歷史的車輪在不斷的前進，公元1090年，大夏帝國同化28年，經過連續三年修養生息的大夏帝國已經漸漸恢復了元氣，三年前新納入帝國的領土也開始繳納賦稅，使得大夏帝國的財政收入有了很大的增長，整個大夏帝國一番欣欣向榮的景象。
尤其是安西都護府關係之地，當初被遷徙到西域的那些宋軍俘虜們，在這裡重新建立了新的家園，在李毅的優惠政策和關懷下，他們已經將自己當成了大夏子民，有些人的家人也從大宋一起遷來了，如今的大夏帝國對西域不再是鬆散的羈縻統治，而是真正的建立了和中原一樣的地方府縣統治制度，原本西域原住的遊牧部落，被夏人的居住地分散成了若干小塊，一些部落甚至放棄了遊牧定居下來學習農耕。
當然也有反抗的，對那些敢於反抗的部落，李毅大肆鎮壓，在大夏帝國的高壓政策下，這些原住民不得不順從，這些部落不斷的被拆散與夏人混居，長此以往他們就會被夏人同化，變成真正的大夏帝國的子民；雖然中原王朝自西漢時期就開始對西域進行統治，但是當時的統治十分的薄弱，西域邦國林立混亂不堪，一直到大唐時期中原對西域地方建立和中原一樣的統治政策，這也是中原王朝時而擁有西域，時而失去西域的原因。
但是從大夏帝國開始，西域將徹底屬於中原王朝，當西域的百姓和中原的百姓一樣，說著漢話過著漢人的節日，接受漢人文化的薰陶，慢慢的讓他們忘記自己民族的本性，他們就會變成漢人，而他們居住的這片土地自然也就成為而來華夏領土不可分割的一部分，這就是李諒祚同化政策的精髓所在；如今的西域不但能夠自給自足，而且還能夠給朝廷繳納一部分賦稅，這與李毅努力是分不開的。
在西域的最南端鐵門關，一支商隊正緩緩向北而來，這支商隊的首領是一個青年人叫做楊開，雖然表面上看這是一支商隊，但是其實他們除了販賣貨物還附有很大的政治和軍事任務；楊開也不是一個普通的商人，楊開是安東大都護楊守素的長子，楊開從小就非常的聰明，從自己的父親那裡也得到了真傳，因此對於外交事務也很得心應手。
“楊，我們還有多久才能夠到達你們大夏帝國？”一名金髮碧眼的洋人向楊開問道。
這個洋人叫朗威平，來自於教皇國羅馬是天主教的傳教士；朗威平是受羅馬現任教皇烏爾班二世之名，跟隨楊開前來東方宣傳天主教，對於東方羅馬教皇很重視，因為此時在歐羅巴貴族當中的所有奢侈品基本上都是來自於東方，所有的西方貴族對來自於東方的物品都充滿了無限的熱愛，在他們的眼中東方遍地都是黃金。
楊開騎在駱駝上指著前方的關隘說道：“看到前方那座關隘了嗎？過了那座關隘就是我大夏帝國的疆域。”
“哦天哪，真是太棒了，我終於來到神奇的東方世界了。”朗威平興奮的說道。
如今的鐵門關熱鬧非凡，這裡是大夏帝國與塞爾柱帝國重要的貿易中心，十分的繁華；這一路的見聞讓朗威平大長見識，而楊開卻十分的激動，從楊開離開了大夏帝國已經四年了，這四年了楊開歷經艱辛萬苦終於完成了李諒祚交給的使命，楊開將這一路的行商路線全都匯成一副地圖，將沿途重要的城池和村鎮都標註了下來，而且還從其他商人的口中繼續完善了這幅地圖，這應該是這個世界上最早的東西方地圖，其珍貴程度不是用金錢可以衡量的。
夜晚楊開一行人在鐵門關的驛站住了下來，進關以後楊開就亮出了自己的身份鴻臚寺少卿，這可是從四品的京官，守關的將領親自設宴款待，而且為楊開安排了最好的房間，晚飯後朗威平來到楊開的房間問道：“楊，我們還要多久才能夠見到你們的皇帝陛下。”
“如果快馬加鞭的話，大概需要一個多月的時間，如果慢走的話最少也要三個月。”
“怎麼可能這麼久，楊，你一定是在跟我開玩笑。”朗威平不相信的說道。
“我沒有跟你開玩笑，我說的這些全都是真的，我大夏帝國的都城興慶府在帝國的東部，而這裡是帝國最西邊的疆域，兩地相隔萬里之遙，你明白嗎？”
“天哪？你們大夏帝國到底有多大？”朗威平吃驚的問道。
“今天晚上好好休息，明天我們騎馬啟程，那些貨物會有專門的人運輸，我們先前往虎思斡耳朵拜見安西大都護李大人。”
“安西大都護是什麼人？”朗威平不解的問道。
“安西大都護是一個官職，負責掌管安西大都護府境內的一切軍政要事，就相當於你們天主教的主教一樣，只不過他可比你們的主教有權利的多。”
“那這個安西大都護府有多大，有我們教皇國大嗎？”
“這個你很快就會知道了，從這裡到虎思斡耳朵大概需要半個月的時間，到時候你就知道安西大都護府有多大了。”
朗威平震驚了，這個來自於西方的傳教士還沒有徹底相信楊開的話；回到自己的房間朗威平在自己的日記中寫道；“經過長途跋涉我終於來到了這片神奇的東方土地，從當地百姓的口中得知這裡位於大夏帝國的西部邊疆，這裡商人絡繹不絕，雖然只是一座邊城，卻是絲綢之上的一個重要的城池，來自於東方的絲綢都要透過進入塞爾柱帝國，經過小亞細亞半島，穿越地中海最終到達羅馬；利用空閒的時間我在這裡逛了逛，這裡絲綢的價格要比羅馬便宜的多，這裡的財富足以讓東羅馬皇帝瘋狂；
今天跟我同行的楊告訴我，要帶我去面見大夏帝國安西大都護，他是大夏帝國在這裡的最高統治者，擁有至高無上的權利，我很奇怪這裡的人居然不信奉上帝，這對我來說是一個機會，我有信心說服這位安西的最高統治者信奉天主教，成為主的信徒……”
在朗威平離開之後，楊開寫了一封奏摺，楊開在奏摺中寫道：“鴻臚寺少卿楊開百拜陛下，微臣自受命前往大秦（羅馬帝國）以來已經長達四年了，終於不負陛下所望成功返回，此次跟隨微臣前來的還有一個來自羅馬的傳教士朗威平，此人前來是想要向陛下宣揚他們的天主教……”
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