戰船從長江一路向東，過蘇錫常之後抵達入海口，人後進入東海，轉而向南駛向杭州，回到杭州的家裡，蕭明這才鬆了一口氣，終於到家了，以後從杭州到琉球的首裡，以後的日子就好安排了。
可是沒等他輕鬆兩天哪！有一個人卻專程跑來見他，這個人也算老朋友了，不是別人而是現在大宋新南州開發招商局的制置使薛炳昌！這傢伙還有一個身份更重要，那就是大宋遠洋貿易商會的總會長。
“你就不能讓我安穩的過幾天日子？”蕭明埋怨道。
“太師！”薛炳昌有點尷尬：“利益所致啊！我是著急上火的不行了，不得不來啊！”
“哦”蕭明一點意外他問道：“又出了何事？”
薛炳昌道：“太師還記得當初讓我成立大宋遠洋貿易商會的時候專門針對的鸀衣大食的那個法蒂瑪王朝所做的事情嗎？”
蕭明點頭道：“記得，使用一切手段打通一條運河，大部分費用還是我大宋出的那！”
“太師！運河已經貫通，可是麻煩也來了！”薛炳昌道，接下來他將事情的原委告訴了蕭明，原來法蒂瑪埃及由於在大宋的人員和資金的支援下不但與大宋的每年的商貿往來日愈頻繁，還建立了船隊，並且終於打通地中海到波斯灣的運河！這又比歷史上早了幾百年。
但隨後這條運河所產生的巨大價值立刻就被阿拉伯半島上的最大阿拉伯帝國獲悉了，並且他們立刻就採取了行動準備武力奪取這條運河所在西奈半島，而大宋在這塊土地上的利益巨大一旦被哈里發的阿拉伯帝國控制了埃及，那個損失不可估量！
蕭明頓時大怒，自己費盡巴力出錢出人，好不容易開焀出這條運河，那是通往歐洲特別是通往非洲的西海岸那個著名的黃金海岸的道路，如何肯為他人做嫁衣？他立刻寫信給大宋軍事合密署和內閣，陳述了這其中的利害關係，請求調動物資，不管是外交還是軍事措施，堅決不能將此事聽之任之。
可是內閣的回信卻不盡如人意，這裡面無非是一個錢上的問題，大宋朝歷次打仗打的都是錢還是從銀行接待和發行債卷，如今倉促之間怎麼會有這個預算？建議蕭明先採取民間的方式處理，但要確保大宋商人的利益。
這是不給草吃還要拉車啊！蕭明心中有氣，深感人走茶涼的意思，他找到丁建鵬商量，丁建鵬看著他很奇怪，最後問他：“你做事啥時候按規矩出過牌了？十二世紀的地中海歐洲多好玩的地方啊！我跟你一同跑一趟如何？”
蕭明隨即醒悟了，兩個人相對哈哈大笑……
幾天之後，“金龍號”帶領著九艘戰艦啟程出發了，經南洋先抵達暹羅，將中華大宋的正式國書遞交給暹羅，這樣這個外邦屬國就正式在法理上成立了，艦隊再由此進入印度洋前往如今的埃及法蒂瑪王朝。
大海之上波濤不興，風平浪靜，艦隊的身後畫著白浪，海鳥圍著艦橋在鳴叫，陽光從雲層射下來的光線灑在金龍號鍍銅的把手上，閃著耀眼的金光！
丁建鵬道：“此去歐洲和非洲可能的過程會更刺激，不知道會為我們帶來什麼？”
蕭明道：“現在這個時代，不管是到哪裡帶給我們都是輝煌！”
“你讀過波德萊爾的詩嗎？”丁建鵬問道。
蕭明道：“波德萊爾我沒讀過，不過切.格瓦拉的那句名言我卻記得！”
“那句名言？說說看”
蕭明想了一下，張嘴念道：
“上路吧！我帶著波德萊爾，像帶著我的烏托邦，那是一朵惡之花！”
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