里名告訴問蘭，他的家在北方的一個深山裡，他的爸爸雙腳有點殘疾，幹不了重活，不能外出打工，媽媽也只能在家裡照顧爸爸，家裡唯一的收入就是種些莊稼。姐姐嫁人了，一家人在外地打工。村裡能外出的都走了，現在只剩下老弱病殘的守家，自己是村裡目前唯一的大學生。
去年高考，里名的成績挺不錯，但在填報志願時首先考慮的卻不是學校和專業，而是學費，哪家相對低點就報哪家。他選來選去，選了南新學院，南新學院好歹也是二本公立學校，填報的工商管理專業是南新學院新開的一個專業，不知道畢業後能不能用上，因學費相對低一點，就先學了再說，在該學院去年錄取的新生中，里名的分數最高。
錄取通知書拿到後，里名家裡為學費和路費發愁，政府和學校都非常關心，提出不能讓一個學生因貧困而去不了大學。政府出學費，原來上高中的學校出路費，解決貧困學生上學問題。學費和路費解決了，媽媽就把家裡飼養的唯一一頭生豬送去賣了用作里名的生活費，本來這頭生豬準備養到年關的，宰殺後用鹽醃著全家人吃一年。媽媽還把糧食也賣掉了一部分，說他反正不在家裡了，多餘的糧食賣掉好了，多賣一分錢，他在學校裡就多吃一分食。
在學校裡裡名吃得很節約，因為幾百元的生活費很難吃一個學期，他就把吃剩的菜都用塑膠袋包好下一餐繼續吃。週末的時候出去找零工，一次幫廣告公司發廣告，整天都在街上轉悠，因為了省下一頓中飯，差點餓昏了。同學們看到這種情況後，有的譏笑他，看不起他，但更多的是同情他，他經常會收到一些零食、水果的包裹，不知道是誰寄的，有時候在食堂裡也會有人給他買好了飯菜，放在一邊，食堂的師傅會特地多打點菜給他。
里名現在用的手機是同學送給他的舊手機，只要能通話就行，他不需要其他功能。去年寒假回家的路費也是同學們借給他的，回來的路費是姐姐給的。
這個暑假他就不準備回家了，回到家裡不但幫不了父母多少忙，還要支出來回路費。他決定嘗試著打暑假工，賺點小錢度過暑假，如果還能賺點下個學年的學費則更好，在學期還沒結束時他就留意各種廣告，可都不招短工的。昨天經過景園，剛好看到問蘭被保安欺負這一幕，就大著膽子，試著問問蘭，他看得出，問蘭姐姐是個善良的人，即使沒辦法幫他找工作，但就幫她乾點活，賺個肚飽也行。
問蘭父女對里名的敘述越聽越同情，石萬把問蘭拉過一旁，悄悄說：“蘭兒，他這個忙我們一定得幫，哪怕他幹不了苦活，我們管他飽飯也行。”
“爸爸，活是一定得讓他乾的，否則他會覺得沒尊嚴，哪怕沒吃的也會離去的。”問蘭說。
糕點賣光了，問蘭問里名：“就這樣的活，你願意幹嗎？”
“願意願意，非常願意，姐姐你留下我了？”里名顯得很興奮。
“既然你願意，我看這樣行不，一天三餐我們管飯，我們吃什麼你也吃什
麼。糕點怎麼賣你剛才也看到了，說簡單很簡單，就是看你放得下放不下大學生的架子，還有是否能陪得起笑臉。呵呵。”問蘭激他。
“沒問題，沒問題，本來就是一個山裡的窮人，到這大城市裡生活，哪有什麼架子？姐姐你這麼個大英雄還能成天對人家微笑著，我還有什麼做不到的。”里名說。
“一個人出去賣行不？”
“完全沒問題。”
“好，那就這樣，這糕點賣出五元錢一個，我給你四元一個，不用你墊成本，每個賺一元錢，賣多少就賺多少，看你的本事了。”問蘭笑著說。
“行！”
“現在我們就去買三輪車等工具，明天開始賣，明天早上我和我爸早點開始做好了，早餐的時候你可以出去賣，這個時間段可能會有生意，賣完了就回來拿。等下一起去我家，讓你認認路。”
“好好好，多謝姐姐。”
“不過住宿我們無法解決，住校裡方便嗎？”
“沒問題，校裡都知道我的情況，暑假允許我留校。”里名沒有看錯，問蘭姐姐果然是個熱心助人的人，他為自己找到一份暑假工感到很高興。
“你會騎三輪車嗎？”問蘭說。
“會，我們山裡人個個都會騎，我還是上學前就學會了的呢，那個時候才6歲。”
“好聰明的孩子。”問蘭笑道。
“姐姐你過獎了。”里名說，“姐姐你也不大，這樣孩子孩子的叫著顯得姐姐大我好多似的。”
“姐姐本來就比你大。”
“姐姐老家在哪裡，農村的吧，城裡人做不出這樣的糕點。”
“你好聰明，姐姐和你一樣也是從大山裡走出來的，做糕點是你伯伯的看家本領，我也不大會。”
里名對石萬說：“伯伯你的手藝非常好，做的糕點很好吃，我還沒吃過這麼好吃的糕點。”
“那是你餓暈了的緣故，餓了的時候吃什麼都香。”問蘭說。
“我不餓的時候吃伯伯的糕點也覺得很好吃。”
“呵呵。”