“末將种師道參見太后娘娘，太后千歲、千歲、千千歲。”种師道見到高太后跪拜行禮道。
“愛卿免禮，快起來吧！”高太后客氣的說道；“來人給種愛卿賜坐。”
“謝太后。”种師道謝恩後，半個屁股坐在椅子上，也不敢坐實。
“種愛卿，如今的局勢曹王應該已經告訴你了吧!依你之見，我大宋應該如何應對眼下的危局？”
“稟太后，如今對我大宋有致命威脅的戰線在東線而非西線、北線；北線距離汴京太遠而且又有遼軍牽制，因此暫時不會南下；西線雖然關中淪陷，但是要到達汴京上有千里之遙，而且還有西京洛陽作為屏障；而東線夏軍是跨海作戰，但是其機動性勢必很強，而我軍在東部幾乎無險可守都是平原，到汴京一路上暢通無阻，而且夏軍以騎兵為主，野戰我軍不是對手，因此末將以為東線的敵人最為危險。”
“愛卿有何應對之策？”
“依末將之見，要想擊潰東線夏軍，必須要先穩定西線；夏軍主力如今都聚集在關中，隨時都有可能衝出來，因此必須要將夏軍徹底的堵在關中地區；然後騰出手來解決掉東線的夏軍，以此將夏軍逼到談判桌上。”
“說說你的具體計劃。”高太后繼續說道。
“要想堵住關中的夏軍，最好的辦法就是奪回函谷關，如今夏軍還為將函谷關建完，此時是最佳的戰機，末將請命率軍奪回函谷關；另請太后選一上將去東線堵住夏軍，只需將其纏住即可，末將在奪回函谷關後，在率軍馳援東線戰場……”种師道的方案對於現在的大宋帝國來說無異於是最好的選擇，但是能不能實施還是另一個問題。
“哀家同意了，只是這東線愛卿以為應該派何人前往。”高太后向种師道問道。
种師道對高太后說道：“稟太后此人必須擁有足夠的威望，同時太后要賦予極高的權利，東部各路州府必須聽命於此人，授其軍政大權；只有如此萬眾一心才能夠堵住夏軍。”
趙跪在地上說道：“兒臣願前往東部抗敵。”
高太后思慮了很久以後說道：“曹王趙聽旨，哀家封你為天下兵馬大元帥兼東路行營大總管，掌管京東東路、京東西路、河北東路、河北西路、京畿路之軍政大權；可自行招募兵馬。”
“兒臣領旨……”
“种師道聽旨，哀家封你為西路行營總管，掌管京西北路、京西南路之軍政大權，允許你從上述兩地調兵，另授你募兵之權，募兵之數上報與朝廷。”
“末將領旨，謝太后。”
“其餘的事情你們二人下去商議吧！哀家乏了。”
“兒臣（末將）告退”
种師道可以說這次是一步登天了，雖說西路行營總管只是一個臨時的官職，但是這個官職權利太大了，掌管兩路的軍政大權，是實實在在的封疆大吏；由此也可見高太后對种師道的信任。
汴京宋軍大營，這裡是駐守汴京的禁衛軍大營，如今在這座龐大的軍營基本已經十室九空了，絕大部分宋軍的已經被抽調道前線了，如今駐守汴京的宋軍只有七萬餘人，但是這七萬大軍都是新進編練的神機營，而且還有一支三萬人的宋軍騎兵精銳，這支騎兵部隊可是宋神宗話大價錢組建的，之所以沒有將其全部派上戰場，主要是因為這支軍隊還沒有最終編練成軍。
神機營一共編練了十萬大軍，除了三萬大軍跟隨宋神宗進入京兆府負責保護其安全外，其餘的七萬大軍已經全部都在這裡了；這七萬大軍可以說是大宋帝國最後的救命稻草，七萬大軍雖然不能收復失地，徹底的擊敗夏軍，但是隻要運用得當阻擋住夏軍的攻勢還是沒問題的。
“王爺，如今我大宋能戰之兵只有這七萬神機營將士，其餘所需兵馬還需要就地募兵；末將的意思是將這七萬多大軍分為東西兩路，由末將率領三萬大軍往西奪回函谷關，由王爺率領四萬大軍往東牽制跨海登陸的五萬夏軍。”
“種將軍，三萬大軍夠嗎？要知道夏軍在關中少說也有二十萬兵馬，這樣本王給你四萬步卒，一萬鐵騎，共計五萬大軍；另外兩萬騎兵有本王率領向東牽制夏軍，只要將軍在奇襲函谷關後，能夠快速馳援，本王這邊應該沒有任何問題。”
“如此，那就多謝王爺了。”种師道言謝道，畢竟夏軍戰力之強是公認的，兵馬越多種師道自然越有把握。
次日清晨，种師道和趙二人分別領兵向東西兩個方向而去；與此同時，高維率領著五萬聯軍將士從濱州一路南下，大軍已經抵達了齊州歷城，聯軍在歷城城外安營紮寨，歷城並沒有向其他城池一樣開城投降，高維登上一座歷城城外的無名山峰說道：“城內的宋軍已經整軍備戰，我軍強攻不易，傳令大軍今日休整一夜，明日繞城而過。”
“是，大人。”
高維自然知道兵貴神速的道理，已經在濱州浪費了三天時間了，高維已經不在乎一城一池的得失了，高維要的是兵臨汴京城下，以武力脅迫大宋無條件投降，高維率領的這支騎兵部隊就如同是李諒祚事先安排好的一把刀子，是直奔大宋的都城汴京而去的。
兩日後，曹王趙率領三萬宋軍抵達濮州，而聯軍已經抵達陽穀，兩軍相隔一百五十里左右，高維怎麼也沒有想到宋軍竟然敢主動派兵迎擊自己，在到達濮州之後，趙一面就地募兵，一面調駐紮在定陶的廣濟軍前來，廂軍的戰鬥力雖說不是很強，但是也總比剛剛放下鋤頭的百姓要強得多。
為了阻擋聯軍騎兵繼續南下，趙以濮州為核心，與西北的開德府和東南的濟州城組成了一道防線，主要的防禦位於濮州和開德府；面對著宋軍的防禦戰線，高維暫時在陽穀稍作停留，主要原因是聯軍的糧草已經耗光了，高維需要為大軍補充糧草，五萬騎兵人吃馬嚼的，每日需要的糧草可不是，可不是一個小小的陽穀城能夠承受的，為此高維不得不派出軍隊到周圍的村莊去劫掠，不過夏軍也不是什麼人都搶，主要搶的都是那些為富不仁的大地主。
再說种師道，率領宋軍的五萬大軍西進，為了能夠達到突襲的效果，這一次种師道運用了夏軍的戰術，宋軍主力繼續西行，而种師道則率領一萬鐵騎秘密向西，準備突襲函谷關。