"“周大人，陛下突然冊封皇嫡子為秦王，予以何為啊？”下朝之後，一名官員向周文泰問道。
周文泰隨口而出邊走邊說道：“秦王是何等王爵，那可是眾王之首，陛下將秦王的爵位賜給皇嫡子，又賦予皇后娘娘監國之權，這意圖難道還不明顯嗎？陛下這是打算將秦王殿下培養成我大夏國的儲君，秦王殿下現在就是準太子啊！”
周文泰的一番話正好被路過的李秉常聽到，雖然李秉常並沒有覺得將來的皇位就是自己的，可是這並不代表李秉常對皇位沒有渴望，一直以來李秉常雖然和李武相親相愛，但是同時也互相競爭，其爭奪的就是太子之位，現如今李武搶先一步被封為一等親王，李秉常自然不會甘心，只要李武還沒有正式被冊封為太子，對於李秉常來說就還有機會。
李秉常下朝之後來到了延壽宮，梁洛瑤看到李秉常後說道：“常兒怎麼了，無精打采的。”
李秉常對梁洛瑤說道：“母妃，今日早朝父皇冊封武兒為秦王了。”
李秉常的話音剛落，梁洛瑤卻失手打碎了手中的茶杯，隨後梁洛瑤對李秉常說道：“常兒，從小到大雖然你父皇對你們兄弟二人都一視同仁，但是在你父皇的內心裡面對你們兄弟二人還是有偏見的；所以常兒，你要想獲得你父皇的認可就需要比武兒多立更多的戰功，你父皇是一個馬背上的皇帝，他要開拓千古未有的萬世基業，所以你父皇才會對軍隊如此看重；
所以常兒，以後你要勤加練武，要熟讀兵書、深諳兵法，即可上馬對敵，又可下馬治民，你只有比武兒付出的跟多，你才能在你父皇哪裡被同等對待明白嗎？還有以後儘量不要過多的結交朝中重臣，在軍隊中也不要過多的培植自己的實力，不要讓你父皇覺得你會成為他的威脅……”
“母妃，您今天是怎麼了，怎麼突然說話的風格都變了，以前您可不是這樣啊……”
李秉常話音剛落，就有一名小太監來到李秉常身邊說道：“殿下，陛下口諭讓殿下前往御書房見駕。”
“常兒，快去吧！別然你父皇等急了。”梁洛瑤對李武說道。
御書房內，當李秉常到了的時候，李武、李鉞二人已經都在了，李秉常向李諒祚行禮說道：“兒臣來晚了，還請父皇治罪。”
“平身吧！來的也不算晚，坐吧！”
三人陪著李諒祚等了很久，時間不知道過了多久，直到聽到一陣急促的腳步聲，小福子進來向李諒祚稟報道：“陛下，他們到了。”
李諒祚明顯的有些激動的說道：“快，讓他們進來。”
“陛下有旨，宣安西都護李延宗、北廷都護李毅覲見。”小福子高聲喊道。
李延宗和李毅進來之後立刻向李諒祚行跪拜之禮道：“微臣李延宗（李毅）拜見陛下，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲……”
“快快起來。”李諒祚急切的說道；“按理說你們趕了這麼遠的路，應該讓你們好好的休息一下，可是時間上來不及了，朕需要得到現在西域的第一手情報，而你們兩個是最瞭解西域情況的人，朕需要你們立刻彙報。”
“是，陛下；末將這就為陛下介紹……”李延宗立刻應答道。
隨即李延宗展開了一張自己帶來的西域諸國的地圖，李延宗對李諒祚等人說道：“這是末將在到達安西之後，根據來往的商人，以及我們的探子所傳遞過來的資訊所繪製的地圖，至於這幅地圖的準確性，末將就不敢保證了。”
“有總比沒有強，沒事你說吧！”李諒祚興奮地說道。
“是，陛下請看。”李延宗對李諒祚說道；“在黑汗王朝的南方、西南方和西方分別有三個國家，這三個國家依次是伽色尼王朝、塞爾柱帝國和花剌子模國家，這其中塞爾柱帝國最為強大，伽色尼王朝正在走向沒落，花剌子模國家則臣屬於黑汗王朝。”
李諒祚向李延宗問道：“延宗啊！詳細介紹一下這個塞爾柱帝國。”
“這個塞爾柱帝國是西遷的突厥人的後裔，他們在西域接受了***教，現在塞爾柱帝國的蘇丹是馬立克沙，其宰相是尼扎姆·穆勒克；瑪莎克拉也是一個雄才大略的君主，曾經參加過與伽色尼王朝的木鹿之戰，在即位後先後平定了國內的叛亂，並多次發動對外戰爭，在西部和南部擴大其疆域，據說其疆域比我大夏國還要遼闊，其精銳部隊的戰鬥力與陛下的御林軍團不相上下。”李延宗向李諒祚說道。
“黑汗王朝大規模集結兵力，就是為了對抗他吧！”李諒祚意味深長的說道。
李延宗向李諒祚說道：“是的陛下，馬立克沙此人野心勃勃，一直想要將絲路的西段納入自己的控制之下，而且又傳言稱馬利克沙還行回到祖先居住的地方，恢復突厥汗國時期的榮耀。”
“哼！”李諒祚冷笑道；“痴心妄想，恢復突厥汗國那不就等於把我大夏國給滅了，他也不怕閃了自己的舌頭。”
李延宗繼續說道：“據微臣推測，此次馬立克沙北伐的目標有兩個，第一是佔領撒馬爾罕，黑汗王朝南部疆域，第二就是攻佔黑汗王朝的都城八剌沙袞……”
“此次塞爾柱帝國出兵多少？”李諒祚向李延宗問道。
李延宗有些慚愧的說道：“這個微臣還不清楚。”
李諒祚點了點頭，隨後又向李毅問道：“李毅，北廷都護府以北的地方都摸清了嗎？”
“稟陛下，在北廷都護府以北多為一些遊牧部落，他們當地人稱之為欽察人，他們之間也經常爆發部落戰爭，末將乘機收服了一些小部落，滅他們是分分鐘的事。”李毅信心滿滿的說道。
“那也不要掉以輕心，陷入見我們最大的敵人依舊是黑汗王朝。”李諒祚對眾人說道；“黑汗王朝的戰略地位及其重要，是我大夏帝國拓展絲綢之路的畢竟之地，絲綢之路是我大夏國的命脈，每年我們大部分的賦稅都來自這條商路，因此保護絲路，就是保衛大夏國；
塞爾柱帝國與黑汗王朝一戰之後，無論誰勝誰負，黑汗王朝的實力畢竟被大大削弱，這就是上天給我們的一個機會，我們要抓住這個千載難逢的戰機，一舉滅亡黑汗王朝，如果可以的話，最好能夠將這個塞爾柱帝國也一同給滅了……”
李諒祚的話讓李延宗和李毅熱血沸騰，身為武將最渴望的就是戰爭，對於他們來說戰爭就是戰功，就是名利、地位和榮譽。"