“報、報、報……稟王爺，五萬宋軍騎兵脫離宋軍主力南下。”一名探馬來到李克的面前稟報道。
李克聽到哨騎探報後說道：“看來趙覠也不傻，宋軍沒有按照我們的計劃全部回援。”
“王爺，那我們怎麼辦？”
“放棄伏擊計劃，權利進攻宋軍，本王就不信了，我二十五萬精騎，還拿不下區區二十萬宋軍。”李克十分自信的說道：“傳令大軍全速前進，奔襲清水前線。”
在李克的指揮下，夏軍在日落之前趕到了清水城東南三十里處，由於天色已晚夏軍只能就地安營紮寨，同時宋軍也從前線撤回大營內，防止被宋軍各個擊破，為了防止夏軍夜襲，趙覠將包圍在清水城外的所有兵力全部撤回了。
宋軍大營內，趙群向趙覠說道：“王爺，末將剛才親自去看了一下，夏軍總兵力加起來應該有二十餘萬人，除去他們守城的軍隊，到時候我們面對夏軍的總人數很有可能會達到二十萬夏軍騎兵；而我軍只有十八萬大軍了，在兵力和機動能力上並不佔據優勢；要不我們撤軍吧！”
“撤軍？”趙覠說道；“這話你也說的出來，本王怎麼能不戰而退；經過這場時間的準備，也應該是讓他們看看我大宋步卒的厲害了；傳令全軍，今晚肉食管夠，明日與夏軍決一死戰。”
“是，末將領命……”
在趙群離開之後，趙覠坐下寫道：“臣北軍統帥趙覠拜見吾皇，臣自領兵以來屢戰屢敗、喪師辱國，實乃罪該萬死；今北方戰局日益對我軍不利，臣決議明日率領十八萬大軍與夏軍決一死戰，入臣不幸戰死，陛下可立刻下令种師道率領所有大軍退往淮河以南防禦；
我北方大軍此時已經成為一支孤軍，大軍糧草無多，如繼續堅守北方乃是徒勞無功，北軍乃我大宋最為精銳之師，有此軍在定保我大宋江南半壁江山，等他日陛下勵精圖治北伐之時，可命其為先鋒；
我大宋屢屢喪城失地不是我大宋男兒不敢死戰，而是我大宋無良將，今透過北方戰事之磨鍊，我軍中出現了种師道、張繆、王愷、吳階等一眾將領，這些人可能有的資歷還不夠，但是敢打敢拼陛下可用之……”
在寫完這封信以後，趙覠將其密封起來，然後交給一名軍官說道：“速將次信送到江寧面呈陛下。”
“是，卑職領命……”
次日清晨，十八萬宋軍在大營當中集結。
趙群來到趙覠身邊說道：“王爺，按照您的軍令所有的一切都準備好了。”
趙覠拔出自己的佩劍對著所有的宋軍將士喊道：“兄弟們，今日本王要帶著你們跟夏軍決一死戰，你們怕不怕。”
“不怕、不怕、不怕……”
“不愧為大宋好男兒。”趙覠繼續說道：“今日沒有軍令私自後退著斬，本王會率領前軍在最前面，如果本王退你們殺本王，如果你們退本王殺你們，與夏軍決一死戰不勝不歸……”
“決一死戰、不勝不歸，決一死戰、不勝不歸……”
“出征……”
在趙覠的指揮下，十八萬宋軍將士開出了大營，在宋軍來開大營的那一刻，整個宋軍大營突然燃起了熊熊大火，但是卻沒有一個宋軍將士向後看的，這十八萬宋軍將士邁著堅定的步伐一步步的向前推進，整個佇列當中沒有一絲嘈雜的聲音。
清水城南門城牆上，楊守素看到宋軍出營的樣子，立刻對身邊的燕殊說道：“燕將軍，立刻派人叫常山王殿下不可輕易出擊，避其鋒芒先入城再說。”
“大人宋軍主動決戰，這可是天賜良機啊！”燕殊興奮的說道：“我軍應該直接迎面而上，未戰先撤算怎麼回事啊！大人放心，末將必定將宋軍殺的片甲不留。”
燕殊說完集結了城內的三萬精騎就出城了，與常山王李克率領的二十萬大軍會師，兩軍在清水城下列陣；在會師以後李克對燕殊說道：“宋軍來自己的大營都燒了，看來這次是要跟我軍決一死戰啊！”
“殿下，末將願意率領所有的重甲騎兵打頭陣，為全軍的兄弟們做個表率。”燕殊向李克保證道。
“好，本王將自己手中的三萬重甲騎兵全部交給你統帥，一定要從正面衝破宋軍軍陣，給宋軍雷霆之擊。”李克下令道。
“是，末將領命……”
三萬夏軍重甲騎兵開始在陣前列陣做最後的進攻準備，宋軍的重甲騎兵平時已經很少使用了，作戰的時候很少會用到，所以在騎兵作戰的時候，重甲騎兵一般都會褪去重甲，以輕騎兵的方式進行作戰，但是今日夏軍的王牌重甲騎兵復甦了。
燕殊在眾人面前穿上了兩層重甲，起到戰馬之上拔起插在地上的馬槊指著宋軍的大陣說道：“重甲騎兵聽命，衝鋒……”
“殺、殺、殺……”
重甲騎兵以燕殊為茅尖組成了錐形陣向宋軍大陣衝了過去；在重甲騎兵衝去的那一刻，李克同時下達軍令道：“傳令，左右兩翼個五萬精騎從兩翼迂迴包抄宋軍，用弓箭進攻，不停的消耗宋軍，打亂宋軍的陣腳。”
“兩翼騎兵出擊……”
輕騎兵的速度要比重騎兵快的多很快，輕騎兵就越過了重騎兵，兩輪箭雨之後，輕騎兵開始向兩側迂迴為重甲騎兵讓開攻擊線路，輕騎兵的箭雨卻是給宋軍前軍造成了一定的損失，但是損失並不大。
看著重甲騎兵向自己接近，在前軍指揮的趙覠果斷的下令道：“巨盾兵向前，投石器、床弩放箭，弓弩手準備……”
在重甲騎兵進入到射程以後，趙覠果斷的下令道：“投石器、床弩放……”
石塊、猛火油、震天雷加上小臂粗的弩箭向夏軍重甲騎兵飛了過了，由於重甲騎兵的密度太高不少人紛紛中招，宋軍僅僅放了兩輪之後重型攻擊和一輪箭雨之後，夏軍重騎就已經快要撞上來了。
此時趙覠再次十分冷靜的下令道：“弓弩手後撤繼續放箭，長槍林立……”
趙覠下令後，弓弩手開始向後撤離從長槍兵的縫隙中插過去，所有的第一排長槍搭在巨盾上，第二排、第三排都成七十度到八十度斜立；這樣的長槍下如果重甲騎兵衝上去只有死路一條。
衝在最前面的燕殊高聲下令道：“端平馬槊，衝鋒……”
夏軍的馬槊要稍微略長一些，在因此在馬槊頂在巨盾上的時候，要麼馬槊將巨盾挑飛，要麼重甲騎兵直接被彈飛只有這兩種結果。
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 本章完