現在夏宋之間的戰局對大宋王朝十分不利，各處戰線上宋軍都處於被動地位，而且由於之前李德率領大軍轉戰中原，如今整個中原的局勢已經糜爛，現如今梁王李德的夏軍殘部又席捲淮北數州，在不到半個月的時間內李德竟然號稱有五十萬大軍，這讓宋帝趙煦趕到深深的恐懼，因為淮北距離大宋新都江寧府實在是太近了。
江寧府大宋皇宮，御書房內。
宋帝趙煦無精打采的向自己身邊的兩位重臣章惇和曾布：“兩位愛卿啊！梁王李德的殘部已經到達淮河北岸了，而且擴軍到了五十萬人，朕真不知道在這江寧府還能夠呆多久。”
宰相章惇對趙煦說道：“陛下無憂，李德雖然號稱有五十萬大軍，但是老臣以為他只不過是虛張聲勢而已，夏軍即便是在淮北招募了一些兵馬，也不會超過十萬人，而且除了數萬夏軍精銳之外，其餘的都是一群烏合之眾；我們還有六十萬江淮禁軍足矣蕩平李德殘部。”
“章大人言之有理，陛下不必太過於憂慮，龍體重要。”曾布也對宋帝趙煦說道。
“對，朕還有六十萬大軍，快告訴朕，朕的這六十萬大軍現在何處？”趙煦突然來精神問道。
“稟陛下，其中二十萬大軍駐紮在江寧府，十萬大軍駐紮在楚州，另有十萬大軍駐紮在滁州，剩餘的二十萬大軍已經在濠州集結完畢，已經渡過淮河在北岸安札了大營。”章惇向趙煦彙報道；“陛下渡過淮河的二十萬大軍原本是要交給種大人統帥的，然則現在被夏軍阻隔，使得主帥與大軍分離，這乃是兵家之大忌；故此老臣請命親率二十萬大軍收復淮北數州。”
“章愛卿忠勇可嘉，朕心甚慰。”趙煦走到章惇身邊說道：“章惇聽旨，朕命你為樞密使兼殿前都指揮使、左路元帥率領濠州二十萬禁軍北擊夏軍。”
“老臣領旨，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”章惇接下聖旨道。
隨後趙煦接著下旨道：“曾布聽旨，朕命你為樞密副使兼侍衛親軍馬步軍都指揮使、右路元帥，率領駐紮在楚州的十萬大軍北上渡過淮河收復下邳等地。”
“微臣領旨，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”曾布也接下聖旨說道。
緊接著趙煦又說道：“此次北征朕決定御駕親征，二位愛卿就是朕的左右先鋒，朕將親自率領二十五萬大軍為你們的後援。”
趙煦這話一出，章惇立刻阻止趙煦說道：“陛下萬萬不可，您乃是天子萬金之軀，怎可身臨險境，陛下放心老臣誓死也會蕩平夏賊，保江寧府的安全。”
“陛下，章大人言之有理，戰場之上吉凶難料陛下還是坐鎮京師的好，而且一旦陛下離京，恐怕會有宵小禍亂朝政，請陛下三思。”
“朕心意已決，二位愛卿就不必再勸了。”宋帝趙煦對二人說道；“此戰關乎我大宋的生死存亡，朕雖然御駕親征，但是並不會親臨戰場，而是朕身邊還有大軍保護不會有有危險的，此次北征朕會攜帶文武百官一起前行，二位愛卿不必擔心。”
“既然如此，老臣也不再相勸了，陛下萬事小心為上。”章惇對宋帝趙煦說道；“如今軍情緊急，老臣今日連夜北上，就不再向陛下請辭了。”
“陛下，老臣也今日北上，陛下保重。”曾布向宋帝趙煦行禮說道。
“兩位愛卿一路珍重……”
當日章惇和曾布就離開了江寧府北上了，同時宋帝趙煦下旨要御駕北征，並下令昌王趙顥和文武百官一同北上；這是趙煦第一次親自統軍，這一年宋帝趙煦只有十四歲，雖然年紀尚幼，但是在亂世成長的皇帝趙煦已經十分老成成熟了，趙煦將昌王趙顥帶著就是怕他會在自己離京期間出什麼么蛾子，畢竟趙顥可是有前科的，另外帶著文武百官一同北上就等著帶著大宋的朝廷北上，如此整個大宋王朝依舊時時刻刻的掌握在趙煦的手中。
另外宋帝趙煦北征還從駐守在江寧府的二十萬禁軍當中抽調了最為精銳的十五萬大軍，在加上駐守在滁州的十萬禁軍，趙煦就掌握著二十五萬大軍，這絕對是大宋裝備最為精銳的一直力量，有著二十五萬大軍能不能擊敗夏軍另說，但是最起碼能夠保證宋帝趙煦的安全，再者宋帝趙煦御駕親征並不會親自參戰，距離最近的時候估計也要離戰場上百里，皇帝御駕親征只是一個象徵鼓舞士氣而已。
為了準備御駕親征宋帝趙煦足足準備了十天的時間，所有的一切都帶上了就差帶著奶嘴尿布了；出征當天宋帝趙煦還在江寧府以北的禁軍大營舉行了盛大的出征儀式，在祭天、祭地、祭祖的禮儀完畢以後，趙煦站在了大校臺上俯視著十五萬出征的宋軍將士。
雖然顯得還有一些稚嫩，但是趙煦一身帝王之氣還是透露著無限的威嚴，趙煦對這全體將士說道：“諸位將士，夏賊殘暴侵我土地、佔我城池、殺我子民，你們當中有不少人和朕一樣是從北方來的，你們的親人有不少人是倒在了夏賊的屠刀之下，如今夏賊正在淮河以北燒殺搶掠，我們豈能坐視不理，朕今日御駕親征在此立誓不破夏賊誓不還京……”
“不破夏賊、誓不還京，不破夏賊、誓不還京……”十五萬大軍發出雷霆怒吼。
宋帝趙煦拔出自己的佩劍指著前方下達軍令道：“出征……”
十五萬宋軍浩浩蕩蕩的來到長江邊，在這裡早已經匯聚了大批的船隻，但是即便如何十五萬大軍全部渡過長江也花了三天的時間，而此時章惇和曾布二人早就來到了前線大營，章惇麾下的二十萬大軍已經渡過淮河了，在章惇到達之前宋軍一直在淮河北岸徘徊，眼睜睜的看著夏軍在淮北燒殺搶掠。
宋軍淮北大營內。
章惇黑著臉訓斥營中將領道：“看你們一個個的，還不如我一個老頭子，就幾萬夏軍殘兵就把你們嚇成這樣，真給老夫丟臉；傳令鑿沉所有渡河船隻，既然我大軍已經渡過淮河，在沒有殲滅夏軍之前就絕不會回去，大軍明日北上迎戰夏軍。”
“是，謹遵大帥軍令……”
章惇這是要破釜沉舟，置之死地而後生啊！章惇這麼做也是沒有辦法，自從來到大營以後章惇發現了一個很可怕的現象，那就是宋軍從上到達下所有人對夏軍都充滿這恐懼，這樣的軍隊如何與夏軍作戰，恐怕還沒有開戰就已經潰敗了，因此章惇才不得不將自己的後路給斷了，逼著自己的部下和夏軍死戰。
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