“長見識了吧！”明霜用圓瑁罩住一顆綠靈石，靈石竟直接黏在上面。他調動自身功力，傾斜玻璃管，將靈石緩緩送了進去。再輕輕搖晃，取出圓瑁，反覆送進十幾顆，明霜把玻璃管安在雕花木板上中心的一個凹槽上。
“靈石熔鍊出的靈液不能直接接觸，我們嘗試了許多的容器，無一不被靈液侵蝕。最後還是大師兄，打造出了天下獨一無二的玻璃管！”
圓瑁放置在最上層，隨著靈石的熔化，圓瑁逐漸下移，併產生髮紅現象。
明霜暗暗捏了把汗，全神貫注地觀察著玻璃管的變化。時間一點點地過去，看到十六顆靈石成功完成熔鍊，他也總算鬆了口氣。
雖說師兄將這個強化術法簡化到隨時隨地能用的地步，明霜卻總是害怕玻璃管突然炸裂、發生爆炸之類的事情。
他找出木夾子套住玻璃管，正準備給洛乾介紹接下來的操作時，就聽到洛乾先一步說道：“這板子不錯，沒有火都能熔東西。然後你是打算把靈液變成靈氣嗎？”
“我們蘇醫門的東西能差麼？呵，說來也奇怪，只要搖一搖，就變成靈氣了。”
洛乾像是早就知道一般，“因為現在就是靈液和靈氣的混合物。原理還挺簡單的。說實話，木板不錯。能用幾次？”
“低品階十次，高品階一次。我不跟你說話了，等我給我的小霜強化進階，打的你屁股嗷嗷叫。”明霜坐到地上，靈氣灌入劍體後，他還需要抓緊時間熔化剩下的靈石。膽大的，如師兄，一次性熔一管子。明霜只敢放十六顆，第一次親手做的時候，他做夢都怕爆炸。
“屁股？”洛乾打起了哈欠，所謂強大的修行者也會無聊透頂。他還以為可以見識到某種新鮮事物，結果是些似曾相識的物件。
但從明霜的口中，此等術法似是江漣鳶首創。
他們為什麼不拿去賣錢？洛乾腦袋中冒出一個奇怪的想法。
假如能與竹林宗達成共識，蘇醫門豈不是可以聯合竹林宗一起生產這種不會被靈液侵蝕的玻璃管？
然而，竹林宗深居於江都靈界之內，這令洛乾感到惋惜。有一個大家都可以發財的機會，何必要因為一些偏見而各自隱居。
等到明霜給他的劍完成一段品階的強化，就又到了吃午飯的點。嘴邊常常說著要趕時間的是明霜，耽誤掉半天時間的人也是明霜。
不過，從一方面來說，他們把跟蹤的裡合幫弟子引入迷陣，為他們的脫身爭取了許多時間。裡合幫在重溪鎮打探不到關於洛乾的訊息，繼續糾纏懸壺醫館的可能性就降低了許多。
兩人順利抵達棲霞，時間已來到臘月初。
天空飄起了小雪，落到地上，化為青石板上的溼潤痕跡。明霜敲了林府的大門。他從孤寂的解道上走過來，觸目是府門口隨風飄蕩的白幡。走近一分，心情就多添上一分悲涼。
等待的時候，洛乾低聲安慰了一句：“走的時候我見過林老爺，他是假死。”
給他們開門的不是僕人，而是披麻戴孝的林華端。
一扇扇拱門後，靈堂裡烏泱泱跪了一地人，埋著腦袋獻出一片痛哭。棺材前的牌位上寫著林老爺子的大名：一件奇特的事，林府給林老爺辦了兩次喪事。
第一次，由林老爺的弟弟主持。大少爺失蹤，大房掌事的人尋不到，二房主持，理所應當。第二次，失蹤的大少爺回府，剛傳出林老爺未死的訊息，還沒來得及撤掉衣冠冢，大少爺就把重傷的老爺子背了回來。
在後院的暖閣裡，林華端簡略地跟他們講了近段時間發生的事情。
“上元縣那次是二房動的手，這是他們兄弟之間幾十年積累下的恩怨。不過我爹命大，趁機假死逃生。這次在清水村，我們中了陷阱。”
“清水村”三個字在洛乾心底激起了一個不大不小的波瀾。
“江寧邊界那個清水村嗎？好像有一次大師兄帶我去過。是三年前嗎？”是明霜在問。
“是的，我記在卷冊上，是三年前的冬天。我們都沒想到那幫人會再次對清水村下手。”林華端慢慢把目光轉向低頭盯著茶水的洛乾，“他們放出訊息，說洛乾在他們手裡。”
“洛乾？可、可是……”明霜有些不敢相信。
洛乾抬起頭，看到林華端通紅的眼眶。
“他們很狡猾。吳叔也受了重傷。明霜，前幾天我送信去了懸壺醫館，這次真的需要你們蘇醫門的援助！”
送信到蘇醫門很困難，林老爺與蘇醫門之間通常是藉助懸壺醫館來交流的。明霜想起裡合幫的監視，又覺得他們可能沒再管懸壺醫館。
就在他猶豫要不要開口跟林華端說裡合幫的事時，就聽到洛乾終於開口：
“寧執，裡合幫發現了懸壺醫館。若有必要，我幫你親自把訊息帶到蘇醫門。”
林華端怔了怔，洛乾總會讓他意外。但他咬著牙口沉默了半晌，最後還是否決了洛乾的請求。
“朱家鎮的時候，你不該走。”他攥緊了拳頭，沙啞的嗓音裡透出的是無助感。
小熊山，三里村，黑貂，狐妖，楊浦歸……慢慢來到洛乾腦海，那張骯髒醜陋的笑臉一出現，就將一切粉碎。
“好了，冬天就快過去。你們在這裡一起過個年，怎麼樣？”林華端問他們。
林華端與洛乾之間的氣氛古怪，明霜心裡是躥出一股火。他是不知道到底發生了什麼，但一切的矛頭不正指向洛乾麼？