從埒子口、灌河口登陸的時機尚不成熟。
鄉板梯二郎身為連雲港登陸戰的日方指揮者，他的考慮是正確的。在中國方面，同樣身為連雲港守軍最高指揮者的曾錫珪，對這一點的判斷也非常準確。
面對集結在前三島附近的日本強大艦艇編隊，曾錫珪和副總司令李志親絲毫不敢懈怠，他們正往前線視察。眼前白茫茫的一片大海看似風平浪靜，但他們知道，海面之下不知有多少暗流湧動。
李志親從眼前移走望遠鏡，指著前面的工事說：“曾司令，我們把防守的力量主要集中在了港口一線，倘若敵人因我軍可依雲臺山之險據守而從其他地方進攻，我們當如何處置？”
曾錫珪很從容地說：“我料想日軍暫時不會選擇從別處登陸，他們的直接目的是佔領港口，打通往徐州的隴海線，因此進攻港口一線是他們的不二之選。日軍囂張，不會把雲臺山放在眼裡；而東陬山一帶現有我第三總隊胡文臣部鎮守，倘若日軍從南邊埒子口、灌河口孤軍登陸，會遭到胡文臣部南北夾擊，恐怕日軍再囂張，還是會有所顧慮的。以目前的形勢，不到萬不得已，日軍絕不會從別處進攻。我們一定要加固工事，據守不出，以逸待勞，迎擊日軍。”
與此同時，在“能登呂”號作戰室裡，日軍的會議仍在繼續。
鮫島具重接過鄉板的話，繼續說：“司令閣下，從港口一線登陸的話，我認為兵力不宜分散！”
隨後，與久保同為陸戰隊指揮官的佐藤佳助站起身來說：“我也認為我軍登陸兵力不宜分散，應當集中進攻某一地點，這樣可重創敵軍，減少我軍傷亡！”
聽了幾個人的意見後，鄉板梯二郎說：“我軍現已偵察到敵軍司令部駐紮在西墅，中國有句古話叫‘擒賊先擒王’，我們就用中國人說的話對付中國人。令......”
“令”字音剛落，在場的幾名軍官立刻站了起來，這是鄉板梯二郎要釋出作戰命令。
“鋤炳、柴田分率戰艦從西墅、高公島方向炮擊敵方陣地；鮫島率航空兵轟炸敵炮兵陣地及補給線；佐藤率一小隊從高公島方向佯攻，久保率主力從西墅登陸。其餘各部隨時待命！明日一早發動進攻！”
“是！”高亢的領命聲後，幾名日本軍官隨即返回了各自崗位。
到了傍晚，海面掛起了大風，巨浪一排排朝岸上拍打過來。守軍頂著大風，乘著潮水逐漸落去的時機，又忙著在沙灘上搶築工事。
曾錫珪此時也敏銳地察覺到日本人馬上就要發動進攻，他在中午時候就安排了一個小分隊，沿西墅、墟溝、孫家山、黃窩和高公島一線，逐戶通知鄉民撤離到安全地帶。可這些鄉民大多祖祖輩輩就住在這裡，哪肯輕易搬走，也只有少許人家聽了通知後到親戚家暫避幾天，其餘的都想著照常生活。
此時港口一帶的商行，已是撤離的撤離、關門的關門，能堅守下來的寥寥無幾。不過石柱和祝廣連商議後，明天還是先正常送物資，實在危險的話，他們再搬到西園去。