“王爺，陛下在信中怎麼說？”花麻及木徵向李武問道。
“父皇只給了七個字‘置之死地而後生’。”
“‘置之死地而後生’陛下這是什麼意思？”
“父皇的意思說的很明白，我們回去已經基本上是不可能了，要想活下去只能向塞軍的腹地挺進，如此就是打死馬立克沙他也想不到我們竟然會深入他們的腹地。”
“那王爺打算如何行動？”
“今晚夜間就行動，我們向南行軍，儘量規避塞軍，以最大程度保證我們的有生力量，等待配合父皇的進攻。”
“是，末將這就前去傳令……”
另一邊李察罕率領軍隊正在向西行軍，李察罕是李諒祚精心培養的武將，其能力自然就不用說了，在與塞軍幾次交戰之後，李察罕都以微弱的代價取得了勝利，但是獲勝的李察罕並沒有任何的喜悅，因為李察罕發現自己已經處於塞軍的戰略包圍圈之內了，面對著數倍餘己的敵軍，李察罕放棄了原來的幾乎，率領軍隊一頭扎進了西邊的沙漠之中。
在沙漠深處的一小片綠洲內，李察罕還算是比較幸運，要是沒有這個小綠洲，恐怕李察罕和他麾下的八千餘將士早就活活渴死了，如今李察罕已經陷入到了迷茫之中，現如今李察罕所處的位置已經超出了大夏國繪製的西域地圖的範圍，後又追兵，而前面的路有不知通往何方，李察罕必須要作出決定，因為他不只是一個人，還有跟在他後面八千將士。
“將軍，我們下一步該怎麼辦？”
“前無道路，後又追兵，現在不好辦啊！向回走只有死路一條，向前走可能還會有一線生機。”
“將軍的意思是，我們要向前走，可是前面是茫茫沙漠，而且我們還不知路途，要是有什麼意外的話，恐怕我軍有全軍覆沒的危險。”
“現在只能賭一賭了，運氣好的話，我們能夠活著走出去，要是運氣不好的話，我就陪你們一起葬身在這片沙漠之中。”
次日清晨，李察罕率領麾下的八千餘將士，繼續踏上了西進的道路，到此為止李諒祚的第一次試探性攻擊基本上算是以失敗而告終，損兵折將不說，出擊的軍隊即便是倖存者也踏上了前途未知的旅程。
“陛下……”
“他們有訊息了嗎？”
“秦王殿下和兩位將軍沒有任何的訊息，估計已經凶多吉少了。”小卓子向李諒祚彙報道。
李諒祚閉上眼睛仰望這帳頂說道：“此仇不報我李諒祚誓不為人，傳令全軍集結。”
小卓子立刻組織李諒祚說道：“陛下不可，如今塞軍正等著我們進攻呢！要是這個時候陛下全軍進攻的話，那不是正好上了馬立克沙的當了嗎？”
李諒祚此時心神已經亂了，李諒祚向小卓子問道：“那你告訴朕，著呢下一步應該怎麼辦？”
“依奴才之見，秦王殿下和兩位將軍失蹤的訊息要嚴格保密，另外要散佈出去假訊息，聲稱先鋒軍已經取得了勝利，目前已經安全的撤了回來，正在接受秘密訓練；另外陛下還需要加緊巡邏，以防止敵軍趁亂襲擊。”